קרואטיה אולי קיוותה שנבחרת ישראל תקל את עבודתה בדרך ליורו 2012, אך ההפסד של הכחולים 1:0 ליוון לא ממש שירת את האינטרסים הקרואטים.
אתמול (שישי) קרואטיה עשתה את שלה וניצחה 1:3 את הנבחרת החלשה של מלטה. "אני מברך את השחקנים עבור הניצחון. זה חשוב שסיימנו את המשחק ללא פצועים, ואנחנו מגיעים במצב אופטימי למפגש מול נבחרת ישראל. אנחנ צריכים להיות הרבה יותר טובים מהם" אמר מאמן הנבחרת, סלאבן ביליץ' לאחר הניצחון שמיצב את קרואטיה במקום הראשון בבית עם 16 נקודות.
הניצחון לא סינוור את אחד המאמנים הצבעוניים בכדורגל העולמי שהוסיף: "ניצחנו את מלטה על מגרש קשה, זה לא היה קל. מול ישראל אנחנו חייבים לשחק הרבה יותר טוב".
כמובן שכמו רבים בארץ, גם קרואטיה החזיקה אצבעות לנבחרת ישראל, אך למרות ההפסד של החניכים של לואיס פרננדז, ביליץ' בחר להתבונן דווקא בחצי הכוס המלאה והתייחס למפגש מול הכחולים ביום שלישי: "נלך על ניצחון אבל נסתפק בתוצאת תיקו, אני משוכנע שנוכל לסיים ראשונים בבית".
ואילו הקשר הנבחרת שכבש את אחד השערים מול מלטה, אוגניאן ווקויביץ', הוסיף לדבריו של מאמנו: "אנחנו פייבוריטים מול ישראל כי אנחנו משחקים בבית. אני מאמין שמול ישראל יהיה לנו קל יותר לשחק, כי הם לא יתגוננו עם עשרה שחקנים על קו השער כמו שעשתה מלטה".
