שחקני הפועל תל אביב לא סובלים רק מיכולת ירודה בחודש האחרון אלא גם מחוסר מזל. שלושה ימים לפני הדרבי הגדול מול מכבי תל אביב, במועדון גילו שגם אלרואי כהן ייעדר. הקשר קרע ככל הנראה את שריר הירך האחורי בתבוסה 4:0 לויקטוריה פלזן וייעדר כחודש מהמגרשים.
האדומים, שעדיין לא התאוששו מההפסדים הכואבים לבית"ר ירושלים ומכבי נתניה בליגת העל, הודחו הערב סופית מהליגה האירופית כשרשמו הפסד שלישי ומביך במיוחד במפעל השני בחשיבותו, הפעם בצ'כיה. לשחקניו של יוסי אבוקסיס נותרו עוד משחקים לפרוטוקול מול אקדמיקה בבית ואתלטיקו מדריד בחוץ.
"אין ספק שזה היה משחק גרוע מאוד שלנו", אמר מאמן הפועל תל אביב, יוסי אבוקסיס, לאחר התבוסה במשחק, שהיה למעשה האחרון לפני הדרבי. "עלינו בהרכב שונה מהרגיל בשל פציעות ועומס כבד על השחקנים הקבועים". אבוקסיס החליט לתת מנוחה במשחק לזאב חיימוביץ', וואליד באדיר, חנן ממן ועומר דמארי. באדיר וממן שולבו במהלך המשחק עצמו.
"מלכתחילה עלינו בהרכב חסר כי ההפסד לפלזן בבלומפילד לא הותיר לנו הרבה סיכוי לעלות ולא רצינו לסכן עוד יותר את השחקנים לפני הדרבי, שהוא משחק הרבה יותר חשוב עבורנו ועבור האוהדים שלנו", הוסיף יוסי אבוקסיס. "הרחקתו של אריק דג'מבה דג'מבה שברה אותנו סופית, אבל אני בטוח שנדע להתאושש. בדרבי ניראה אחרת".
