"הגמר האמיתי", כך הגדירו הבוקר (רביעי) ב"ל'אקיפ" את קרב הטיטאנים בין ריאל מדריד לבאיירן מינכן במסגרת חצי גמר ליגת האלופות. הבלאנקוס יארחו את אלופת אירופה בסנטיאגו ברנבאו (21:45) בידיעה שרק ניצחון בא בחשבון. קרלו אנצ'לוטי ושחקניו ינסו להימנע מספיגת שער חוץ ויקוו להשיג מקדמה לקראת הגומלין באליאנץ ארינה ביום שלישי הבא. אלופת גרמניה, מאידך, תחפש להצדיק את מעמדה כקבוצה הטובה באירופה ולעשות צעד לעבר הגמר היוקרתי ב-24 במאי באיצטדיון האור בליסבון.
מעבר לעובדה שמדובר במאבק בין שתיים מהאימפריות הגדולות ביותר בכדורגל העולמי, חצי הגמר הזה יספק כמה מפגשים פיקנטיים - פפ גווארדיולה מול היריבה המרה מתקופתו בברצלונה, אריאן רובן נגד האקסית, פרנק ריברי מול כריסטיאנו רונאלדו ועוד.
ריאל מדריד: בייל בחוץ, רונאלדו בפנים
בשעה האחרונה התפרסם ההרכב של ריאל מדריד ואיתו בשורה גדולה - כריסטיאנו רונאלדו יפתח בהרכב אחרי שסבל מפציעה בשבועות האחרונים. מי שדווקא ייעדר הוא גארת' בייל שסבל ממחלה ביממה האחרונה ונותר מחוץ ל-11. המשמעות: איסקו מקבל את הקרדיט.
"זה המשחק הראשון וצריך להתייחס אליו בהתאם, צריכים לנצח את המשחק הזה", הבהיר צ'אבי אלונסו בפתיחת דבריו. "כריסטיאנו ישחק אם הוא כשיר ב-100%. הוא שחקן חשוב ואנחנו צריכים שהוא ישחק". כשנשאל על מעמדה של ריאל במשחק אמר אלונסו: "אני לא חושב שריאל מדריד יכולה להיות האנדרדוג. אנחנו בתקופה טובה ואין פה קבוצה פייבוריטית. יש רעש מבחוץ, אבל לא בתוך חדר ההלבשה. ברמות האלה אנחנו יודעים שחשוב לתקוף יחד, להגן יחד ולצמצם מרווחים מול באיירן. אנחנו מכירים את הצדדים החזקים שלהם".
"יש לנו הרבה בטחון, אנחנו בחצי גמר חשוב ואנחנו רוצים יותר מכולם לזכות בגביע בפעם העשירית. זו לא אובססיה, אלא מוטיבציה", הסביר אנצ'לוטי. "אנחנו לא משחקים משחקים מנטליים, אלא מתרכזים בכדורגל. אני בטוח בקבוצה שלי ונותן לשחקנים בטחון. נראה שיש לנו קבוצה טובה".
הרכב ריאל מדריד: איקר קסיאס; דני קרבחאל, סרחיו ראמוס, פפה, פאביו קוואנטראו; צ'אבי אלונסו, לוקה מודריץ', אנחל די מריה; איסקו, כריסטיאנו רונאלדו, כרים בנזמה.
גווארדיולה ימשיך לחגוג בברנבאו?
ריאל מדריד תנסה להוכיח שהיא עדיפה, אבל בבאיירן יודעים ששער חוץ אחד ישנה את כל התמונה לקראת הגומלין. הקבוצה של פפ גווארדיולה נחה למעשה במשחקים האחרונים, מאז שהבטיחה את הזכייה באליפות בגרמניה, וכעת תעלה מחדש את ההילוך. באיירן לא הפסידה ב-15 מתוך 16 משחקיה האחרונים בליגת האלופות (נכנעה רק בבית למנצ'סטר סיטי בשלב הבתים). יתרה מכך, הפסד החוץ האחרון של הבווארים היה אי שם באוקטובר 2012, 3:1 לבאטה בוריסוב.
מלבד טיאגו אלקנטרה ושרדאן שאקירי הפצועים, כל יתר התותחים של אלופת אירופה יעמדו לרשותו של גווארדיולה, כאשר תומאס מולר, חאבי מרטינס ודויד אלאבה החלימו מפציעות ויהיו כשירים למשחק.
"אני שמח להיות בחצי הגמר", אמר פפ גווארדיולה, ששב למעמד חצי גמר ליגת האלופות אחרי הפוגה בת שנתיים, "אני מרוצה להיות שוב במדריד, זה דבר מיוחד עבורי ואני רוצה להשיג תוצאה טובה". אגב, פפ מעולם לא הפסיד בברנבאו עם בארסה אבל זה לא ממש מרגיע אותו. "הסטטיסטיקה הזו היתה עם מועדון אחר במקום אחר ובזמן אחר", אמר הספרדי, "נגד ריאל מדריד אתה תמיד חייב לשחק מצוין, אפילו יותר מזה".
הרכב משוער: מנואל נוייר; ראפיניה, ג'רום בואטנג, דאנטה, דויד אלאבה; פיליפ לאם, בסטיאן שוויינשטייגר, טוני קרוס; אריאן רובן, פרנק ריברי, מריו מנדז'וקיץ' (תומאס מולר).
