באיירן מינכן, ריאל מדריד, פ.ס.ז' וגם יובנטוס שובצו ליום הראשון של שלב הבתים, אבל זה לא אומר שיש פחות אקשן ביום השני. ברצלונה, אייאקס, מילאן, צ'לסי, דורטמונד, אתלטיקו, ארסנל ונאפולי ייכנסו הערב (רביעי) לסבב המשחקים בליגת האלופות והציפיות אצל כולן גבוהות מתמיד.
בית 8
ברצלונה-אייאקס
(21:45, שידור ישיר כאן באתר)
יחד יש להן 7 גביעי אלופות, אבל האימפריות מספרד והולנד מעולם לא נפגשו במתכונת הנוכחית של הצ'מפיונס. כוכב העבר של שתיהן יוהאן קרויף, שמסוכסך עם נשיא בארסה סנדרו רוסיי, סרב להגיע לארוחה המשותפת החגיגית לפני המשחק, אבל כנראה שגם זה לא יעיב על האווירה.
מה שכן מקשה על ההיערכות של המארחת, שנעצרה בעונה שעברה בחצי הגמר, הוא מות אביו של המאמן חרארדו "טאטה" מרטינו, שיטוס למשפחתו בארגנטינה מיד לאחר המשחק. האב היה בן 85 ובנו יגיע לביתו ברוסאריו כדי להיפרד בפעם האחרונה.
בתקופה האחרונה מדברים רבות בקאמפ נואו על סגנון המשחק המוכר, שגם הגביל לא פעם את הקטאלונים בעונות האחרונות. "אם היינו משנים סגנון, אולי הרבה שחקנים לא היו נשארים איתנו", הסביר ג'רארד פיקה, שגם ניצל את ההזדמנות כדי לתקוף בחריפות את מדיניות ההעברות של היריבה ריאל מדריד.
"במדריד הוציאו מאז 2002 סכום של 1.2 מיליארד יורו, לנו אין מערכת בנקאית שתומכת בנו", עקץ פיקה. "מסי, צ'אבי, אינייסטה, פויול, ואלדס, בוסקטס, פדרו... זה דור שחקנים שגדלו בעלות של 0 יורו. זה המפתח שלנו בהתמודדות עם מדריד. אמנם קנינו את איברהימוביץ', וייה וניימאר, אבל אחד בכל פעם. אנחנו לא כמוהם, שבגלל שלא זכו כלום בעונה אחת הביאו יחד את בייל, יראמנדי, איסקו...".
מסגל ברצלונה יחסר ג'ורדי אלבה הפצוע, כאשר אדריאנו אמור לפתוח בעמדת המגן השמאלי. קרלס פויול חזר לאימונים עם חבריו, אבל לא צפוי לשחק. פדרו הספיק להחלים מפציעה ונכלל בסגל, כאשר בברצלונה מדברים על האפשרות שססק פברגאס יפתח על חשבון צ'אבי או אינייסטה בקישור, או אולי כחלק מהשלישיה הקדמית לצד מסי וניימאר.
הארגנטיני, שרחוק רק 12 שערים משיא הכיבושים של ראול בליגת האלופות, יגיע למשחק יום אחרי שציין 13 שנים במועדון - מחצית משנות חייו. אצל אייאקס ייעדר סיים דה יונג הפצוע, בעוד שדיילי בלינד צפוי לחזור מפציעה לעמדת המגן השמאלי.
מילאן-סלטיק
קאקה, שנפצע וייעדר כחודש, לא יהיה בסגל של מאסימיליאנו אלגרי למשחק מול הסקוטים. והוא לא היחיד. ברשימת הפצועים נמצאים גם אבאטה, בונרה, סילבסטרה, דה שיליו, פאציני, א-שעראווי, מונטוליבו, ניאנג וסאפונארה, אבל חלקם עשויים לעבור מבחן כשירות ברגע האחרון ולעמוד לרשות המאמן. בעקבות כך, רוביניו אמור לפתוח בחוליה הקדמית יחד עם אנדראה פולי, אלסנדרו מאטרי ומריו באלוטלי.
מהעבר השני לא אמורים ניר ביטון ובירם כיאל לפתוח בהרכב של ניל לנון, והשניים ימתינו להזדמנות על הספסל. סלטיק שמרה על רשת נקיה ב-5 מששת משחקיה האחרונים באלופות, אבל יתקשו לחזור על ההישג בסן סירו.
בית 5
צ'לסי-באזל
(21:45, שידור ישיר ב-5 פלוס)
ז'וזה מוריניו, שכבר זכה בתואר עם פורטו ואינטר, חוזר לניסיון נוסף עם הכחולים מלונדון. הבלוז, שקיבלו הגרלה נוחה יחסית, יחסרו את רמירס המורחק וכנראה שגם את מיקאל אסיין הוותיק. ג'ון אובי מיקל ומרקו ואן חינקל מתמודדים על המקום הפנוי בקישור, כאשר פרנק למפארד ואוסקר אמורים להשלים את החוליה. אדן הזאר, חואן מאטה ופרננדו טורס צפויים לפתוח בהתקפה, כאשר נראה כי סמואל אטו יישאר על הספסל. השווייצרים, שהדיחו בדרך את מכבי ת"א, הבקיעו בממוצע שני שערים לערב ב-3 משחקיהם האחרונים במפעל.
