מכבי תל אביב עשתה הערב (שלישי) את המוטל עליה ועלתה בקלות לסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות עם 1:2 על גיורי בבלומפילד. הצהובים, שהגיעו ביתרון של 0:2 מהמשחק הראשון, לא התקשו לדלג מעל המשוכה ההונגרית, אלא שבשלב הבא זה כבר יהיה קשה בהרבה, כאשר באזל תתמודד מול הבחורים של פאולו סוזה.
בין 13,000 הצופים שנכחו בבלומפילד היה גם מוראט יאקין. שחקן העבר מתפקד כיום כמאמנה של היריבה הבאה של הצהובים, כך שהוא עצמו עקב מקרוב וראה בדיוק מול מה הוא יעמוד בשלב הבא. "ברק יצחקי, טל בן חיים וקרלוס גארסיה הרשימו אותי", פתח יאקין את דבריו, והחמיא ליריבה שלו: "רואים שמכבי היא קבוצה מאומנת, מתלהבת, שעושה לחץ כל הזמן אבל גם אחראית מאחור. יהיה לנו קשה".
המאמן השווייצרי המשיך לנתח את זו שתפריד בינו לבין שלב הפלייאוף. "מכבי התקפית, אבל לא שוכחת לסגור מאחור ולהיות אחראית", אמר יאקין, וחשף את מאזן יחסי הכוחות לפי ראות עיניו: "אצלנו בשווייץ אומרים שאנחנו פייבוריטים, אבל הסיכויים שווים לחלוטין. מכבי קבוצה נהדרת".
יאקין סיכם: "הנעת הכדור של מכבי והקהל שלה הם היתרונות הגדולים. הלחץ על מובילי הכדור זה משהו שאנחנו רגילים אליו מהמשחקים באירופה ונדע להתמודד עם זה. עם זאת, לכל קבוצה יש נקודות תורפה, אבל אף אחד לא מצפה ממני להגיד אותן עכשיו".
לסיום, התייחס יאקין לאחת הסוגיות הבוערות המלוות את הקרב בין מכבי לבאזל - הקונפליקט של שני השחקנים המצרים: מוחמד סלאח ומוחמד א-נני. המאמן לא נידב יותר מדי מידע, אך סיפר: "מחר נקיים שיחה עם שניהם, מעבר לזה אני לא רוצה להוסיף". התקשורת השווייצרית מדווחת כי לאחר הפגישה תתקבל ההחלטה לגבי השניים.
