ברוטשילד מובילים מחאה, הדרום שוב מתתחמם והפרשה של מרגול ממשיכה לספק כותרות - את אוהדי מכבי תל אביב כל זה לא ממש מעניין. הם יצאו לרחובות אתונה בדרישה אחת - רוצים להגיע לשלב הבתים של הליגה האירופית.
אולי בגלל היכולת שהציגה הקבוצה בחודש האחרון או שאולי בגלל היעד האטרקטיבי (בכל זאת יוון), בכל מקרה למעלה מ-400 אוהדים הסכימו לשלם לא מעט כסף כדי ללוות את קבוצתם לאתונה, לקראת משחק הגומלין מול פנאתינאיקוס בתקווה לקחת חלק בהעפלה היסטורית לליגה האירופית.
הראשונים נחתו כבר ביום שלישי והתמקמו בבית מלון שממוקם רחוק ממלון הקבוצה ומהאצטדיון האולימפי בו תארח פאו את הצהובים של מוטי איווניר ב-21:15. האחרונים נחתו אתמול ועשו את הדרך המהירה למרכז אתונה, להתפנק בכמה מתנות ולאכול משהו לפני הקרב האמיתי. “הערב", הם מבטיחים, “נהיה אולי כמה מאות אבל ניתן לשחקנים תחושה של כמה אלפים". אגב, חלק מהתפאורה שמחכה לצהובים הם 500 מאות בלונים שנתרמו מהבר 'גוטה', שמרבית אוהדי מכבי מכירים היטב.
האם ה-0:3 יספיק מבלומפילד יספיק למכבי? האוהדים שידעו לא מעט שנים מאכזבות, החליטו לא להיות שאננים. "התחושה היא מעורבת מאוד. היתרון נראה מבטיח אך לשחק ביוון מול הקהל הביתי זו תמיד משימה קשה”, אמר אחד ממנהלי אירגון האולטראס של הצהובים, מרק ורמן. חברו מבכירי האירגון, אודי אבו מסכים ומוסיף: “מצד אחד אתה מגיע עם 0:3 ומצד שני זאת פאו שחזרה כבר מתוצאות דומות בעבר”.
למרות מספר האוהדים הישראלים המכובד שמצא לנכון להשקיע מכספו ולנחות ביוון, השניים לא ממש מתרשמים מהכמות שתתמוך בקבוצה: "כמות הקהל שהגיע היא באמת מכובדת, אך התוצאה מהמשחק הראשון גרמה להרבה אוהדים לא לבוא מתוך תחושה שעלינו ב100 אחוז ולדעתי מוקדם להסיק כך", אמר ורמן.
“לא הגיעו הרבה אוהדים מכיוון שיש שאננות שעלינו", מזהיר אבו, ואולי מתאר את התחושה של מרבית הצהובים שכן המריאו ליוון. למרות התוצאה המבטיחה מהמשחק הראשון, האוהדים של מכבי משתדלים שלא להיות יהירים בעונה הזו. לעיתים זה נראה שמכבי מכבדת יותר את היוונים מאשר הם מכבדים את עצמם.
"רואים מלחמה של שחקנים וזה מאפיין את מוטי"
האוהדים של פאו, כועסים. כועסים על ההנהלה, על המאמן על השחקנים ובעיקר על הנשיא היווני שלטענתם לא השקיע והחליט לעשות מכירת חיסול של הקבוצה. מזכיר קצת את האוהדים הצהובים. לא מעט בשנים האחרונות אוהדי מכבי ידעו להוציא את התיסכול שלהם על הבעלים, ההנהלה, המאמן, השחקנים ולעיתים גם על עצמם.
מאז נחיתתו בקרית שלום של מיץ' גודלהאר, נראה כי האוהדים שלווים יותר. גם מוטי איווניר, שבעונה שעברה התקבל לעיתים על ידי חלק אוהדים ברוח עוינת במשחקי הקבוצה, השנה זוכה לגיבוי. “מוטי הגיע באמצע עונה שעברה ולא היה לו הרבה מה לעשות”, מסביר אבו, "כרגע אנחנו רואים את המלחמה של השחקנים שזה מה שאפיין את מוטי לאורך כל שנותיו כשחקן אבל עדיין יש במה להשתפר”.
עבור ורמן, איווניר החל רק העונה את המבחן האמיתי והוא רק בתחילתו: “מוקדם לקבוע אחרי, נדבר אחרי המחזור ה-10. עד אז שימשיך לעשות את עבודה כפי שעשה אותה עד עכשיו".
