מאמן נבחרת ישראל, אלי גוטמן, עשה את דרכו לקפריסין השכנה כדי לעקוב אחרי מגן אומוניה ניקוסיה, יובל שפונגין. קבוצתו של שפונגין תשחק היום (שבת) ב-14:30 מול א.א.ל. לימסול, בקרב בין הראשונה לשניה בטבלה.
גוטמן מממשיך לעבוד במרץ רב לקראת גיבוש הסגל למשחק מול נבחרת אוקראינה בחודש הבא. לשם כך חשוב לגוטמן לעקוב אחרי כל השחקנים, כולל הליגיונרים. עד כה הסתפק גוטמן במעקב אחרי השחקנים המקומיים, ועכשיו המטרה היא לבדוק את יכולתם של השחקנים מעבר לים.
לאחר שיצפה בשפונגין, יבקר גוטמן באנגליה בשבוע הבא, שם הוא יפגוש את קפטן הנבחרת יוסי בניון המשחק בארסנל, את בלם פורטסמות' טל בן חיים ואת דקל קינן מקארדיף. בדעתו של גוטמן לבקר במועדונים שהשלושה משחקים בהם ולשוחח עם השחקנים. אחרי שיבקר באנגליה, התחנה הבאה של גוטמן תהיה בלגיה, שם משחקים לא מעט ליגיונרים.
קשר ויסלה קראקוב, מאור מליקסון, כבר שוחח עם המאמן הלאומי, כך שנראה שעל התחנה בפולין גוטמן יוותר. מליקסון שכבר הביע את נכונותו לשחק בנבחרת יוזמן לסגל לקראת אוקראינה.
ניר ביטון ממ.ס. אשדוד שמועמד לעבור למנצ'סטר סיטי, צפוי גם הוא לקבל זימון. המטרה של גוטמן היא לגבש גרעין איתו יילך לאורך כל הקמפיין. למאמן אין כל כוונה להפוך את הנבחרת לרכבת שחקנים.
מיד לאחר משחק מול אוקראינה, יגבש גוטמן את רשימת הצוות המקצועי אותו הוא רוצה לקמפיין מוקדמות מונדיאל 2014. המועמדים של גוטמן יצטרכו להגיע להבנות כספיות עם ההתאחדות לפני שימונו באופן רשמי.
