שחקני הפועל ת"א הגיעו למלון בדיסלדורף אחרי שנחתו בקלן, לקראת המשחק השלישי בליגת האלופות ביום רביעי מול שאלקה. כזכור, האדומים הפסידו בשני המחזורים הקודמים בליגת האלופות לבנפיקה בלסבון ולליון בבלומפילד, אך הם מגיעים עם תנופה לאחר הניצחון 0:1 בדרבי הגדול של ת"א.
כל אנשי ההנהלה (מלבד מוני הראל) הגיעו לגרמניה עם הקבוצה, וביניהם אלי טביב, גבי קצרה, משה הראל ואמיר לובין. האווירה בהפועל טובה, והשחקנים השתטו עם אביחי ידין שהתיישב על הפסנתר בלובי, כפי שתוכלו לראות בווידאו. היום הקבוצה תערוך סיור רגלי קצר בדיסלדורף, ואחר הצהריים היא תערוך את האימון המסכם ומסיבת העיתונאים באיצטדיון המשחק.
קשר הפועל ת"א אביחי ידין, שקרסולו התנפח לאחר תיקול חריף שעבר בדרבי, עבר טיפול אצל פיזיותרפיסט הקבוצה רונן צפריר במלון הקבוצה. בצוות הרפואי מביעים ספק האם יוכל ליטול חלק במשחק, והיום הנושא יתברר. חבריו לקבוצה של ידין ציינו: "אנחנו מכירים אותו, הוא יעלה לשחק בכל מחיר, גם עם זריקה".
ערן זהבי, אולי השם הכי חם בהפועל ת"א לאחר משחק הדרבי, אמר לקראת המשחק: "אם הונטלאר יבקש יפה, אולי נחליף חולצות בסוף. ועכשיו ברצינות. אנחנו רוצים להשיג נקודות אבל אסור לשכוח מי זאת שאלקה. אמנם אומרים שהם אולי במשבר או לא בשיא שלהם אבל זו קבוצה מצויינת".
זהבי המשיך: "אני מקווה שאנחנו לא הולכים להוציא אותם מהמשבר. אני מתאר לעצמי שהם מדברים על זה שמדובר במפגש שיכול להוציא אותם מהמשבר לדרך חדשה, אבל לנו יש את הרצונות שלנו ואני מקווה שהם לא יתאוששו על הגב שלנו. אנחנו רוצים לעשות את זה אבל אנחנו לא בונים על המשבר שלהם".
התחלתם להתכונן אליהם, אסי דומב שצפה בהם הספיק לשוחח איתכם?
"עוד לא דיברנו עליהם בכלל. רק היום תהיה וידאו ואסיפה ונדע, למרות שראינו אותם בטלוויזיה. יש להם שחקנים איכותיים ואם הם יתחברו הם יהיו קבוצה מצויינת".
זהבי התייחס להשפעות הדרבי על המשחק: "צריך להתכונן מנטאלית למשחק ביום רביעי. בלי לזלזל בדרבי, זה ממש לא כמו הדרבי, נצטרך לשדרג קצת את היכולת כי היא לא תספיק, נצטרך להביא יכולות אישיות, וחשוב שנעמוד טוב על המגרש כקבוצה. צריך לטעות כמה שפחות ולנצל כמה שיותר טעויות שלהם. על טעויות משלמים פה ביוקר".
על הקהל שיגיע בהמוניו אמר זהבי: "אמרתי כבר שנגמרו המילים על הקהל שלנו שמפתיע אותנו כל פעם מחדש. אם מגיעים לפה כמעט 3500 אוהדים זה נותן לנו דחיפה אדירה ואני מקווה שנוכל להחזיר להם על המגרש ותראו אותם רוקדים ושמחים פה ברחובות אחרי המשחק".
שמות גדולים כמו הונטלאר וראול מרתיעים אתכם?
"יש להם שחקנים גדולים ונותנים להם כבוד גדול לפני המשחק. במשחק עצמו אף אחד לא יחשוב מול מי הוא משחק, אם זה יהיה ראול לא יהססו לעשות עליו גליץ' בלי לחשוב פעמיים".
כ-3,000 אוהדים צפויים ללוות את הפועל ת"א במשחק החוץ בגלזנקירשן ועל הטיסה לגרמניה נותרו רק 15 מקומות פנויים עבורם. הטיסה צפויה להתמלא בשעות הבוקר.
