אינייסטה בן ה-28 שבר הגמוניה ארגנטינית, חודשיים אחרי שנבחר לשחקן המצטיין של יורו 2012 כשהוביל את נבחרת ספרד לאליפות אירופה נוספת. מסי לקח את תואר שחקן השנה באירופה פעמיים בשלוש השנים האחרונות, כאשר בין לבין היה זה דייגו מיליטו מאינטר שהניף את הגביע האישי. אינייסטה הוא הספרדי הראשון שלוקח את התואר.
בניגוד לשני המתמודדים האחרים, מסי ורונאלדו, אינייסטה לא הבקיע כמות שערים דמיונית בשנה האחרונה, אבל זה לא הפריע ל-19 עיתונאים ואנשי תקשורת להצביע עבורו, לעומת 17 לארגנטיני ו-17 לפורטוגלי. לאחר שמישל פלאטיני, נשיא אופ"א, הכריז עליו כמנצח, הקשר סיפר: "לכבוד הוא לי, אני מקדיש את הזכיה לחבריי בברצלונה וספרד. זו פריבילגיה להיות כאן לצד שחקנים גדולים כמו ליאו וכריסטיאנו. בלעדיהם, כל פרס אישי לא היה שווה כלום".
צריך לזכור שלא מדובר בתואר שחקן השנה בעולם, כדור הזהב, שמוענק בכל שנה על ידי פיפ"א. ההכרעה לגבי התואר הזה תחכה עד לחודש ינואר 2013.
