חשבנו ששלב הנוק-אאוט ייפתח בצורה רגועה, בכל זאת מדובר ב-16 קבוצות, אבל טעינו בענק. הגרלת שמינית גמר ליגת האלופות - שנערכה היום (שני) בניון, שווייץ - סידרה לנו מפגשי ענק, ובראשם: ברצלונה נגד מנצ'סטר סיטי וצ'לסי מול פאריס סן ז'רמן. גם המפגש בין יובנטוס לדורטמונד מעורר הרבה מאוד עניין. חוץ מזה יש לא מעט פיקנטריה. אז בואו נעשה סדר.
אלופת אירופה, ריאל מדריד, זכתה להגרלה יחסית נוחה כשתפגוש את שאלקה. גם באיירן מינכן לא תתלונן על לאופ"א אחרי שזכתה למפגש כפול עם שחטאר דונייצק. לארסן ונגר מחכה מפגש פיקנטי מול האקסית המיתולוגית (אם יש כזו אחרי כל כך הרבה שנים בלונדון) כשארסנל שלו תפגוש את מונאקו. התותחנים, שתמיד זוכים להגרלות קשות, יכולים לשחרר אנחת רווחה. גם פאולו סוזה ובאזל לבטח מרוצים כשיפגשו את פורטו - בהחלט מפגש פתוח. אתלטיקו אמורה להיות גם כן ברבע כשתפגוש את לברקוזן.
שלב שמינית הגמר ייצא לדרך ב-17 בפברואר, אז פ.ס.ז' תארח את צ'לסי ושחטאר דונייצק את באיירן מינכן. למחרת, שאלקה תארח את ריאל מדריד ובאזל את פורטו. שבוע בדיוק מאוחר יותר ייערכו ארבעת המשחקים הנותרים. משחקי הגומלין ייפתחו ב-10 במרץ ויסתיימו ב-18 במרץ.
מנצ'סטר סיטי - ברצלונה (24.2, 18.3)
מאזן בין השתיים: 0:2 לבארסה
סיכויים: 40:60 לבארסה
הפיקנטריה: לואיס סוארס מול הקבוצה לה הפסיד אליפות בעונה האחרונה
גם בעונה שעברה נפגשו שתי הענקיות כבר בשמינית הגמר, אז סגנית אלופת ספרד עברה די בקלילות (0:2 באנגליה ו-1:2 בקאמפ נואו). גם הפעם הקטאלונים פייבוריטים מול אלופת אנגליה, אבל הם יצטרכו לקבל את ליאו מסי בשיאו כדי להמשיך במפעל היוקרתי. מנגד, הסיטיזנס צריכים להתפלל שסרחיו אגוארו יתאושש בזמן מהפציעה ויעמוד לרשותם בצמד המפגשים. יאיא טורה, בכל מקרה, לא ישחק במשחק הראשון בשל עונש הרחקה.
הפיקנטריה: דוד לואיז פוגש את האקסית אותה עזב בקיץ
יובנטוס - דורטמונד (24.2, 18.3)
מאזן בין השתיים: 2:3 ליובה
סיכויים: 50:50
הפיקנטריה: פאולו סוזה זכה פעמיים כשחקן בליגת האלופות. עם יובנטוס ועם דורטמונד
שחזור של גמר ליגת האלופות מעונת 1996/7. הצהובים-שחורים הדהימו אז את זינדין זידאן וחבריו עם 1:3, בדרך לזכיה היסטורית במפעל. כעת, סגנית אלופת גרמניה צריכה לדאוג הרבה יותר למצבה בליגה, מה שנותן יתרון מסוים לאלופת איטליה בשלוש השנים האחרונות. ועדיין, העובדה שיורגן קלופ ושחקניו יארחו את הגומלין, הופכת את המפגש הזה לאחד הפתוחים ביותר בשמינית הגמר.
שאלקה - ריאל מדריד (18.2, 10.3)
מאזן בין השתיים: 0:2 לריאל
סיכויים: 5:95 לריאל
הפיקנטריה: קלאס יאן-הונלטאר שיחק 20 פעמים במדי הבלאנקוס, וכבש 8 שערים
ללא ספק המפגש החד-צדדי ביותר בשמינית הגמר. בעונה שעברה נפגשו הסתיים בדיוק בשלב הזה, והמשחק הראשון הסתיים ב-1:6 מהדהד לזכות הבלאנקוס, שהמשיכו עד הנפת הגביע בליסבון. מי שחולם על סנסציה של הרויאל בלוז - יכול להמשיך לחלום.
שחטאר דונייצק - באיירן מינכן (17.2, 11.3)
מאזן בין השתיים: מעולם לא נפגשו
סיכויים: 10:90 לבאיירן
הפיקנטריה: גווארדיולה, בדרך לזכיה עם בארסה בליגת האלופות בעונת 10/11, עבר ברבע הגמר את שחטאר
זה אולי לא באנקר כמו שאלקה-ריאל מדריד, אבל אין ספק שזו תהיה סנסציה אדירה אם אלופת גרמניה תודח על ידי האוקראינים. לואיז אדריאנו, שכבש לא פחות מתשעה שערים בשלב הבתים, צפוי להתקשות מאוד למצוא את הרשת מול הבווארים, וכנראה יאבד את הבכורה בפסגת טבלת מלך השערים במפעל.
לברקוזן - אתלטיקו מדריד (25.2, 17.3)
מאזן בין השתיים: שני משחקים הסתיימו בתיקו
סיכויים: 30:70 לאתלטיקו
הפיקנטריה: שתי הקבוצות הפסידו בגמר האלופות האחרון אליו הגיעו. שתיהן לריאל מדריד
סגנית אלופת אירופה יכולה להיות מרוצה. לא מדובר בהגרלה הקלה ביותר שיכולה היתה לקבל, אבל גם לא מדובר ביריבה שאמורה להקשות על דייגו סימאונה יתר על המידה. הגרמנים יבנו על הונג-מין סון ושטפן קיסלינג בניסיון להפתיע את מרכז ההגנה החזק של הקולצ'ונרוס.
ארסנל - מונאקו (25.2, 17.3)
מאזן בין השתיים: מעולם לא נפגשו
סיכויים: 20:80 לארסנל
הפיקנטריה: ארסן ונגר עשה את פריצת הדרך כמאמן במונאקו
אחרי שקיבלו את באיירן מינכן בשנתיים האחרונות כבר בשמינית הגמר, התותחנים יכולים להיות מרוצים מאוד. ונגר, שיפגוש את האקסית המיתולוגית, יתמודד מול מי שנחשבת לדעת רבים כקבוצה החלשה ביותר אי פעם שסיימה כראש בית, ואמור לחזור סוף סוף לשלב 8 האחרונות. ב-12 מפגשים מול קבוצות מצרפת במסגרת ליגת האלופות, ארסנל הפסידה רק פעמיים. אם תפסיד בפעם השלישית, הרי שזו תהיה הפתעה גדולה מאוד.
באזל - פורטו (18.2, 10.3)
מאזן בין השתיים: מעולם לא נפגשו
סיכויים: 50:50
הפיקנטריה: פאולו סוזה, מאמן באזל, הוא פורטוגלי ששיחק בבנפיקה ובספורטינג ליסבון - היריבות הגדולות של פורטו.
המפגש הפתוח ביותר בשמינית הגמר. אלופת שווייץ וסגנית אלופת פורטוגל יתמודדו על הזכות להיות ההגרלה הנוחה ביותר ברבע הגמר, כאשר פאולו סוזה ינסה להוביל את באזל לעליה היסטורית לשלב זה.
