שוב לא רגוע במכבי חיפה, והפעם לא בגלל האוהדים. ערב המשחק מול שאלקה (22:05) בליגה האירופית, הודיע המאמן אלישע לוי באופן מפתיע לקשר תמיר כהן שהוא לא יהיה בסגל למשחק, בניגוד מוחלט לרצון של השחקן.
לטענת חיפה, ההחלטה לשחרר את כהן נובעת מהרצון לאפשר לו להיות עם משפחתו בימים שלפני האזכרה לאביו אבי כהן ז"ל, שתתקיים ביום שני. תמיר כהן קיבל בהפתעה את ההחלטה שלא להכלילו ואמר לחבריו: "אני לא ביקשתי לא להיות בסגל, אבל אם זו ההחלטה אז אני מקבל אותה".
ההחלטה לשחרר את תמיר מהסגל התקבלה בהפתעה גמורה גם אצל חלק מחבריו לקבוצה שאמרו כי הוא כשיר לשחק. מעמדו של כהן לקראת ינואר לא ברור בשלב זה ונראה שהאלופה תתקשה להשתחרר מהשחקן בגלל החוזה שלו לעוד שלוש שנים וחצי.
במכבי חיפה הוציאו הודעה רשמית האומרת: "תמיר כהן שוחרר מהסגל עקב רגישות ברגלו וכן בגלל עניינים אישיים". מבדיקה עולה שכהן כשיר ולא פצוע וזו הסיבה שהתאמן בימים האחרונים באופן מלא. מלבד כהן, גם עלי עותמאן, מוחמד גדיר ומרלון דה חסוס לא יתלבשו.
ביקורת על האוהדים
ביום שלמחרת פריצת כ-30 מאוהדי מכבי חיפה לאימון הקבוצה בקרית אליעזר, ינסו שחקני הקבוצה לנטרל את עצמם מכל הבלאגן מסביב ולהתרכז רק במשימה אחת ויחידה והיא להשיג ניצחון מול הגרמנים שיעלה את חיפה לשלב 32 האחרונות בליגה האירופית. אגב, גם תיקו בין סטיאווה בוקרשט ללרנקה יעלה את הירוקים.
שחקני הקבוצה לא חדלו מלדבר על האירוע המביך באימון. ההחלטה של האוהדים לעקוף את האבטחה ולהיכנס דרך חדרי ההלבשה לתחומי המגרש, השאירה את המאבטחים ואת אנשי הקבוצה עם המכנסיים למטה.
עוד לפני האימון המסכם, לקבוצה הגיעו ידיעות שהאוהדים מתכוונים להגיע וזו הסיבה שהוחלט להציב אבטחה גדולה יחסית, אבל ל-30 הזועמים הספיקה דלת פתוחה בחדר ההלבשה כדי להיכנס לתחומי המגרש. אלישע לוי השאיר לשחקנים את הבחירה אם להפסיק את האימון או להמשיכו והשחקנים בחרו להמשיך ולהתאמן כרגיל.
אחד השחקנים אמר על המקרה: "האוהדים חוצים קווים אדומים בכל פעם מחדש. אפשר לחשוב שירדנו ליגה. אנשים פה השתגעו לגמרי. עברנו בסה"כ שליש עונה וכולם כאן בטירוף מוחלט. כאשר האוהדים פרצו למגרש נבהלנו, אבל מצד שני אפשר להבין את כאבם של אותם אוהדים כי עבורם מכבי חיפה זה כל החיים".
בחיפה חוששים שהאוהדים יגיבו בזעם על ההחלטה לסגור ביום שני מול מכבי נתניה את יציע ג' כחלק מהרצון של המועדון להילחם באלימות המשתוללת. נשיא המועדון, יעקב שחר, שנכח באימון, הקפיד לומר שאין חצי טענה לגרעין של ארגון ה"קופים הירוקים" הממוקם ביציע ג' ומעודד ללא הרף. הטענה העיקרית היא לחלק השני שביציע שמורכב מעוד אוהדים שלא חוסכים מעצמם לקלל ולנהוג כפי שנהגו במשחק האחרון, לשיאם הגיעו עם זריקת מוט הברזל לעבר אלישע לוי.
אגב, נכון להיום, בחיפה לא עוסקים באשר למיקומם של יושבי יציע ג' במשחק מול נתניה. חלקם הגדול מחזיק במנויים והחלטה היכן יישבו תתקבל רק לאחר המשחק מול שאלקה. אחת האפשרויות שהאוהדים יישבו ביציעים 6-8 מאחורי השער. המשטרה לא תאפשר הערב לאוהדים ביציע ג' להכניס אמצעי עידוד כמו תופים ודגלים.
ניצחון מול שאלקה עשוי מעבר להכנסה הכספית, לעשות שירות גדול לאלופה וזו הסיבה שאלישע מתכוון להציב הרכב התקפי וחזק. אלישע הפתיע את השחקנים כאשר החליט לתרגל במרכז המגרש את יאיא סיידו כקשר אחורי יחידי ולא את בוקולי שיירד לספסל. עידן ורד, יניב קטן, וויאם עמאשה ו-ולדימיר דבאלשווילי יפתחו בחלק הקדמי.
נשיא המועדון, יעקב שחר, אמר לשחקנים באסיפת הקבוצה היום: "שימו בצד את כל הדברים ואני רוצה שתתנו את הכל במגרש. שכל אחד מכם ירגיש שהוא נתן את המקסימום. לא יזיק אם נשמח בסוף המשחק".
עידן ורד, טאלב טוואטחה, סארי פלאח, וויאם עמאשה, אייל גולסה ו-ולדימיר דבאלשווילי יהיו תחת מעקב של מספר סקאוטים של קבוצות מאירופה.
הרכב משוער: בויאן שאראנוב, אייל משומר, יוריצה בולייאט, סארי פלאח, טאלב טוואטחה, יאיא סיידו, אייל גולסה, עידן ורד, יניב קטן, וויאם עמאשה ו-ולדימיר דבאלשווילי.
