הגיע היום. אחרי חודשים של שמועות, ספקולציות, ניתוחים וסקרים, הזוכה בכדור הזהב יוכרז בטקס הגאלה של פיפ"א שייערך הערב (שני) בשווייץ. יפורסמו גם שמות הזוכים בתארי מאמן השנה לגברים ולנשים, שחקנית השנה, שער השנה על שם פרנץ פושקאש וגם הזוכה בפרס הנשיא, אבל עיני כולם נשואות לעבר פרנק ריברי, ליונל מסי וכריסטיאנו רונאלדו.
על פי "בילד", מקורות בפיפ"א הדליפו לעיתון הגרמני כי כריסטיאנו רונאלדו הוא הזוכה, כאשר ריברי הגיע למקום השני וליאו מסי רק שלישי במניין הקולות.
"יש קצת לחץ, אבל זה לחץ חיובי", סיפר ל-RTL פרנק ריברי, הנציג הבכיר של באיירן מינכן הגדולה שזכתה בחמישה תארים במהלך השנה החולפת. "אני בטוח בעצמי כי 2013 הייתה השנה שלי, נתתי בה את המקסימום".
"הייתי דומיננטי עבור באיירן וגם בשביל נבחרת צרפת. אני לא מוצא היגיון למקרה בו לא אזכה", הבהיר ריברי. "אני שחקן קבוצתי ומה שמעניין אותי זה לזכות בתארים קבוצתיים. אני מעדיף לזכות בגביע העולם עם הנבחרת מאשר לזכות בכדור הזהב".
יום אחרי הניצחון של ריאל מדריד 0:1 על אספניול, כריסטיאנו רונאלדו טס לציריך על תקן הפייבוריט הגדול לזכיה. הפורטוגלי היה במומנטום נהדר בזמן ההצבעה ולכן נחשב למועד הבכיר לזכות בתואר בפעם השניה בקריירה שלו, לאחר שכבר הוכתר ב-2008.
"כדור הזהב הולך להיות של כריסטיאנו", חזה פלה. יחד עם רונאלדו יגיעו לטקס גם נשיא ריאל פלורנטינו פרס, חבר ההנהלה וחלוץ העבר אמיליו בוטראגניו, עוזר המאמן זינדין זידאן וכן סרחיו ראמוס, שנבחר לנבחרת השנה.
ליונל מסי, הזוכה בארבע השנים הקודמות, הוביל משלחת של ברצלונה שכוללת גם את ניימאר, דני אלבס, צ'אבי, אנדרס אינייסטה וכן המנהל הספורטיבי אנדוני זוביזארטה, נשיא המועדון סנדרו רוסיי וסגנו ז'וספ מריה ברטומאו.
"מסי הוא שחקן מעולם אחר ועדיין הגדול מכולם, אפילו אם הוא יבקיע רק שער בשנה", הצהיר סחריו אגוארו, שותפו של הפרעוש להתקפת נבחרת ארגנטינה. "דיברתי איתו בחגים והחלטנו שלא משנה מה יקרה במפגשים בינינו בליגת האלופות, נישאר רעבים לקראת המונדיאל".
