כשהיא במרחק של 90 דקות מהיסטוריה שלילית, מכבי ת"א מחפשת שער בכורה בשלב הבתים של הליגה האירופית. הצהובים יתארחו מחר (חמישי, 20:00) אצל ויאריאל מהליגה הספרדית במשחק לפרוטוקול בלבד.
במסיבת העיתונאים המסכמת לפני ההתמודדות, מאמן מכבי ת"א, ג'ורדי קרויף, סיפר על ההכנות של קבוצתו.
"הבית הוכרע, אז אין מוטיבציה, אבל תמיד טוב לבוא ולשחק מול מועדון מהליגה הראשונה בספרד. אנחנו מקווים שנוכל לצאת מהמשחק הזה עם תחושות טובות", ההולנדי פתח את דבריו, "היה לנו קמפיין מאכזב והשחקנים יודעים זאת. אנחנו רוצים לסיים את זה עם טעם מתוק, לצבור ביטחון ולהתחיל לצבור ניצחונות בליגה".
בהמשך, קרויף שוב דיבר על עומס המשחקים עימו מתמודדת קבוצתו, אך הבהיר שהוא מתכוון לפתוח עם ההרכב הכי חזק שעומד לרשותו: "היו לנו הרבה משחקים עד עכשיו. 32-33 משחקים זה הרבה. אם אתה רוצה להיות כדורגלן מקצועי, זה חלק מהעניין. יש לנו שחקנים שחזרו מפציעות וצריכים לקבל דקות. נעלה עם ההרכב החזק ביותר שנוכל למשחק".
בסיום, קרויף החמיא ליריבה והבהיר שהוא בטוח שזו מתייחסת בשיא הרצינות למשחק: מאז שקאייחה (מאמן ויאריאל) הגיע, הדינמיקה השתנתה לחיוב. הם היו צריכים להתמודד עם הרבה פציעות וזה פוגע בקבוצה. ויאריאל תמיד משחקת כדי לנצח ובגלל כולם מכבדים אותם. לוויאריאל יש שחקנים צעירים ברמה גבוהה. תהיה להם הזדמנות להראות שהם יכולים לספק את הסחורה. עם יגיעו עם הרבה מוטיבציה. הם יקחו את המשחק הזה כהזדמנות ואנחנו צריכים לצפות לכך".
בלם מכבי ת"א, ז'אן סילבן באבין, שבשנה שעברה שיחק בספורטינג חיחון נשמע נרגש מחזרתו לספרד: "זה תענוג לחזור לכאן. יש לי הרבה מוטיבציה. אנחנו מגיעים אחרי תיקו בבית בו לא שיחקנו טוב ואנחנו מנסים לכפר על כך וגם להשיג ניצחון ראשון בבתים".
