הנה זה מגיע. ריאל מדריד מול ברצלונה, כריסטיאנו רונאלדו נגד ליאו מסי, ז'וזה מוריניו מול פפ גוארדיולה וכולם על מגרש אחד. זה יקרה הערב (רביעי, 23:00) בסנטיאגו ברנבאו במשחק הראשון של רבע גמר גביע המלך והראשון בין היריבות המושבעות במסגרת הזו מאז הגמר בעונה שעברה.
אז זה היה המפגש השמיני ב-13 חודשים בין בארסה לריאל וזה היה המשחק היחיד בסדרה הזו שבו הבלאנקוס חייכו בסיום. לפחות עד שסרחיו ראמוס החליט לבחון את עמידות הגביע מתחת לאוטובוס נוסע.
רונאלדו שנגח אז את שער הניצחון באצטדיון המסטאייה, הוא כנראה השחקן שיהיה לו הכי הרבה מה להוכיח בברנבאו. הפורטוגלי אמנם מוביל נכון לעכשיו את המירוץ לפיצ'יצ'י (מלכות השערים בספרד) עם 21 שערי ליגה מול ה-19 של מסי, אבל עדיין יושבים לו בראש אירועי הקלאסיקו הקודם.
במשחק ההוא שבו בארסה ניצחה 1:3 בליגה, רונאלדו הגיע למצבי כיבוש נוחים, אבל החמיץ פעם אחר פעם וספג ביקורת. אוהדי ריאל שרקו לו בוז וכמחאה הוא סירב לחגוג שער שכבש בניצחון 1:5 על גרנאדה, מה שיצר בלאגן, עד כדי כך שמוריניו נאלץ להרגיע את המהומה.
"אני לא לחוץ, זהות היריבה לא משנה לי", טען רונאלדו לקראת הקלאסיקו הקרב, אבל נראה שאין יותר מדי אנשים מחוץ לריאל, שממש מאמינים לזה. ואם כל זה לא מספיק, הכוכב הגדול של הבלאנקוס נמצא בתקופה לא ממש טובה. השער שכבש מול גרנאדה, היה היחיד שלו - מתוך 10 בעיטות ב-90 הדקות - ב-4 המשחקים האחרונים, בראשם ה-1:2 על מיורקה, שהיה אחד המשחקים החלשים שלו העונה.
מוריניו, כמובן, נזעק כדי להגן על הכוכב שלו. "הוא לא צריך להבקיע או להיות השחקן המצטיין בכל משחק", אמר "המיוחד" שרוצה בעצמו לגבור על בארסה במפגש הכפול ולהוריד את הקוף מהגב, אבל עם ניצחון בודד מתוך 8 ניסיונות, הסטטיסטיקה לא עומדת לצדו.
הכותרת של ה"מארקה" בבוקר המשחק התמקדה ברונאלדו: "יש לו חשבון לא סגור" (עם בארסה), ובמסיבת העיתונאים לקראת הקלאסיקו, מוריניו התמקד בלהדוף את הביקורת נגד CR7 וגם דיבר על הסגל החסר: "מצבו של די מאריה לא טוב כמו שחשבנו, אבל הוא יהיה בסגל ונראה אם הוא יוכל לשחק". הארגנטיני שנמצא בספק, הצטרף לחסרונות הוודאיים של ריאל: אלבארו ארבלואה (מורחק) וסמי חדירה (פצוע).
מוריניו, ציני כהרגלו, התייחס לזה מהזווית שלו: "אני לא אומר מה ההרכב שלי כי אני עוד לא יודע לגמרי מה הוא יהיה, אבל יהיו 3-4 שינויים. אם סרחיו ראמוס ישחק כמגן, יטענו שהוא יותר טוב כבלם. אם פאביו קואנטראו ישחק כמגן ימני, יטענו שהוא שמאלי. אם לאס (דיארה) יפתח, יזכירו שחדירה פצוע ויטענו שצ'אבי אלונסו נותר לבד באמצע. אם פפה ישחק כבלם, ישאלו למה הוא לא פתח בקישור ולהיפך. אם אפתח עם גונסאלו היגוואין, ישאלו אותי למה קארים בנזמה לא משחק. ואם בנזמה יפתח, ישאלו למה לא היגוואין שכבש מול מיורקה. מה שלא אעשה, יבקרו אותי".
