חלפה רק שנה מאז מונדיאל 2010, באירופה עדיין עסוקים בקרבות ההעפלה ליורו 2012, אך בצד השני של העולם, בטרינידד הרחוקה שבקריבייים יערך היום (רביעי) המשחק הראשון מתוך 832 משחקים המתוכננים למוקדמות מונדיאל 2014 שייערך בברזיל.
קרב הענקיות בטרינידד הנייטרלית יפגיש בין מונטסראט המארחת הנאלצת לנדוד ממדינתה בגלל אי העמידה של האצטדיון הביתי שלה בדרישות פיפ"א לבליז, במסגרת הסיבוב הראשון של המוקדמות באיזור צפון ומרכז אמריקה.
באופן אירוני דווקא המשחק הראשון ייערך במדינה ממנה מגיע סגן נשיא פיפ"א המושעה, ג'ק וורנר החשוד כי יחד עם המועמד לנשיאות פיפ"א, מוחמד בין המאם שיחד מדינות בקריביים ב-40 אלף דולר כדי לקבל את קולן. מונטסראט אגב היא אחת מ-18 המדינות החשודות.
עם זאת מאמנה של מונטסראט, קני דייר הבהיר כי שחקניו מרוכזים רק בכדורגל ובמשימה החשובה, "אין שום הפרעה. השחקנים חושבים רק על האימונים ועל איך לנצח במשחק".
מונטסראט לאלו מביניכם שלא מכירים ומתביישים לשאול, היא אי השייך לבריטניה ומיוצגת על ידיה גם באו"ם. ב-1995 היא נפגעה קשות מהתפרצות של הר געש, שנה לאחר מכן היא כבר הוכרה על ידי פיפ"א. בשלושה קמפיינים של מוקדמות אליפות העולם בהם שיחקה מאז היא לא ניצחה באף משחק ומעולם גם לא שיחקה בביתה.
עם זאת אם תדהים את בליז, בהחלט ייתכן ואצטדיונה הביתי יוכשר לקראת המשך המשחקים בספטמבר. דייר מבטיח כי מדובר בבונבוניירה אמיתית, "כל האי יגיע לראות אותנו שם, האצטדיון שלנו הוא אחד היפים שראיתי מימיי".
לאלו ממכם התוהים, המשחק בין מונטסראט ובליז הוא רק הראשון מבין חמישה מפגשים שייערכו בסיבוב וייפתחו רק ביולי. מומלץ לשריין לעצמכם כרטיסים כבר מהיום למספר משחקים מרתקים כמו הדרבי הלוהט בין איי הבתולה האמריקאיים לאיי הבתולה הבריטיים, טים דאנקן ודאי יגיע לעודד.
אגב, המדינות החזקות באיזור צפון ומרכז אמריקה הטרודות בימים אלו באליפות החצי-יבשת הקרויה גם גביע הזהב יצטרפו למוקדמות המונדיאל רק ביוני 2012. ב-30 ביולי תיערך בברזיל הגרלת המוקדמות הכללית בה תגלה גם נבחרתנו מי יהיו יריבותיה.
