יורו 2016 במרחק חודשיים וחצי, ואחרי הערב (שבת), לנבחרת אנגליה יש עוד סיבה להאמין בעצמה - בעוד שנבחרת גרמניה שוב לא נראית מוכנה. נבחרת שלושת האריות מחקה פיגור של 2:0 במשחק ההכנה בברלין, והפכה ל-2:3 דרמטי במיוחד על אלופת העולם שיעלה בוודאי את מפלס הציפיות בממלכה לגבהים חדשים.
אחרי שעה של כדורגל, נראה היה ששוב הגרמנים יתעלו על היריבה המרה שמעבר לתעלת למאנש. הפנים החתומות של רוי הודג'סון אמרו הכל, המבקרים חדי הלשון בממלכה כבר החלו לנסח את מטח הביקורות. אלא שאז קרה משהו - שער מצמק של הארי קיין גרם לאנגליה להיראות נבחרת תוססת, צעירה, מלאה בבטחון ובאמונה. ואיך לא, גם ג'יימי וארדי, אחד מסיפורי השנה, היה שם כדי להבקיע שער בכורה בינלאומי מדהים עם העקב.
וההגנה הגרמנית? לא הייתה כזו שמתאימה למי שמתהדרת בתואר אלופת עולם. זה ההפסד הראשון של המאנשאפט אחרי שהובילה 0:2 בהיסטוריה. למעשה, מדובר במשחק הרביעי ברצף של יוגי לב וחניכיו בלי ניצחון במשחקי ההכנה, והזמן הולך ונעשה קצר יותר. אמנם הגרמנים לא היו בסגל מלא, אך אין ספק שהיכולת הזו לא תספיק גם בצרפת.
מהלך המשחק:
האנגלים החלו בלי היסוס, אבל המצב הרציני הראשון היה שייך לגרמניה בדקה ה-13 - אחרי קרן, הכדור הגיע להומלס, אך באטלנד יצא אל הבלם וחסם את הבעיטה שלו מקרוב. בדקה ה-27 גומס כבר חגג שער יתרון, אבל הקוון הרים דגל לנבדל שלא היה ולא נברא. אנגליה הגיעה למצב מצוין בדקה ה-38, כאשר גלישה מצויינת של צ'אן בלמה את הניסיון של וולבק מ-16 מטר, וההמשך של ללאנה טס גבוה. בדקה ה-43 הגיע השער של גרמניה - טוני קרוס התקדם באין מפריע ומ-20 מטר שלח בעיטה חדה, אליה באטלנד איחר להגיב. 0:1 לגרמנים. השוער, שנפגע ברגלו כמה דקות קודם לכן, ביקש להתחלף מיד לאחר השער ופרייז'ר פורסטר נכנס.
פורסטר נדרש להצלה ראשונה חמש דקות לתוך המחצית השנייה, כשכדור חופשי של רויס עבר את כולם, קפץ על הדשא ואיים לחדור לחיבורים. ההגנה האנגלית נחשפה במערומיה בדקה ה-57, כאשר ח'דירה הקפיץ כדור חכם לעבר מריו גומס והחלוץ נגח מדויק לפינה של פורסטר חסר האונים. 0:2 גרמני. עם זאת, אנגליה מיהרה להגיב הפעם, כאשר בדקה ה-61 הארי קיין השתחרר מצוין מאוזיל ברחבה, ועם בעיטה שטוחה מצא את הקורה והרשת. 1:2.
הקאמבק כמעט הושלם בדקה ה-69, אבל נוייר שלח רגל ארוכה והדף את הבעיטה המסוכנת של עלי מזווית קשה. זה כן קרה בדקה ה-75: ארבע דקות אחרי שעלה מהספסל, וארדי השלים התקפה יפה כשהסיט את כדור הרוחב ש לקליין עם העקב ולרשת - שער בכורה לתגלית של לסטר בנבחרת, 2:2 דרמטי. לדלה עלי הייתה הזדמנות פז להשלים מהפך בדקה ה-84, אחרי טעות קשה בהגנה, אבל מול שער חשוף הוא ירה גבוה. מי שעשה את העבודה בשביל עלי הוא חברו מטוטנהאם, אריק דייר, שבדקה ה-91 התרומם לכדור קרן ונגח לרשת של נוייר. 2:3 ענק לאנגלים בברלין.
הרכבים:
גרמניה: מנואל נוייר; אמרה צ'אן, אנטוניו רודיגר, מאטס הומלס (יונתן טה /46), הקטור; טוני קרוס, סמי ח'דירה, תומאס מולר (לוקאס פודולסקי /75), מסוט אוזיל, מרקו רויס (אנדרה שורלה /64); מריו גומס (מריו גצה /80).
אנגליה: ג'ק באטלנד (פרייז'ר פורסטר /45); נת'ניאל קליין, כריס סמולינג, גארי קייהיל, דני רוז; אריק דייר, ג'ורדן הנדרסון, דלה עלי, אדם ללאנה (רוס בארקלי /71); דני וולבק (ג'יימי וארדי /71), הארי קיין.
רוסיה הביסה את ליטא, רק 1:1 לקרואטיה בבודפשט
מספר נבחרות נוספות שיהיו בצרפת בקיץ ערכו הערב משחקי הכנה. רוסיה של לאוניד סלוצקי לא התקשתה לנצח 0:3 את ליטא בהרכב חסר, משערים של פיודור סמולוב (41), אלכסנדר גולובקין (61) ודניס גלושקוב (72). ,מדי הרוסים, ששובצו לאותו בית עם אנגליה, עלה להופעת בכורה כמחליף גיירמה, השוער ממוצא ברזילאי שהפך למתאזרח הראשון אי פעם בנבחרת הרוסית.
פולין, שתשחק נגד גרמניה ביורו, מחצה 0:5 את פינלנד, וזאת למרות שרוברט לבנדובסקי שיחק רק 27 דקות בסיום. קמיל גרוסיצקי מראן ופאבל וז'ולק מוורונה רשמו צמד ובישול כל אחד, כאשר בתווך כבש גם פיליפ סטארזינסקי.
קרואטיה, שניצחה 0:2 את ישראל ביום רביעי, התקשתה נגד הונגריה שתהיה גם היא ביורו. אמנם מריו מנדז'וקיץ' העלה את הנבחרת של אנטה צ'אצ'יץ' ליתרון בדקה ה-18, אך 11 דקות לסיום בלאז דז'ודז'ק קבע שוויון שמוכיח כי ההונגרים יהיו פקטור בצרפת. שתי נבחרות נוספות שיהיו ביורו הן אוסטריה ואלבניה - האוסטרים ניצחו 1:2 את היריבה מהבלקן בווינה. מארק יאנקו ומרטין הארניק הבקיעו למארחת, ארמיר לנייאני רק צימק.
