שנת הביכורים של נאפולי בליגת האלופות תגיע מחר (שלישי) לשיאה כשתארח את צ'לסי למשחק הראשון במסגרת שמינית גמר ליגת האלופות (21:45, שידור ישיר כאן באתר ערוץ הספורט). וכשאנחנו אומרים "שיאה", אנחנו מתכוונים כמובן ל"שיאה הנוכחי". כי הקבוצה של וולטר מצארי לא מתכוונת לעצור בשלב הזה.
"אני יכול להבטיח לכולם - אנחנו רעבים ורוצים פתוח פרק חדש בהיסטוריה", אמר חלוץ נאפולי, איסקיאל לאבצי, לקראת המשחק. הארגנטינאי יודע שקל זה לא יהיה, ומודה ש"צ'לסי פייבוריטית כי היא הרבה יותר מנוסה במפעל הזה", אבל בטוח ביכולת של הקבוצה שלו להמשיך את העונה הנהדרת שלה בצ'מפיונס.
נאפולי הגיעה לשמינית הגמר אחרי שסיימה במקום השני במה שהוגדר "בית המוות" של שלב הבתים. בית א' כלל גם את באיירן מינכן, מנצ'סטר סיטי ו-ויאריאל. האיטלקים הוציאו 4 נקודות מהקרבות מול הקבוצה האנגלית, מה שהספיק להם כדי לסיים לפני הקבוצה של רוברטו מנצ'יני, ולעלות ל-16 האחרונות של המפעל.
"אנחנו חייבים לתת כבוד לצ'לסי, אחרת לא נמשיך הלאה. זה המשחק הכי חשוב שלנו העונה ואנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לעשות טעויות", התייחס לאבצי לחשיבות המפגש, והוסיף: "עם זאת, לא משנה לנו מה היריבה שלנו עשתה עד היום, אנחנו צריכים לבוא ולשחק את המשחק שלנו. אם נהיה מרוכזים לאורך כל ההתמודדות אז הכל יהיה בסדר".
צ'לסי סיימה את שלב הבתים במקום הראשון בבית ה', אחרי שהקדימה את באייר לברקוזן, ולנסיה וגנק. עם זאת, הכחולים של אנדרס וילאס בואס עדיין לא התחברו. צ'לסי לא ניצחה בארבעת משחקי הליגה האחרונים שלה, ורק 2 מ-10 האחרונים במסגרת הפרמיירליג. שלשום היא סיימה ב-1:1 מאכזב עם בירמינגהאם בשמינית גמר הגביע האנגלי.