אגב מוריניו, האיש לא איבד את הטאץ' בכל הנוגע ליצירתיות במסיבות עיתונאים. הפעם הוא נשאל לגבי השחקנים הצעירים, הדור הבא של צ'לסי, וסיפק את התשובה הבאה: מוריניו: "זה כמו ביצים יפות וצעירות. ביצים שצריכות אמא, או במקרה הזה אבא, שיטפל בהם ושיחמם אותן בחורף. שיביא להן שמיכות, יעבוד וישפר אותן. עד שיגיע היום בו מזג האוויר ישתנה, השמש תעלה ואז אתה שובר את הביצים והן מוכנות לחיות ברמה גבוהה". אכן, המאסטר.
שאלקה-סטיאווה בוקרשט
קלאס-יאן הונטלאר ייעדר מהסגל של הגרמנים, אבל גם בלעדיו הכחולים פייבוריטים לשמור על הנקודות בבית. שאלקה לא נוצחה ב-9 מ-10 משחקיה האחרונים במפעל וגם רצף של 12 משחקים בלי הפסד איתו מגיעים הרומנים לא ירתיע את המארחת. קווין-פרינס בואטנג, שהגיע ממילאן, יפתח בקישור מאחורי אדם ז'לאי ההונגרי, כאשר ג'פרסון פרפאן ויוליאן דראקסלר יוצבו באגפים.
בית 6
נאפולי-דורטמונד
אחד המשחקים המרתקים ביותר של המחזור כולו, אם לא המעניין מכולם, ייערך באיצטדיון סן פאולו בדרום איטליה. התכולים של רפא בניטס אמנם בונים בעיקר על פייט בליגה המקומית, אבל עליית מדרגה בצ'מפיונס מבית כל כך קשה בהחלט תיחשב הישג משמעותי.
"נאפולי חייבת לשחק כרגיל", הבהיר המאמן הספרדי לקראת המפגש עם סגנית אלופת אירופה. "לא נתייצב 11 שחקנים מאחורי הכדור, אנחנו רוצים לתקוף ולנצח. ההבדל בין הליגה לבין אירופה הוא הקצב של המשחק, וגם אנחנו משחקים מול יריבה שיש לה את אותו מאמן כבר 6 שנים".
הנריך מחיטריאן הארמני בספק בצד של דורטמונד, כמו גם הבלם נבן סובוטיץ', בעוד שסבסטיאן קל מושבת. בהנחה שהקשר ההתקפי הארמני יהיה כשיר בסופו של דבר, הוא אמור לפתוח במסגרת התקפה מאיימת שכוללת גם את פייר-אמריק אובמיאנג, מרקו רויס ורוברט לבנדובסקי. מנגד, גונסאלו היגוואין יוצב בחוד, כאשר לצידו מארק האמשיק, חוסה קאייחון וגוראן פאנדב, שעשוי לפנות את מקומו ללורנצו אינסינייה הצעיר.
מארסיי-ארסנל
התותחנים של ארסן ונגר מקווים להפוך לאחת הקבוצות המפתיעות של העונה בצ'מפיונס, בעיקר בזכות הצטרפותו המתוקשרת של מסוט אוזיל מריאל מדריד. הקשר הגרמני חזר לכשירות, כמו גם אוליבייה ז'ירו, בעוד שקאסורלה, ארטטה, פודולסקי, רוסיצקי, דיאבי, סאנוגו ואוקסלייד-צ'מברליין פצועים. אצל הצרפתים ייעדר סולימאן דיאווארה ושיתופו של אנדרה אייוו מוטל בספק. ארסנל ניצחה בשלושת משחקיה האחרונים במפעל, כאשר בכולם הבקיעה לפחות 2 שערים.
בית 7
אתלטיקו מדריד-זניט
אבל נפל על הקולצ'ונרוס לאחר שקיבלו בשורה כי פרנסיסקו אספינו רודריגס, חבר המועדון הרשום הראשון (כרטיס מספר 1), הלך לעולמו. אותו אוהד היה רשום כחבר מאז 1 באוגוסט 1933, כשמלחמת העולם השניה עדיין הייתה רק תסריט אימים של פסימיסטים. וזו לא הסיבה היחידה לדכאון הספרדי.
דייגו קוסטה, הסקורר הכי מסוכן עד כה העונה של אתלטיקו, עדיין מרצה עונש הרחקה. בהיעדרו אמור אדריאן לתפוס את המקום בהתקפה לצד דויד וייה. הקולצ'ונרוס עדיין מחזיקים במאזן מושלם העונה בליגה, בעוד שזניט ניצחה את שלושת משחקיה האחרונים בכל המסגרות וחמישה מתוך השמונה שלה העונה בליגה. הולק הברזילאי בספק אצל לוצ'יאנו ספאלטי, ששוקל לפתוח עם דני, ארשאבין ושירוקוב מאחורי אלכסנדר קרז'אקוב.
אוסטריה וינה-פורטו
קבוצות מ-18 מדינות מצאו את דרכן לשלב הבתים של ליגת האלופות, אבל האוסטרים הם היחידים שעבורם זו הופעת הבכורה במפעל. האורחת אולי נפרדה בקיץ מכוכבים כמו ז'ואאו מוטיניו וחאמס רודריגס (עברו למונאקו), אבל גם בלעדיהם אמורה לקחת את הנקודות בחוץ. מומלץ לשים לחואן קינטרו הקולומביאני, קשר התקפי נמוך ומאסיבי עם בעיטה אדירה מרחוק.
