מאז משחק הפתיחה מול איטליה (1:1), בספרד עוסקים בסוגיית החלוץ החסר. ויסנטה דל בוסקה הפתיע כאשר החליט לעלות עם ססק פברגאס כמספר 9, בזמן שפרננדו טורס, פרננדו יורנטה ואלברו נגרדו נותרו בחוץ. השאלה הגדולה האם מאמן אלופת העולם מתכנן להמשיך לשחק כך גם מול אירלנד מחר (21:45) במפגש השני בבית ג'?
השאלה הזאת תיוותר פתוחה עד לשריקת הפתיחה בפוזנן, משום שהמאמן מתכוון לשמור את הקלפים קרוב לחזה שלו. על פי הערכה אחת, נגרדו, שהרשים באימון הפנימי של הבוקר, יפתח בהרכב, כאשר פברגאס צפוי לפנות את מקומו. בסקר שנערך באתר מארקה, רוב הגולשים הצביעו על טורס כמי שצריך לעלות ב-11.
דויד סילבה התייחס למערך החדש ואמר: "לי באופן אישי לא משנה איפה אשחק. כחלוץ או כקשר, זה באמת לא קריטי. אם אפתח כחלוץ זה רק אומר שיהיו לי יותר הזדמנויות להבקיע, אבל זה תלוי במאמן. היה לנו משחק טוב מאוד מול איטליה. גם תנאי המגרש וגם היריבה היקשו עלינו להשיג ניצחון, אבל זה לא תירוץ. איטליה שיחקה טוב. איך יראה עתיד הבית? זה תלוי בנו. אנחנו הולכים להשיג שני ניצחונות ונקווה לעלות מהמקום הראשון".
סילבה הוסיף: "אני מעריך שהאירים יתגוננו יותר מהאיטלקים, אבל יש להם הרבה שחקנים מהליגה האנגלית והם מנוסים. עלינו להיזהר מרובי קין, שהוא שחקן עם הרבה ניסיון. אבל הוא לא משחק לבד".
התיקו מול הסקוואדרה אזורה קטע את רצף 14 הניצחונות הרצופים של הלה רוחה במפגשים רישמיים. שתי הנבחרות נפגשו בפעם האחרונה בטורניר גדול בשמינית גמר מונדיאל 2002. הספרדים ניצחו בפנדלים אחרי 1:1 בתום 120 דקות.
שוערה הוותיק של אירלנד, שיי גיבן, שהיה חלק מהנבחרת שהפסידה לספרד במונדיאל 2002, התייחס למשחק ואמר: "אנחנו יודעים לקראת מה אנחנו הולכים. נצטרך להילחם בהם. ראינו איך ספרד הפסידה 1:0 לאנגליה במשחק ידידות השנה, ונצטרף לקחת את הדברים הטובים מהמשחק ההוא. אין לנו מה להתרכז בשחקן כזה או אחר, אלא בקבוצה כולה. לא נסתפק בלהתגונן, ננסה לגרום להם נזק מקדימה".
הרכבים משוערים
ספרד: איקר קסיאס, אלברו ארבלואה, ג'רארד פיקה, סרחיו ראמוס, ג'ורדי אלבה, סרחיו בוסקטס, צ'אבי אלונסו, צ'אבי הרננדס, דויד סילבה, אנדרס אינייסטה, אלברו נגרדו (פרננדו טורס).
אירלנד: שיי גיבן, ג'ון אושה, ריצ'ארד דאן, שון סנט לדג'ר, סטיבן וורד, גלן ווילאן, קית אנדרוז, דמיאן דאף, איידן מגידי, רובי קין, קוויל דוייל
