אין אוהד אחד של הפועל ת"א שלא התעורר הבוקר עם חיוך גדול על שפתיו. סוג של שמחה שהיתה בבוקר שלמחרת הניצחון הגדול בטדי על בית"ר והזכיה בדאבל המדהים לפני ארבעה חודשים. עד היום, משהו היה חסר לאוהדים האדומים בריב התמידי מול אוהדי מכבי ת"א ומכבי חיפה. ב-20:45, הריב הזה ייגמר. גם הפועל ת"א בליגת האלופות.
אוהדי הדאבליסטית הרגישו לא פעם שמזלזלים בהצלחות האדירות של המועדון בליגה האירופית ובגביע אופ"א. השיר "מה זה ליגה אירופית" נוגן בגרונם של אוהדים ירוקים וצהובים וגם בהפועל יודעים שהפעם הם באמת בליגה של הגדולות.
האופטימיות במחנה האדום גדולה, בעיקר בזכות הביטחון העצום בסגל שבנו אלי גוטמן ויוסי אבוקסיס. הרי גם זקני האדומים לא זוכרים התקפה של גילי ורמוט, איתי שכטר ובן סהר ומחליפים כמו טוטו תמוז. אם נוסיף את היריבות הלא מפחידות והמחנה האדום מאמין שאפשר לעשות משהו בבית הזה.
הפועל קיבלה את בנפיקה בתזמון מושלם אחרי פתיחת ליגה רעה מאוד. הפסד ביום שישי ולפני הדרבי נגד ספורטינג ליסבון בתחילת השבוע הבא, משחק שבא להם בתזמון הכי רע שאפשר. מי צריך דרבי אחרי שלושה הפסדי ליגה בחודש? הזלזול הפורטוגלי הורגש במסיבת העיתונאים של השוער רוברטו ש"לא ממש רואה מישהו מהפועל שיוכל לאיים על בנפיקה". אין ספק שהציטוט הזה כבר מזמן בחדר ההלבשה של האדומים באצטדיון ה"אור". הנשרים לא מפחידים כמו שהם היו אמורים להיות. אבל מצד שני, לך תתעסק עם נשר.
מהצד השני, סימפטום ד"ר ג'קיל ומיסטר הייד של הפועל ת"א חוזר גם בתחילת העונה. איזה קבוצה תופיע הערב? זו שטיילה בלזצבורג או זו שהפסידה להפועל חיפה וחילצה תיקו נגד הפועל עכו? אפשר להיות בטוחים שגם גוטמן לא יודע איזו הפועל תופיע הערב בליסבון.
הבשורה הגדולה מבחינת האדומים הוא חזרתו של איתי שכטר להרכב. משהו תקוע במשחק של האדומים כשהחלוץ המוכשר בחוץ. המערך של הפועל בנוי הערב בשביל שכטר וסהר המהירים. האדומים יסתגרו וייצאו למתפרצות כמו שהם אוהבים. אם קו ההגנה של פרנסמן-דה סילבה יעמוד מול סביולה וקרדוסו, אפשר יהיה להפתיע. סלים טועמה וויקטור מרעי לא נכללים בסגל האדומים למשחק.
אלי גוטמן מדבר על פילוסופיה, עבר וחלום
מי שזוכה ללא מעט תשומת לב בימים האחרונים הוא מאמן הפועל תל אביב, אלי גוטמן, שהתפנה לראיון נוקב באתר הרשמי של פיפ"א, שם נשאל על העונה האחרונה, פילוסופיית האימון שלו וניסה להסביר מה בדיוק המטרות של הפועל ת"א בליגת האלופות.
"כשהתחלתי לאמן את הפועל ת"א ב-2007/8 היא היתה בסכנה של ירידת ליגה, אך בעונה השניה שלי כמאמן סיימו כבר כסגנים לאלופה, מכבי חיפה", נזכר גוטמן בדרכו בהפועל ת"א. "בעונה האחרונה זכינו בדאבל ועכשיו אנחנו בצ'מפיונס לצד קבוצות כמו ליון ושאלקה. עשינו התקדמות אדירה, אך יש עוד דרך ארוכה עד שנמצה את הפוטנציאל שלנו".
על הבית אליו הוגרלה הקבוצה אמר: "אני רואה את ליון כפייבוריטית לעלות לשלב הבא, אבל יש לנו ללא ספק סיכוי טוב להתמודד מול שאלקה ובנפיקה. אנחנו מקווים לחוות את הקמפיין הכי מוצלח שאנחנו יכולים, שזה בשבילנו לסיים במקום השני או השלישי".
בראיון נשאל גוטמן על העונה הקודמת והמסע היפה בליגה האירופית. המאמן מספר: "הניסיון שלנו בזירה הבינלאומית הוא חשוב מאוד וזה צעד קדימה בשביל הקבוצה. זה ללא ספק יכול לשרת אותנו בליגת האלופות".
מאמן הפועל סיפר גם על תפיסת העולם שלו לגבי בניית הסגל: "אני לא מסתכל יותר מדי על הלאום של השחקנים שאני מביא, אך לשחקנים זרים לרוב לוקח יותר זמן להתאקלם וללמוד את השפה החדשה. ככה שאני תמיד מנסה למצוא כמה שיותר שחקנים מקומיים טובים ואם אין, מתחיל לחפש זרים".
לסיום נזכר גוטמן במחזות האליפות מהעונה שעברה: "רצינו מן הסתם לנצח את כל המשחקים שלנו והצבנו את זה כמטרה, אבל גם אני הופתעתי מאיך ששיחקנו בעונה שעברה ואיך שהעונה נגמרה". על כך שהקבוצה המשיכה לספק רגעים מותחים גם העונה (3:4 על זלצבורג בפלייאוף) הוסיף: "אני מכין את הקבוצה למצבים כאלו כל הזמן ואומר להם איך להגיב. מי יודע מה יחכה לנו בהמשך? בגלל זה תמיד צריכים להיות מוכנים להכל".
תנועה פרו-פלסטינית מתכננת הפגנת מחאה במשחק
התנועה הפרו-פלסטינית BDS הודיע כי תקיים הפגנת מחאה במהלך משחקה של הפועל תל אביב בליסבון. התנועה שקוראת באופן קבוע להחרים את ישראל ולהטיל עליה סנקציות, פועלת לביטול הופעות של אמנים זרים בישראל.
התנועה הודיעה כי תקיים הפגנות מחאה נוספות גם בשני משחקי החוץ הנוספים של הפועל לתל אביב - מול שאלקה בגרמניה בחודש הבא ומול ליון בצרפת בעוד כשלושה חודשים.
ביציעים באצטדיון האור צפויים להיות למעלה מ-1,000 ישראלים שכנראה יטבעו בים האוהדים הפורטוגלים שיגיעו לציין חגיגה אחרת מבחינתם, חזרת המועדון המפואר לבמה הקדמית ביותר. הפועל ת"א שוב מגיעה למבחן אירופי כפי שהיא עברה לא פעם ולא פעמיים. רבע גמר גביע אופ"א, 32 האחרונות בליגה האירופאית ועכשיו גם ליגת האלופות. יאללה, מתי כבר ישמעו את המנגינה המרגשת?!
הרכב משוער: וינסנט אניימה, דני בונדר, ביוואן פרנסמן, דגלאס דה סילבה, דדי בן דיין, רומן רוקי, אביחי ידין, גילי ורמוט, ערן זהבי, בן סהר ואיתי שכטר.
