לא רק בנבחרת ישראל סובלים ממכת פציעות לקראת המשחק מול קרואטיה במסגרת מוקדמות יורו 2012, גם מספר הפצועים בנבחרת של סלאבן ביליץ' מתחיל לעלות.
חלוץ המבורג, מלאדן פטריץ', כבר לא יגיע לישראל לאחר שנפצע במהלך אימון בשריר וכעת מצטרף אליו חלוץ נוסף, ניקיצה ילאביץ' מריינג'רס, שנפצע בברך במהלך הניצחון של קבוצתו 1:2 על הארטס במסגרת הליגה הסקוטית.
בעקבות הפציעה קיים ספק אם ילאביץ' ייכלל בסגל למשחק מול ישראל, כאשר רופא הנבחרת הקרואטית, יוריס ראקיץ', אמר בנושא: "לפי המידע שיש לנו, קשה לקבוע מה חומרת הפציעה של ילאביץ'. ביום ראשון הוא יגיע לזאגרב ואז נבחן את מצבו".
כזכור, ביליץ' זימן את חלוץ ספורטינג חיחון, מאטה ביליץ', לאחר הפציעה של פטריץ' וכעת הוא ייאלץ, ככל הנראה להתמודד עם פציעה נוספת. ילאביץ' מכיר טוב חלק מהשחקנים של הנבחרת, לאחר כבש בעונה שעברה מול הפועל ת"א בבלומפילד בהפסד של ראפיד וינה, קבוצתו לשעבר, 5:1.
בינתיים, הפציעה של ילאביץ' היא לא הבעיה היחידה של ביליץ' לקראת המשחק מול ישראל. לא מעט מהשחקנים הבכירים בסגל הקרואטי לא זוכים לדקות משחק הקבוצות שלהם, בעיה שמוכרת גם לליגיונרים הישראלים, ויגיעו בכושר ירוד למשחק ברמת גן.
בעמדת החלוץ, מלבד איביצה אוליץ' מבאיירן ואדוארדו דה סילבה משחטאר דונייצק שישחקו מחר, מאריו מנדזוקיץ' מוולפסבורג לא שותף ב-1:1 של קבוצתו מול בורוסיה מנשנגלאדבך ומאטה ביליץ' עלה כמחליף רק בדקה ה-71 בתיקו 2:2 של ספורטינג חיחון מול סראגוסה.
לוקה מודריץ', אולי הכוכב הגדול ביותר של נבחרת קרואטיה, אמנם שיחק 78 דקות בניצחון של קבוצתו טוטנהאם 1:2 על אסטון וילה, אבל שלושת הקרואטים האחרים שנמצאים בסגל של התרנגולים, המגן ודראן צ'ורלוקה, הקשר ניקו קראניצ'ר והשוער סטיפה פלטיקוסה, לא שיחקו. קשר נוסף, איבן רקיטיץ', נכנס רק כמחליף בהפסד שאלקה 2:1 לנירנברג.
