ליגת האלופות יצאה אמנם למנוחה עד אמצע פברואר 2012, אך כבר ב-13:00 בניון שבשוויץ תתקיים הגרלת שלב שמינית הגמר של המפעל הטוב בעולם. 16 הקבוצות שעלו משלב הבתים חולקו לשני דרגים, לפי המקום ממנו עלו.
הדרג הראשון כולל את שמונה הקבוצות שעלו מהמקום הראשון: באיירן מינכן, אינטר, בנפיקה, ריאל מדריד, צ'לסי, ארסנל, אפואל ניקוסיה וברצלונה.
הדרג השני כולל את השמונה מהמקום השני: נאפולי, צסק"א מוסקבה, באזל, ליון, לברקוזן, מארסיי, זניט ומילאן.
החוקים בהגרלת שמינית הגמר הם ששתי קבוצות מאותו בית לא יכולות לפגוש אחת את השניה (למשל, באיירן מינכן לא תוכל להגריל את נאפולי) ובנוסף גם שתי קבוצות מאותה מדינה לא יוגרלו זו מול זו (מאינטר נמנע מפגש קשה מול מילאן).
הקבוצות שסיימו במקום השני יארחו את המשחק הראשון ואילו לאלה שעלו מהמקום הראשון יהיה את היתרון לארח את הגומלין. המשחקים הראשונים ייערכו ב-14, 15, 20 ו-21 בפברואר ומשחקי הגומלין ב-6, 7, 13 ו-14 במארס.
ברור שקבוצות הדרג הראשון יעדיפו להימנע ממפגש עם מילאן, שתקווה לקבל את הפתעת המפעל, אפועל ניקוסיה, כשגם מפגש מול בנפיקה בא בחשבון. נאפולי מהדרג השני, שעלתה על חשבון מנצ'סטר סיטי, יכולה לעשות חיים קשים לכל יריבה.
"יש הרבה קבוצות מהטופ, גם בדרג השני. ננסה להימנע ממילאן, כמובן", אמר מאמן צ'לסי, אנדרה וילאש-בואש, לקראת ההגרלה."המגרש הסינטטי של צסק"א תמיד קשה, אבל זה משהו שהשחקנים שלנו יכולים להתמודד איתו. זניט זה סיפור אחר, הם משחקים על דשא רגיל וקר שם מאוד".
לקשר נאפולי, גוקאן אינלר, לא משנה מי תצא לקבוצתו: "אין לי העדפה כשמדובר בהגרלת ליגת האלופות. נצטרך לנצח כל יריבה שתצא לנו".
