לפני כמעט שלושה שבועות נפגשו שתי ענקיות הכדורגל, ארסנל וברצלונה, במשחק הראשון בשמינית גמר ליגת האלופות וסיפקו מפגש מותח במיוחד, שהסתיים ב-1:2 לאנגלים. הערב (שלישי) במשחק הגומלין בקאמפ נואו, נקבל את הפרק השני בהתמודדות, בו יוכרע מי תיפרד מאירופה ומי תמשיך הלאה, בתקווה לזכות באליפות אירופה.
חלוץ ארסנל רובין ואן פרסי, הפתיע רבים כשנכלל בהרכב, למרות שהיה אמור להיות פצוע למספר שבועות בעקבות פציעה בברך.
קפטן ארסנל, ססק פברגאס, ששמו נקשר לברצלונה בכל חלון העברות, אמר: "למרות הקשר שלי לברצלונה, הערב זה רק ארסנל. אנחנו מתרכזים בלעלות לרבע הגמר, אני רוצה בזה כמו כל אוהד של ארסנל".
מי שייעדרו בברצלונה הם צמד הבלמים, קרלס פויול וג'רארד פיקה. פויול לא הצליח להתגבר על הפציעה שלו ולכן לא יוכל לשחק. פיקה לא יוכל לשחק בעקבות צבירת כרטיסים צהובים. מי שיחליפו את השניים בניסיון להתמודד עם ההתקפות של ארסנל, הם אריק אבידל וסרג'י בוסקטס.
מי שחימם את האווירה לפני המשחק היה מאמן ברצלונה, פפ גוארדיולה, שהחליט להתמקד דווקא בקשר הצעיר של ארסנל, ג'ק ויילשר: "הוא שחקן מעולה והפתעה גדולה מאוד".
"לא הכרתי אותו בתחילת העונה והוא שיחק טוב מולנו. הוא יכול להיות מצוין עבור ארסנל ונבחרת אנגליה, אבל יש לנו הרבה שחקנים כמוהו בקבוצת המילואים. יש לווילשר מזל כי בארסנל יש זמן. אין לחץ לזכות בתארים. יש לנו הרבה שחקנים כמוהו בקבוצה השניה".
"ניצחנו במשחק הראשון וידעתי שאנחנו יכולים לעשות את זה. היה מדובר בעניין של זמן בלבד. אנחנו לא באים עם תוצאה שתאפשר לנו לבוא ולהתגונן. אי אפשר לבוא לברצלונה ולשחק כדי לצאת עם 0:0. זה גם לא האופי שלנו. אנחנו ננסה להבקיע גם שם".
סיידו קייטה אמר לקראת המשחק הביתי: "זה יהיה משחק שונה מאשר בשנה שעברה (אז ארסנל חטפה תבוסה). צריך להבקיע שער מוקדם. זה המשחק הכי חשוב שלנו העונה. חייבים לפתוח טוב כדי להשיג ניצחון. כל הניצחונות האחרונים בליגה עוזרים לנו להגיע עם ביטחון לגומלין".
חאבייר מסצ'ראנו הזהיר את ארסנל מפני ליאו מסי ומשחזור התצוגה שלו מול התותחנים מהשנה שעברה: "שום דבר כבר לא יפתיע אותי כשזה נוגע למסי. הוא יכול לעשות את מה שעשה בשנה שעברה ואפילו לתת תצוגה טובה יותר. אין לו גבולות".
