המצב הביטחוני משפיע בעיקר על דרום הארץ, ולפרקים גם על המרכז, אבל פוסח בינתיים על הצפון. כל זה לא מונע מאתלטיק בילבאו להחליט ביקור קצר ככל האפשר בישראל, כשתגיע למשחק מול קרית שמונה בליגה האירופית.
הקבוצה הבאסקית תנחת רק ביום רביעי בערב בארץ, יממה לפני המשחק שייערך בקרית אליעזר, ולא תערוך ולו אימון אחד בישראל לקראת המפגש מול האלופה. יש לציין כי הזמנת הטיסה נעשתה לפני מספר ימים, ולא ברור אם ההחלטה ישירות מהמצב הביטחוני.
בקרית שמונה לא מתרגשים. "מבחינתנו לא היה שום שינוי בתאריך ההגעה שלהם, שנקבע כבר לפני מספר ינים. אנחנו בקשר עם אופ"א", מסרו מהקבוצה והרגיעו, "המשחק אמור להיערך כמתוכנן ואין שום שינוי בנושא".
קרית שמונה מדורגת במקום השלישי בבית 9 של הליגה האירופית, כשלזכותה 2 נקודות בלבד. האלופה הישראלית אמנם לא הודחה רשמית מהמפעל, אבל תצטרך נס כדי להעפיל לשמינית הגמר. אם להיות ספציפיים, רק ניצחון ביתי על בילבאו ועוד אחד דמיוני בחוץ מול ליון, בתוספת לשני הפסדים של ספרטה פראג, יעניקו לה את הכרטיס לשלב הבא.
בתוך כך, לאור הזדהות עם המצב הבטחוני בדרום, קריית שמונה הזמינה את כל קבוצות הכדורגל מהעיר קריית מלאכי. שחקני הנוער והבוגרת מהעיר שבקו האש ילונו בבית ספר שדה חרמון וגם יהיו אורחי הכבוד של הקבוצה מול בילבאו.
