הגביע האנגלי ידוע בשלל הפתעותיו, אבל הערב (שבת) היינו צריכים לחכות עד המשחק האחרון בשביל הסנסציה הגדולה באמת. סטיבנייג' מהליגה הרביעית העיפה את ניוקאסל עם 1:3 והפכה לסינדרלה התורנית.
רק השבוע הביסו המגפייז את ווסטהאם ללא רחם 0:5 אך דווקא מול הקבוצה מהליגה הנמוכה היא איבדה את הראש. לאחר מחצית ראשונה מאופסת, כבש בדקה ה-50 מייק וויליאמסון לשערו הוא והעניק יתרון מדהים לסטיבנייג'. חמש דקות לאחר מכן, בוסטוויק הימם את ניוקאסל ובבעיטה נמוכה מ-20 מטרים הכפיל את היתרון.
שתי דקות בתוך תוספת הזמן, ג'ואי ברטון העניק לניוקאסל תקווה נואשת כשכבש שער מ-30 מטרים, אך פיטר ווין, עם שם המשפחה הראוי ביותר לכובש השער האחרון כבש לסטיבנייג' דקה לאחר מכן וחתם 1:3 ענק לקבוצה הקטנה.
סטיבנייג' היתה לקבוצה הראשונה שהניפה גביע בוומבלי המחודש, כשב-2007 זכתה באצטדיון הלאומי בגביע של הליגות הנמוכות. האם ראשי הקבוצה כבר מפנטזים על חזרה לאצטדיון הלונדוני המפואר?
פברגאס הציל את ארסנל ושלח אותה למשחק חוזר מול לידס
הפתעה גדולה נוספת חתומה על שמה של לידס. לאחר שהדיחה בשנה שעברה את מנצ'סטר יונייטד מול 75 אלף צופים באולד טראפורד עם 0:1 מדהים, חזרו הטווסים מלונדון עם 1:1 מול ארסנל באמירויות, ועם הרבה אכזבה בדרך למשחק החוזר שיערך בלידס.
הקבוצה מהמקום החמישי בצ'מפיונשיפ לא נפלה מחניכיו של ארסן ונגר ברוב שלבי המשחק, למרות ההרכב החזק של התותחנים. במהלך המחצית הראשונה הצליחו האדומים-לבנים להגיע למספר מצבים, אך לא הצליחו למצוא את שערו של קספר שמייכל בנו של פיטר האגדי.
בדקה ה-54 השתנה המשחק לגמרי, כאשר רוברט סנודגראס הסקוטי קבע 0:1 לאורחים בפנדל מוצלח, גרם להלם בקרב אוהדי ארסנל, שמחה מטורפת ביציעי לידס והכנסתו של ססק פברגאס למשחק על ידי ארסן ונגר.
עם הזמן הלחץ של המארחים הלך וגבר כאשר צ'מאח, וולקוט, בנדטנר וחבריהם מחמיצים בזה אחר זה.
בדקה ה-90 זכו המארחים להזדמנות הגדולה שלהם במשחק, כאשר השופט קבע פנדל לאחר עבירה על וולקוט, אותו ניצל פברגאס המחליף וקבע משחק חוזר בין השתיים.
הדרבישייר מעל הכל
ברמינגהאם לא התקשתה למחוץ במשחק חוץ את מילוול מהליגה השלישית 1:4. מאט דרבישייר המושאל מאולימפיאקוס עשה את מרבית העבודה עבור הבלוז השניים בחשיבותם בפרמייר ליג כשכבש צמד.
החלוץ בן ה-24 כבש את הראשון עבור הקבוצה של אלכס מקליש בדקה ה-17 כשקיבל כדור בתוך הרחבה, הסתובב, ומצא בקלות את הפינה השמאלית של דייוויד פורד. עשר דקות לאחר מכן דייוויד מרפי נכנס גם הוא לרשימת הכובשים עם פצצה לחיבורים מפינת הרחבה. דרבישייר סיים את המחצית הראשונה עם שער נוסף ממש לפני השריקה והוריד את חבריו להפסקה שאננים.
בחלקו השני כבה המשחק ומילוול, שכבר הפנימה שלא תעלה לשלב הבא, לא ממש ניסתה לשנות את רוע הגזירה, אפילו לא על ידי אלימות פיזית כלפי שחקני היריבה כמיטב המסורת של הקבוצה. עד לסיום הוסיף קמרון ג'רום את הרביעי של ברמינגהאם, סקולפילד צימק, קבע את תוצאת המשחק ושלח את חבריו למקלחות החמות עם שער ניחומים ואת ברמינגהאם עם מצב רוח טוב להגרלת שלב 32 האחרונות.
וכרגיל, הפתעות
הגביע האנגלי מלהק מדי שנה את מיטב המועמדות לתפקיד הסינדרלה וכבר בשלב 64 האחרונות ניתן לזהות את המוכשרות שהבשילו ועורגות יותר מכולן להופיע על הבמות הגדולות לקראת מאי.
