כשסלבישה יוקאנוביץ' הגיע למשרדים של מכבי ת"א, הדבר הראשון שג'ורדי קרויף בוודאי ביקש ממנו, היה להעלות את הקבוצה לליגת האלופות. אחרי שלוש אליפויות ברצף, זה אמור להיות השלב הבא בהתקדמות של המועדון. אבל הופעת הבכורה הרשמית של המאמן הסרבי בקבוצה הערב (שלישי), לא הייתה יכולה להיות גרועה יותר. מכבי הובכה עם 2:1 להיברניאנס ממלטה בחוץ, והסתבכה במוקדמות הצ'מפיונס.
כן, זה משחק אמיתי ראשון של מכבי לעונה זו, נכון, ערן זהבי לא התאושש לחלוטין מפציעה ורק ישב על הספסל, וכן, יוקאנוביץ' לא קיבל שום חיזוק מלבד טל בן חיים הבלם. אבל ליכולת הנרפית של הטרבליסטית על המגרש במלטה, אין הסבר שמניח את הדעת. אולי במכבי זילזלו ביריבה החצי מקצוענית, אולי הם הורידו את הרמה או שהם נרדמו אחרי שער יתרון מוקדם. מה שבטוח - משחק הגומלין בבלומפילד בשבוע הבא הפך מטיול בפארק לטיפוס על הר.
על גודל ההשפלה תעיד העובדה שמדובר בניצחון התשיעי בלבד של היברניאנס באירופה, והראשון מאז 2003. לאוהדי מכבי ההפסד הזה בוודאי מזכיר את אותו ביקור אצל סנטה קולומה האנדורית ב-2007, שהסתיים עם מה שייזכר אולי כמבוכה הגדולה ביותר של המועדון. אמנם הקבוצה התגברה על אותו הפסד בגומלין ועברה שלב, ואולי זה יקרה גם הפעם, אבל את הנקודה השחורה הזו יתקשו למחוק. ומה יקרה מול יריבות קצת יותר רציניות?
זהבי אולי יחזור עד לגומלין בבית, וכמובן שהתמיכה מהאוהדים תעזור. יתכן שיוקאנוביץ' ינטוש את השיטה המוזרה בה בחר לשחק במלטה - עם 3 בלמים ובלי אף מגן טבעי. כך או כך, במכבי ת"א ייבחנו כעת את המאמן בארבע עיניים, והלחץ עליו לא יהיה קטן. המשך יבוא...
מהלך המשחק:
הניסיון הראשון של המשחק היה בכלל של היברניאנס - ג'ורג'יניו שיחרר בעיטה מחוץ לרחבה שטסה מעל שערו של חואן פאבלו (3). בדקה ה-6, גילי ורמוט היה חייב להבקיע כשנשלח לבדו מול השוער, אבל הבעיטה לא הייתה חדה ובורג הדף. החמצה ענקית. מכבי השיגה את השער בדקה ה-22, כשבסיומה של התקפה יפה בן בסט הוריד עם הראש, ואיגייבור המשיך מקרוב לרשת. 0:1 לטרבליסטית.
בדקה ה-26 נוסא ניסה להחזיר טובה לבן בסט, עם פריצה נהדרת באגף, אבל מול שער ריק החלוץ הצליח לבעוט לגופו של מגן שגלש, והכדור יצא. גם בדקה ה-35 זה היה קרוב לשער צהוב, כשהשוער פיספס את ההגבהה של מיטרוביץ', אך הכדור פגע בגופו של טיבי שלא היה מוכן, וניתז מהקורה.
בדקה ה-54 בן בסט נפל ברחבה לאחר מגע קל מצד שחקן הגנה מקומי, אך השופט שלף לו צהוב על התחזות. אבל במחצית השנייה, הצהובים נרדמו, ושילמו על כך ביוקר. בדקה ה-74, הגבהה של ג'קסון לימה מצאה את ג'ורג'יניו לא מכוסה, ומחמישה מטרים הוא נגח לרשת של חואן פאבלו. 1:1 מפתיע. אבל זה עוד כלום לעומת מה שקרה בדקה ה-85: כדור חופשי שהוגבה לרחבה, הגיע לג'קסון לימה, שנגח לפינה והשלים מהפך בלתי ייאמן. 1:2 להיברניאנס.
הרכבים
מכבי ת"א: חואן פאבלו; איתן טיבי, טל בן חיים, קרלוס גרסיה; גל אלברמן, ניקולה מיטרוביץ' (עומרי בן הרוש /46), נוסא איגייבור, גילי ורמוט (ברק יצחקי /59), דור מיכה, טל בן חיים; עדן בן בסט.
היברניאנס: יורגן בורג; רודולפו סוארס, אנדרה אגיוס, רוי דה גראסיה; מרסלו דיאס, ג'קסון לימה, ביורן כריסטנסן, אנדרו כהן (יוהאן בזינה /92), קלייטון פיילה; ג'ורג'יניו (ג'וזף אמבונג /94), ג'ילמאר (ז'ורז'ה סנטוס /64).
