הוויכוח המטופש בין "איזו ליגה טובה יותר, ליגת העל או הליגה הבלגית" הפך את המשחק בין גנק למכבי חיפה לריב על "איזה שחקן הכי טוב בשכונה?" או "מי יותר גדול, מראדונה או ליאו מסי?". שאלות שאין עליהן תשובה חותכת והתשובה בוודאי לא תינתן על בסיס משחק אחד או שניים.
ההקנטות של אנשי כדורגל רבים כלפי הליגה הבלגית והתשובות של אליניב ברדה ("הרגיז אותי הזלזול בכדורגל הבלגי") ושלומי ארבייטמן ("תפסיקו לזלזל"), הן רקע לא ממש ראוי לשאלה שהיא הדבר האחרון שצריך לעניין את אנשי מכבי חיפה הערב (שלישי) ב-21:45.
יגידו שהקרב נגד הבלגים הוא על 60-50 מיליון שקל, ידברו על היוקרה של שלב הבתים של ליגת האלופות ואוהבי חצי הכוס הריקה יגידו שמכבי חיפה והפועל ת"א הגיעו לשלב הבתים בשנים האחרונות רק בזכות המהפך שמישל פלאטיני עשה בשיטה. אז יגידו. המשחק הערב הוא על הרבה יותר.
אנחנו הרי המבקרים הכי חריפים של ליגת העל שלנו וטוענים בתוקף עד כמה הכדורגל שלנו בינוני. האימרה של אבי לוזון ש"אנחנו הליגה השישית בטיבה באירופה" סידרה לכל המבקרים חודשים של בדיחות על חשבונו ויכול להיות שחלקן מוצדקות.
יחד עם זאת, אי אפשר להתעלם מכך שלראשונה בהיסטוריה ישראל בדרך לשלוש נציגות בשלבי הבתים השונים (חיפה בליגת האלופות או בליגה האירופית, אם מכבי תשלים את ההישג הנפלא נגד פאו והפועל לא תמעד מול הנגרים מליטא).
הבניה של מכבי חיפה לא היתה מושלמת העונה, אבל ייאמר לזכותם של יענקל'ה שחר ואלישע לוי שהליקויים תוקנו, רק שהספינה עדיין לא יצאה להרצה. עם תמיר כהן בכושר משחק ל-90 דקות, איציק כהן עם קילומטראז' רב יותר בהגנה והיעדר פציעות, האלופה יכולה היתה להגיע הרבה יותר רגועה למשחק נגד גנק. המזל שהדשא של השכן מלא בורות, עם מאמן חדש וסגל חסר. כך, הירוקים יודעים שהם צריכים לעבור את הבלגים.
שוקולד בלגי מריר
יש שאומרים שגנק מנסה "להרדים" את מכבי חיפה כשהאחראי על מספר שעות השינה הוא אליניב ברדה: "מצבנו לא טוב. כל הקבוצה לא משחקת טוב לאחרונה, לחיפה יש יתרון והאצטדיון שלנו רחוק מלהיות מלא כי הבנתי שרק 12 אלף כרטיסים נמכרו", אמר החלוץ הבלגי לכל מיקרופון אפשרי. אפשר לנחש שהליכה לקופות בגשם הבלגי תבהיר שהרבה יותר קהל יגיע ממה שחלוץ הנבחרת אומר, אבל זה בסדר. חלק מהמלחמה הפסיכולוגית.
מה שברדה כן אומר וגם צודק, הוא שהמצב של גנק לא טוב. המאמן פרנקי ורקאוטרן, חתך מאצטדיון ר"ג לאל ג'זירה, החלוץ קווין דה ברויין פצוע ואם מישהו חשב שחיפה מאלתרת במשחק ההגנה, כדאי שיראה מה האלופה הבלגית עושה. לא סתם כל משחק רביעיית ההגנה משתנה על בסיס שעתי.
19 שחקנים שותפו עד כה בארבעה משחקי ליגה של גנק, דבר שלא מעיד על בריאות והיררכיה. התקשורת המקומית כבר הגדירה את גנק כ"קבוצה לא מחוברת עם בעיות" ונראה שההצהרה של אנשי חיפה אחרי ההגרלה "הכי קשה שקיבלנו" כבר לא עומדת במבחן המציאות.
אגב, היום כבר העיתונים הבלגים נשמעים אחרת והם "לא חוששים מחיפה" ונזכרים בכך ש"ברדה השאיר אחרי המשחק הראשון את חלום הצ'מפיונס חי וקיים". על הנייר, גנק אולי היתה החזקה ביותר מבין האפשרויות, אבל הבלאגן שם הפך את המשוכה לעבירה בהחלט.
דבא ידאג לעמאשה
בתוך הבניה בהמשכים של הסגל הירוק, הבריקה מכבי חיפה הקיץ עם שדרוג עמדת החלוץ והכל בלי להגיד מילה על הרביעיה בנתניה ביום שבת. וויאם עמאשה הוא לא "החלוץ הנחמד מקרית שמונה", אלא חלוץ חד ששיתוף הפעולה עם ולדימיר דבאלשווילי נראה נהדר. העניין שהשניים האלו חייבים לכבוש כי חיפה ספגה עד כה בכל משחק מתחילת העונה מלבד נגד בני סכנין בגביע הטוטו.
יש משהו בחלוץ הגאורגי של האלופה שמזמין מבקרים, אבל אי אפשר להתעלם מכך שכל שחקן ששיחק לצידו בשנתיים האחרונות סיים עם מנה נכבדת של שערים ועם חוזה לאירופה. תשאלו את ארבייטמן ותומר חמד. בעונה שעברה הגאורגי כבש 16 שערי ליגה, כמות שחלוצים אחרים רק חולמים עליה.
חיפה כבשה בכל משחק עד כה העונה ובמספרים יפים. הברקה של עידן ורד במאריבור, שני מהלכים נהדרים נגד גנק וטיילת בוראץ בסיבוב המוקדמות השני. אלישע מדבר על התקפה כי הוא יודע ששער אחד לפחות הוא כנראה יספוג, השאלה היא כמה הוא ייתן.
נחזור להשוואה המטופשת בין "מי הכי יפה בעיר". 11 פעמים נפגשו קבוצות ישראליות ובלגיות כאשר המאזן הוא שישה ניצחונות לבלגים ושלושה לישראליות. קבוצות ישראליות שונות הגיעו עד כה למשחק על אדמת בלגיה ולא ניצחו מעולם (בין השאר הפסדים של מכבי ת"א והפועל חיפה לברוז').
מכבי חיפה תעלה הערב ל"קריסטל ארינה" בידיעה שניצחון יסדר לה אפשרות לא רק לסדר הכנסה שמנה לבוס או להביא לארץ הקודש כמה מהקבוצות הגדולות באירופה, אלא גם לתקן את העיוות ההיסטורי בעונת ה-0 שערים. הסגל הירוק שווה נקודות בשלב הבתים ואולי בקונצטלציה מסוימת אפילו מאבק על עלייה. השאלה היא האם הירוקים ידלגו מעל המכשול הבלגי כשהם רק בהרצה? התשובה באזור חצות.