הראשונה לאייש את הגזרה הבלתי נעימה של קבוצות הפרמיירליג המודחות בטרם עת הייתה סנדרלנד, שהפסידה בביתה לנוטס קאונטי מהליגה השלישית. קרייג ווסטקאר הדהים את הצופים באצטדיון האור בסנדרלנד עם שער בדקה החמישית ולי יוז המזדקן קבע 0:2 מרשים רבע שעה לסיום המשחק. מי אם לא דארן בנט צימק כשנשארו תשע דקות על השעון, אך האדומים לבנים לא הצליחו לבצע מהפך וירדו נבוכים לחדר ההלבשה להינזף על ידי סטיב ברוס.
ווסט ברומיץ' מהליגה הבכירה הופתעה גם היא עם הפסד 1:0 מול רדינג מהצ'מפיונשיפ והודחה. לונג כבש את השער היחיד לרדינג בדקה ה-41.
וולבס מתחתית הפרמייר ליג נקלעה למשחק דרמטי מול דונקסטר רוברס וסיימה ב-2:2 שמשמעותו משחק חוזר, אותו יארחו הזאבים. מילייאס העלה את וולבס ליתרון, אך שארפ והייטר בשני שערים תוך שתי דקות הפכו את התוצאה. האנט השווה בפנדל בדקה ה-58.
פולהאם עלתה בקלות ל-32 האחרונות עם 2:6 קליל על פטרבורו מהליגה השלישית עם חגיגת שערים בינלאומית. דיומנסי קמארה הסנגלי כבש שלושער עם שערים בדקות 32,59 ו-76. דיקסון אטוהו הניגרי, זולטן גרה ההונגרי וג'ונתן גרינינג הוסיפו שערים לקבוצה הלונדונית. טומלין ומקאן (פנדל) כבשו את שערי הניחומים לפטרבורו.
אסטון וילה ניצחה 1:3 בחוץ את שפילד יונייטד מהמקום ה-21 בצ'מפיונשיפ. הוילה התאוששה מהתקופה הנוראית (לא ניצחה בכל ארבעת משחקיה האחרונים) שעוברת עליהם בליגה האנגלית, שם היא נמצאת מתחת לקו האדום. המגן הימני בן ה-20, קייל ווקר, כבש נגד קבוצתו לשעבר כבר בדקה התשיעית. מארק אולברייטון הצעיר, הכפיל בדקה ה-33. וורד הצליח לצמק את התוצאה בדקה ה-48 מפנדל, אך פטרוב השיב את הפער בין שני השערים על כנו עם שער בתוספת הזמן והשלים 1:3 לאסטון וילה בסיום, שממשיכה לסיבוב הבא.
וויגאן גברה 2:3 בחוץ על האל סיטי מהצ'מפיונשיפ בזכות צמד של דיאמה ושער נוסף של בארמבי (עצמי). שער בודד של דייויד הוילט הקנדי בדקה ה-77 סידר לבלקבורן 0:1 מול קווינס פארק ריינג'רס וכרטיס לשלב הבא. בלקבורן גברה 0:1 על קווינס פארק ריינג'רס מהצ'מפיונשיפ. דייויד הוילט כבש את השער היחיד במשחק.
אברטון ניצחה 1:4 בחוץ את סקאנת'ורפ מהמקום הלפני אחרון בצ'מפיונשיפ. הקבוצה מליברפול המשיכה את היכולת הטובה אותה הציגה במשחק הניצחון 1:2 בליגה על טוטנהאם. החלוץ הצרפתי הוותיק, לואיס סאהה, העלה את האורחת ליתרון כבר בדקה הרביעית. ג'רמיין בקפורד, ששיחק באותה סקאנת'ורפ ב-2007, כבש נגד האקסית את השני של הכחולים. בדקה ה-46 קולינס צימק, אך האירי בן ה-22, סימוס קולמן החזיר את היתרון בין שני השערים לקבוצתו ונתן את האות לפלאיני (73) ולביינס (83) להפוך את הניצחון לאירוע דריסה ולקבוע 1:5.
במשחקים נוספים: קובנטרי – קריסטל פאלאס 1:2, ברנלי – פורט וייל 2:4, בריסטול סיטי – שפילד וונסדיי 3:0, האדרספילד – דובר אתלטיק 0:2, סוונסי – קולצ'סטר יונייטד 0:4, ברטון אלביון – מידלסבורו 1:2, פרסטון נורת'נד – נוטינגהאם פורסט 2:1, טורקוויי יונייטד – קארלייל יונייטד 0:1, ברייטון – פורטסמות' 1:3, וואטפורד – הארטלפול 1:4, נוריץ' – לייטון אוריינט 1:0.
