כשהטמפרטורה בחוץ תעמוד על 29 מעלות ואחוזי הלחות יאמירו ל-60 אחוזים, נבחרת ישראל תעלה לכר הדשא בבלומפילד לעוד משחק של "להיות או לחדול" במוקדמות יורו 2012, הפעם מול נבחרת יוונית שמגיעה עם סגל חסר (16:00).
כשעתיים לפני המשחק, פירסם מאמן הנבחרת. לואיס פרננדז, את ההרכב שכולל את: דודו אוואט, יובל שפונגין, טל בן חיים, רמי גרשון, עומרי בן הרוש, בירם כיאל, אלמוג כהן, ערן זהבי, יוסי בניון, ליאור רפאלוב ואיתי שכטר.
האצטדיון יהיה מלא לאחר שכל הכרטיסים למשחק נמכרו. בנבחרת יודעים היטב ששום דבר זולת ניצחון לא בא בחשבון. עוד קודם למשחק, הנבחרת תיפרד משלושת שחקני העבר, אלון חרזי, אריק בנאדו ושמעון גרשון.
שחקני הנבחרת מלוכדים מאוד לקראת המטרה. למרות שמהסגל שוחררו מספר שחקנים חשובים, כמו אליניב ברדה ומאור מליקסון הפצועים וטוטו תמוז החולה. לפרננדז ולעוזרו טל בנין יש מספיק שחקנים איכותיים על מנת לעבור את המשוכה היוונית.
לאורך כל השבוע הצוות המקצועי ישב על הקלטות של משחקי הנבחרת היוונית וניתח את המערך של פרננדו סנטוס וחניכיו. המסקנה הייתה ברורה - נבחרת יוון לא שינתה ולא תשנה סגנון. היא תשחק עם תשעה שחקנים מאחורי הכדור ותצא להתקפות מתפרצות.
זו גם הסיבה שפרננדז החליט ללכת על מערך של חמישה קשרים וחלוץ בודד - איתי שכטר. בנבחרת תולים תקוות גדולות בשכטר, שהוכיח את יכולתו מול חוף השנהב.
לא רק שכטר יצטרך לנסות ולחדור דרך ההגנה הצפופה של יוון. גם יוסי בניון וליאור רפאלוב, בפעולות של אחד-על-אחד יכולים לכבוש שער בכל רגע נתון. ערן זהבי יהיה האיש שידחוף את החלק הקדמי, כאשר אלמוג כהן ובירן כיאל יהוו מטריה לחלק ההגנתי, שהפעם יכלול את טל בן חיים ורמי גרשון במרכז ההגנה ועומרי בן הרוש ויובל שפונגין באגפים. דודו אוואט ישחק בשער וינסה לשמור על שער נקי.
אחד השחקנים אמר הבוקר ל-ONE: "יש כאן דריכות גדולה ואנחנו יודעים היטב שרק שלוש נקודות באות בחשבון. שער מהיר והקהל בבלומפילד יטריף אותנו, למרות החום הכבד. הקהל שלנו שווה ניצחון. קשה מאוד לשחק מול קהל כזה".
גם הקפטן, יוסי בניון, יצא בקריאה נרגשת לקהל: "גם אם חלילה יובילו עלינו, אני רוצה לראות את הקהל דוחף ולא בא בטענות כי זה מחלחל למגרש. אם חלילה לא נעשה את העבודה, שהקהל יבוא בטענות ויבקר. עד אז חשוב שהקהל ידחוף אותנו. אנחנו זקוקים לקהל ואני מאמין שיחד נוכל לנצח".
פרננדז מתכוון להשתמש בספסל העשיר שלו. מאור בוזגלו ותומר חמד יהיו המחליפים הראשונים בהתקפה. בוזגלו נמצא בכושר מצוין ובנבחרת לוקחים בחשבון את העובדה שבכל שלושת המשחקים בהם שותף הנבחרת ניצחה.
הרכב הנבחרת: דודו אוואט, יובל שפונגין, טל בן חיים, רמי גרשון, עומרי בן הרוש, בירם כיאל, אלמוג כהן, ערן זהבי, יוסי בניון, ליאור רפאלוב ואיתי שכטר.
