אומרים על ארסן ונגר שהוא מקובע על אותה שיטה שלא מניבה לו הישגים כבר שנים, אבל אתמול (שלישי) הוא עשה שח-מט לאחד המוחות הכי "מודרניים" בכדורגל האירופי, פפ גווארדיולה. ארסנל ניצחה 0:2 את באיירן מינכן באיצטדיון האמירויות, השיגה 3 נקודות ראשונות אחרי שפתחה את ליגת האלופות עם שני הפסדים ושבה לחיים במאבק על המקום בשמינית הגמר.
התותחנים עשו היסטוריה: הם הקבוצה הראשונה שמנצחת בצ'מפיונס את גווארדיולה גם כמאמן באיירן גם כמאמן ברצלונה. שמות גדולים כמו ריאל מדריד ומנצ'סטר יונייטד ניסו לעשות זאת בעבר, אך כשלו מול הקטאלוני. "זה היה משחק ברמה הגבוהה ביותר בין שני מועדונים ברמה הגבוהה ביותר" סיכם ונגר, "עדיין מוקדם לדעת באיזה מצב מעמיד אותנו הניצחון הזה, אנחנו זקוקים לניצחון גם במינכן ומה שעשינו יתן לנו ולאוהדים שלנו אמונה". לצד הניצחון, ארסנל יצאה מודאגת מהמשחק. ארון ראמזי נפצע בשריר הירך האחורי, הוחלף וכעת בצפון לונדון חוששים שיעדר כ-6 שבועות.
שתי החלטות שלקח ונגר במשחק הוכיחו את עצמן. הראשונה הייתה לתת את המקום בהרכב לפטר צ'ך, אחרי שדויד אוספינה פתח בהפסדים לדינמו זאגרב ואולימפיאקוס, והשניה להכניס למשחק את אוליביה ז'ירו. השוער רשם הופעה ענקית עם הצלות נפלאות והחלוץ הצרפתי כבש את הראשון לארסנל 4 דקות אחרי שנכנס כמחליף. "כל אחד עשה את חלקו, אני עשיתי את שלי", סיפר הצ'כי, "המפתח לניצחון מול באיירן הוא משמעת, כך גם הצלחתי לעצור את רוברט לבנדובסקי באחד על אחד".
לבנדובסקי אכן עמד במרכז העניינים לפני המשחק. זה המשחק השני ברצף שהחלוץ הלוהט של הבווארים לא כובש, הפעם אחרי עבודה הגנתית נהדרת גם של פר מרטסאקר ולורן קוסיילני. "עשינו לו חיים קשים", סיפר הבלם הגרמני, "הוא הצליח להגיע להזדמנות, אבל למזלנו יש לנו בקבוצה שוער מעולה. הפעם לא הלך לו, אבל אני בטוח שהוא ימשיך להבקיע העונה. הצגנו משחק נהדר, אנחנו יכולים ליצור סכנה בכל הזדמנות וזה מה שעשינו גם הפעם".
אם כבר הופעה גדולה של שוערים, קשה שלהתעלם מההצלה המדהימה של מנואל נוייר במחצית הראשונה לניסיון של תיאו וולקוט. עם זאת, טעות של שוער באיירן הובילה לשער של ז'ירו ובסיום הוא רשם הדיפה גדולה לבעיטה של מסוט אוזיל, אך רק אחרי שהכדור כבר עבר את קו השער. "עשיתי שגיאה, אבל אני חושב שהיה לי משחק טוב", אמר הגרמני, "לדעתי אם המשחק היה מסתיים בתיקו זה היה יותר משקף את מה שהיה".
ארסנל קטעה לבאיירן רצף של 12 ניצחונות מפתיחת העונה, אך מסתבר שזה ממש לא גורם לגווארדיולה לנדודי שינה. "ההפסד לא מטריד אותי", סיפר מאמן הבווארים, "אני גאה באיך ששיחקנו, שלטנו ויצרנו מצבים, הייתה אישיות גדולה במשחק שלנו. באנו לכאן כדי להשלים את ההעפלה שלנו, אך לא הצלחנו, ננסה לעשות זאת במשחק הבא". על ההופעה של השוערים אמר הקטאלוני: "זה היה משחק מצחיק בזכותם, הם מדהימים".
