נבחרת ישראל קיבלה בשורות לא פשוטות היום (שני), כאשר בבדיקה שעבר החלוץ, אליניב ברדה, נקבע כי הוא יחמיץ בוודאות את המשחקים מול יוון וקרואטיה במסגרת מוקדמות היורו. שחקן הנבחרת וגנק סובל מקרע חלקי בשריר הארבע ראשי ברגל שמאל ויושבת לכשבועיים. ברדה צייץ בטוויטר: "תוצאות הצילום גרועות: קרע חלקי בשריר. עצבים! לא יכול לשחק נגד יוון וקרואטיה. שבועיים השבתה. סומך על החברים שלי שיעשו את העבודה".
עוד לפני שנודע מצבו של ברדה, זימן מאמן הנבחרת, לואיס פרננדז, לסגל את חלוץ הפועל תל אביב, טוטו תמוז ואת מגן חרמינל בירשחוט הבלגית, דור מלול לקראת המשחק החשוב מול יוון במוקדמות יורו 2012 ביום שישי.
בעקבות הפציעות של ברדה ושהר, לפרננדז היתה אפשרות לבחור חלוץ נוסף. בין השמות שהיו מועמדים היו תמוז וחלוץ מכבי תל אביב, אלירן עטר. בסופו של דבר הבחירה נפלה על תמוז, שזכה עד היום להתעלמות ארוכה מהצרפתי, למרות שהיה מלך השערים של הליגה בעונה שעברה.
תמוז אמר לכתבנו דרור רוזנפלד על הזימון: "אני שמח לקבל סוף סוף את הזימון לנבחרת. אני מקווה להוכיח את עצמי כמה שיותר מהר ולשמור על המקום שלי לאורך זמן".
הבשורה הטובה באה מכיוונו של הבלם, רמי גרשון, שמתאושש מפציעה ואמור לשחק לצידו של טל בן חיים במרכז ההגנה.
במהלך השבוע יתרגלו פרננדז ועוזרו טל בנין את ההרכב המתגבש לקראת המשחק. בהנחה שגרשון יהיה בריא ויוכל לשחק, עמדת המגן השמאלי יתפוס טאלב טואטחה. את עמדת המגן הימני יתפוס יובל שפונגין, שנמצא בכושר מצוין. בנבחרת מקווים שלא יהיו הפתעות ושפונגין יעבור את המשחק של קבוצתו, אומוניה ניקוסיה, בשלום.
למרות שעת המשחק, 16:00, בנבחרת מעודדים מכך שהטמפרטורות יעמדו על 28 מעלות והלחות תהיה נסבלת. בימים רביעי חמישי הנבחרת תתאמן בשעה מקבילה לשעת המשחק.
שבוע ההכנות של הנבחרת לקראת המשחק ביום שישי מול יוון במוקדמות היורו נפתח אתמול בבית מלון במרכז הארץ, שם התכנסו מרבית שחקני הנבחרת, להוציא את צמד הפצועים שהר וברדה.
יובל שפונגין, שישחק הערב במדי אומוניה ניקוסיה, מאור בוזגלו, שערך אמש הופעת בכורה במדי קבוצתו וצמד שחקני מיורקה הקפטן והשוער, דודו אואט והחלוץ, תומר חמד, ששיחק 77 דקות בניצחון 0:1 על אספניול, יגיעו לארץ היום.
אחרי שלושה ניצחונות רצופים, גדל התאבון והאמונה שניתן לעבור את המשוכה היוונית. הערב הנבחרת תקיים אימון באיצטדיון רמת גן בנוכחות מרבית שחקני הסגל.
את המשחק מול יוון תנהל רביעיית שופטים מסקוטלנד בראשות השופט, קרייג תומסון.
