הפועל ת"א נחתה אחר הצהריים (ראשון) בליסבון, והשחקנים מתרגשים לקראת המעמד אליו הגיעו, שלב הבתים של ליגת האלופות. בטיסה לכאן, ישבה לידי ביאטריס. אישה כבת 60, פורטוגולית שמשוגעת על כדורגל. כל הדרך היא חזרה על המנטרה: "בנפיקה נראית רע. הפועל תנצח 0:1 תזכור את התוצאה הזו", היא אמרה בפורטוגזית וצבטה אותי ביד. "אבל הפועל עשתה רק תיקו 2:2 מול עכו, הם לא בפורמה", ניסיתי להקשות. ביאטריס אמרה ש"היא לא מכירה את השחקן הזה 'עכו' (ניסיתי להסביר שזו קבוצה - לא כ"כ הלך), ושהיא בטוחה שהפועל תנצח".
אז בהפועל לא אופטימיים כמו ביאטריס. אסי דומב שעקב אחרי בנפיקה ביום שישי כשהפסידה 1:2 בחוץ לגימראייש ראה קבוצה שכאמור הפסידה, אבל עם שחקנים אחד אחד. לך תגיד עכשיו לשכטר שמשחק עם שיליה של סוס על הרגל ולבן סהר, שהם צריכים להראות גב ללואיזאו, בלמה של נבחרת ברזיל. בעיה.
בצוות הרפואי ינסו לראות גם מה עושים עם האף השבור של זהבי, וככל הנראה ימצאו לו מסיכה מתאימה, והוא יוכל לשחק.
זהבי אמר עם נחיתתו בליסבון: "יש לי שבר באף, אבל חוש הריח לשערים לא ייפגע. אמרו לי שמחפשים לי מסיכה שתתאים אבל גם בלי מסיכה אני מקווה שאוכל לעלות למגרש".
זהבי העביר את תחושת ההתרגשות שאחזה בשחקנים, כשלבשו את החליפה המפורסמת: "זה כיף גדול. אני עומד מול המראה, מסדר את העניבה, ואומר לעצמי שאני הולך לחוויה שמעולם לא הייתי ואולי לא אהיה בה שוב. בודדים חוו אותה ואני אחד המאושרים שיש".
זהבי נשאל האם הייתה נפילת מתח מול עכו לפני ההגעה לפורטוגל: "דווקא לא. דיברנו בין השחקנים שצריכים לעשות משחק טוב, ואסור להראות לא טוב מול עכו. יש משחקים שגם כשרוצים לא הכל הולך. לפעמים רוצים לכבוש, ואז מקבלים גול ונהיה לחץ, ובסופו של דבר הבקיעו לנו את השני ואז היה קשה גם לחזור. זה היה מסוג המשחקים שלא הכל הולך".
הפועל ת"א היא הקבוצה המוצלחת ביותר באירופה, והאדומים לא חוששים: "באנו להרבה מגרשים באירופה בעבר והוצאנו נקודות. ניצחנו בווינה, בזלצבורג, וכמובן שאנחנו באים להנות, להראות טוב ולהוציא נקודות".
על הסיכויים של שכטר לשחק אמר: "לפי מה שהבנתי ממנו הוא רוצה ויוכל לשחק אבל מחר המבחן הוא באימון המסכם. עד שלא מתאמנים חזק עם כדור לא יודעים מה מצב הפציעה, אבל אני מאמין שהוא ישחק".
זהבי מודע למבחן שעומד מול הפועל: "יש לבנפיקה שחקנים ששיחקו ברמות הכי גבוהות שיש ונצטרך להתמודד עם זה. גם לסלטיק והמבורג היו שחקנים ברמות גבוהות מאוד. יש לנו עוד יומיים ללמוד אותם, נבוא מוכנים ונעשה את העבודה".
אין ספק שאם תעברו שחקן שחקן בהפועל, כולם קונים את התוצאה של ביאטריס. 0:1 קטן, ויאללה, הביתה. אחת משיחות היום, היו העובדה שאופ"א הודיעה שבלומפילד ימשיך להיות האיצטדיון הביתי של הדאבליסטית, גם בשבל הבתים: "זה משמעותי מאוד בשבילנו ובשביל הקהל שזה היה חשוב לו מאוד", אומר זהבי, בעברו בעל מנוי לשער 5. "זה היה חשוב גם לשחקנים כי יש במגרש הזה אווירה ואנרגיות מיוחדות ואנחנו הכי מאושרים שזה שם". הקהל נלחם על זה, ואני מקווה שהוא באמת יהנה מזה. אם אבי לוזון עזר בנושא, אז מגיעה גם לו תודה גדולה".
