רגע האמת של הפועל באר שבע הגיע. אם היא רוצה להיות הקבוצה הישראלית הרביעית שמעפילה לליגת האלופות, לשחק לצד האריות של היבשת ולגרוף לחשבונה לפחות 50 מיליון ש"ח היא תצטרך לשמור על ה-1:2 מאצטדיון טרנר, בחוץ מול מאריבור הסלובנית. כשהוא על סף היסטוריה, ברק בכר דיבר במסיבת העיתונאים ואישר כי איסאק קואנקה כשיר למשחק. אך ההחלטה האם יפתח בהרכב, תתקבל רק ביום המשחק.
"ברור שההתרגשות גדולה, כולנו מבינים את החשיבות", פתח המאמן, "צריכים להתרכז בפן המקצועי כדי להעפיל לשלב הבתים. אני לא מתעסק בסיכויים ואחוזים. מתרכז רק בעבודה שלנו. לא אתעסק במי פיבוריט ומה האחוזים. מי שיראה את זה על המגרש יעלה שלב".
המאמן הוסיף: "המשחק יכול להתפתח אחרת. מאריבור היא קבוצה מאוד ביתית, ראינו את האיצטדיון, הוא יהיה מלא כך שאנחנו מוכנים לזה. בסופו של דבר שתי הקבוצות מוכנות ודרוכות". על כך שמאריבור תתמקד בטוני וואקמה, הוסיף המאמן: "אנחנו משחקים את המשחק שלנו, מלבד וואקמה יש לנו עוד 10 שחקנים. אנחנו קבוצה".
הקפטן אליניב ברדה: "אני שמח שאנחנו קרובים בשביל העיר, האוהדים והמועדון ואני מקווה שגם נעשה את זה. כל שחקן חולם להגיע לשם, במיוחד בשבילי. הרי הפועל ב"ש זה הבית שלי, אבל יש לנו משימה מקצועית ומקווים לעשות את זה בצורה הכי טובה".
האימון המסכם הוקדש בעיקר לאימון קל, לא תרגול טקטי והקבוצה פתחה את כולו לתקשורת ולאוהדים.
באימון הבוקר וגם אתמול בכר תירגל לסירוגין מערך של שלושה בלמים. במקרה כזה, חאתם עבד אל חמיד יצטרף לשיר צדק וללואי טאהא במרכז ההגנה, כשאלחמיד יהיה במקומו של דן אייבינדר. כאמור בכר גם תירגל מערך עם ארבעה בחולייה האחורית, כשבמקרה הזה ה-11 שפתחו בטרנר יעלו.