ואם כבר מדברים על המאמן, אז קשה להתעלם מהסגל הצעיר אך המאוזן שבנה העונה, שיש האומרים סגל בדמותו של איווניר כשחקן. שחקנים צעירים, רעבים, מוכשרים שרצים על הדשא ללא הפסקה לצד השלד מהעונה שעברה שכולל שחקנים מנוסים, אחראים ובעיקר תומכים שביחד הופכים את מכבי לתוססת וכובשת. מה חושבים על זה האוהדים? אוהבים, אך גם חוששים.
"לדעתי הסגל צעיר מדי ומעט חסר ניסיון וחייבים לחזק אותו בשחקן או שניים במיוחד אם גיע לשלב הבתים”, אומר ורמן, "הצעירים עלולים לקרוס". גם אבו מסכים: "הקבוצה בנויה היטב אך יש עדיפות להתחזק בשני שחקנים לפחות. הצעירים מצליחים אך לא ניתן לדעת אם לאורך זמן".
אז מה הפך את הקיץ הזה לקצת שונה מהקיץ בשנים האחרונות? אבו לא רוצה לסכם עוד, ו-ורמן חושב שמדובר בעיקר ברף הציפיות שלא היה גבוה: “לא היו ציפיות. היום יש שחקנים צעירים ורעבים והדברים הכי חשובים הם לחימה על כל כדור ונאמנות לסמל. רוב השחקנים שלא נלחמו כבר לא כאן".
בחזרה לביג בוס מקנדה. מיץ' גולדהאר הוא ללא ספק אחד מהאנשים שזוכים להכי הרבה כבוד מצד האוהדים. למען האמת, במועדון לא זוכרים מתי היה בעלים שזכה לכל כך הרבה כבוד. גם אחרי פיטוריו של אבי נמני, גם אחרי ההחלטה שבניגוד לעונה שעברה, הוא לא ישקיע סכומים חסרי תקדים, כולם בלי יוצא מן הכלל רוכשים לגולדהאר כבוד ומודים שהם חוששים מעזיבה של קנדי במקרה של כישלון.
"מיץ' שפך יותר מדי כסף בעונה הקודמת וזה מצדיק את עצמו העונה", אומר אבו, כשהוא מתכוון לסגל השחקנים הבכירים של העונה האחרונה שכן נותר בקבוצה וזוכה למשכורות גבוהות.
"מכבי זה מכבי, יש לנו את הקהל הכי גדול בארץ"
הצהובים כבר מכרו למעלה מ-7,000 מנויים כשלא מעט מהם נרכשו אחרי הניצחון על פנאתינאיקוס. “מכבי זה מכבי, יש לנו את קהל הכי גדול בארץ”, מסביר ורמן. כשנשאל איך זה שגם העונה כל כך הרבה אוהדים מצאו את התקציב לרכוש מנוי ענה: "ברגע שהקבוצה מספקת תוצאות זה כמו גל וכולם רוכשים". אבו מוסיף: “אוהדי מכבי זה אוהדי מכבי. גם בעונות הכי גרועות לא היו פחות מ-5,000 מנויים לעומת קבוצות אחרות ואם אנחנו עוברים את פאו תרשום עוד 2,000 מנויים".
על השאלה האם הם לא חוששים כמו בעונות קודמות להתאכזב אחרי פתיחת עונה מוצלחת, הבהיר ורמן: "פתחה בקול תרועה או לא, אני רוצה תוצאות. בינתיים, למרות שרוב המהלכים שנעשו לא מצאו חן בעיניי, התוצאות מדברות בעד עצמן". "כשמדובר בקול תרועה במכבי מדובר ברכש מאסיבי מה שהשנה לא קרה", הוסיף אבו והמשיך: "כרגע הקבוצה משחקת היטב ומקווה שזה יהיה כך גם בהמשך”.
אז באיזו תוצאה יסתיים המשחק הערב? ורמן: "1:1, קולאוטי יכבוש. בעזרת השם מכבי תעפיל לשלב הבא ותקבל קבוצה מרומניה. אני רוצה לראות אותנו נלחמים כמו במשחקים הראשונים נותנים הכל על המגרש ואז השמיים הם הגבול". “מכבי עוברים, לא יהיה מאושר ממני אם נעלה לבתים, הוסיף אבו".
ועל השאלה האל-מותית, מה יותר חשוב לאוהדי מכבי: לזכות באליפות או לנצח בדרבי, ענו השניים יחדיו: "רוצים אליפות". ניפגש במאי.