אז מה ייחשב להצלחה מבחינתו של מוריניו במפגש הכפול? "תוצאה טובה תהיה רק מעבר לשלב הבא", הוא אמר, "היחסים שלי עם בארסה הם כמו שהם, כרגיל. לקבוצה שתודח, יהיה פחות לחץ בהמשך העונה מבחינת הלו"ז, זה נכון, אבל בואו לא נהיה צבועים. אנחנו רוצים לעבור וגם בארסה. האליפות בעדיפות, אבל אלה משחקים מיוחדים וזה הגביע, לא איזה טורניר קיץ".
פינטו בהרכב בארסה, משחק 300 למסי
הפעם האחרונה שבה בארסה וריאל התמודדו אחת מול השניה במפגש כפול בגביע, היתה בעונת 1996/97, אז מוריניו היה עוזר מאמן במועדון הקטאלוני, שניצח במפגש 3:4 בסיכום. כדי להגיע למפגש האחרון בין הקבוצות ברבע הגמר של הגביע, צריך ללכת עד 1957, אז זה נגמר ב-3:8 מוחץ לזכות הבלאוגראנה.
המשחק הראשון במדריד נגמר ב-2:2 ובגומלין בארסה של אנטוני רמאייטס ולדיסלאו קובאלה הביסה 1:6 את הבלאנקוס של אלפרדו די-סטפאנו ופרנסיסקו חנטו באחד המשחקים האחרונים שנערכו בלס קורטס, האצטדיון הקודם לפני המעבר לקאמפ-נואו. "הגומלין היה קסום והאוהדים היו באופוריה", נזכר בלם העבר פראן אוליבייה, ששיחק אז במדי בארסה. ומה יהיה הפעם? "אני משוכנע שבארסה תעבור, אבל אלה יהיו משחקים קשים מול יריבה טובה מאוד", אמר אוליבייה.
בניגוד לקלאסיקו הקודם בליגה, אז פתח ויקטור ואלדס בשער, הפעם בין הקורות של בארסה יעמוד השוער המחליף, חוסה מנואל פינטו, כהרגלו של גוארדיולה במשחקי הגביע. הספרדי בן ה-36 שיחק במהלך הקריירה 5 פעמים בברנבאו עם סלטה ויגו ובשני המשחקים האחרונים שלו שם, הוא ניצח: 2:3 בעונת 2005/06 ו-1:2 ב-2006/07.
שאר ההרכב של אלופת אירופה, אמור להיות זהה לזה שניצח את ריאל בליגה והשאלה היא אם דני אלבס ישחק בהגנה או בהתקפה. אלכסיס סאנצ'ס שנמצא בכושר נהדר עם שער ובישול ב-2:4 על בטיס, צפוי לפתוח לפני מסי, שעבורו זה יהיה המשחק ה-300 במדי בארסה. בקישור יהיו סרג'י בוסקטס, צ'אבי, אנדרס אינייסטה וססק פברגאס.
בעקבות הפציעות של דוד וייה, איברהים אפלאיי ופדרו, המעבר של מקסוול לפאריס סן-ז'רמן והעובדה שסיידו קייטה נמצא עם נבחרת מאלי לקראת אליפות אפריקה, גוארדיולה נותר עם 15 שחקנים בלבד מהסגל הראשון, ובשל כך הוא כלל בסגל הרחב למשחק את מרטין מונטויה, ג'ונתן דוס-סאנטוס וסרג'י רוברטו מקבוצת המילואים.
גוארדיולה נשאל במסיבת העיתונאים האם בארסה פייבוריטית וענה בנחרצות: "מה שהיה קודם, לא משנה". המאמן שניצח 8 משחקי קלאסיקו מתוך 13 מאז מונה למאמן של הקטאלונים, הוסיף: "זה משחק חדש, ריאל היא היריבה החזקה ביותר שאנחנו יכולים לקבל ואי אפשר להיות פייבוריטים מולה".
פפ הסכים עם אמירותיו של צ'אבי, שבארסה לא יכולה להגיע לברנבאו עם מחשבות על תיקו והעברת ההכרעה לקאמפ-נואו: "אתה מבזבז זמן אם אתה בא למדריד לשחק זהיר. הדרך היחידה להשיג תוצאה טובה וצ'אנס לנצח את המפגש הכפול, זה להגיע למשחק הראשון עם מחשבה על ניצחון".
