כשהמיליארדרים מאבו דאבי לקחו את הבעלות על מנצ'סטר סיטי המשימה הראשונה שלהם היתה להביא אליפות ראשונה לתכולים אחרי עשרות שנים, ובסוף העונה האחרונה זה גם קרה. עם זאת, המשימה השנייה - זכיה בליגת האלופות - כנראה תצטרך להידחות עוד קצת. הקבוצה של רוברטו מנצ'יני ניצלה אמש (רביעי) בנס מהפסד שני ברציפות במפעל, כאשר רק הופעה נדירה של ג'ו הארט סידרה לה נקודה בתום 1:1 סוער עם בורוסיה דורטמונד.
האלופה האנגלית פתחה את העונה בצורה לא מי יודע מה (3 תוצאות תיקו מתוך 6 משחקים בליגה), וברגע שעמדה מולה יריבה לא פחות איכותית החולשות שלה נחשפו פעם אחר פעם. האלופה הגרמנית עשתה ככל העולה על רוחה באיצטדיון איתיחאד של סיטי והוכיחה כי היא בהחלט שייכת לקבוצות העילית באירופה. התכולים, לעומת זאת ועם כל הכבוד, עדיין לא ממש שם. העובדה כי הם קרובים להדחה שניה ברציפות כבר בשלב הבתים מוכיחה זאת מעל לכל ספק.
רוברטו מנצ'יני, האיש שאחראי על ההופעות הבינוניות של סיטי העונה, דיבר בכנות נדירה בסיום התיקו הביתי. "לא הגיע לנו לקחת נקודה מהמשחק הזה, דורטמונד היתה הרבה יותר טובה מאיתנו", הודה המנג'ר האיטלקי. "ג'ו הארט פשוט הציל אותנו כי הגיע לנו לספוג שלושה או ארבעה שערים במשחק הזה. אם אנחנו רוצים להצליח בליגת האלופות אנחנו צריכים להראות הרבה יותר. אנחנו צריכים להילחם, זה לא מספיק להיות איכותי. עשינו המון טעויות וזה מוזר, אבל אני יודע מה הן ואני אדאג לתקן אותן".
ג'ו הארט עצמו, שבאמת סיפק מופע שוערות כמוהו לא נראה זמן רב, הוסיף: "השגנו נקודה מול היריבה העיקרית שלנו לעלייה, ויכול מאוד להיות שלא הגיע לנו. לא שיחקנו טוב ויצאנו עם נקודה ואני מקווה שנדע למנף את זה. דורטמונד היתה בדרג הרביעי בהגרלה וזה רק מראה באיזה בית קשה אנחנו. אם נעבור את הבית הזה תגיע לנו טפיחה על השכם. מצפה לנו משחק ענק מול אייאקס".
מנגד, בדורטמונד לא ידעו אם לצחוק או לבכות. מצד אחד הצהובים-שחורים ודאי היו חותמים על נקודה מול מנצ'סטר סיטי בחוץ לפני הפתיחה, אבל אחרי שריקת הסיום הם לבטח חשו אכזבה עמוקה לאור השליטה הברורה במגרש. "אני קצת מוטרד מהתוצאה הזו", הודה המאמן יורגן קלופ. "יחד עם זאת, לדעתי גם לסיטי הגיע תיקו כי היא הגיעה להרבה מצבים גם כן. בכל אופן, אנחנו בהחלט יכולים לבנות על ההופעה הזו להמשך. שיחקנו נהדר וזה צעד משמעותי מאוד עבורנו".
הבלם נבן סובוטיץ', שנגיעת יד שלו הובילה לפנדל ולשיוויון הדרמטי של מריו באלוטלי, היה מאוכזב מאוד אבל גם גאה לא פחות. "אף אחד לא חשב שנגרום לסיטי כל כך הרבה בעיות בבית שלה. ג'ו הארט הוא המצטיין במשחק וזה אומר הכל. שחקנים בסיטי אמרו לנו בסיום שאף אחת לא עשתה להם כל כך הרבה צרות וזו מחמאה ענקית עבורנו. אני לא חושב שסיטי וריאל רחוקות מאיתנו יותר מדי. הן שתיהן קבוצות ברמה עולמית, אבל הוכחנו מה אנחנו שווים".
