רגעים ספורים אחרי ה-1:5 על היברניאנס שהעלה אותו שלב במוקדמות ליגת האלופות, מאמן מכבי תל אביב סלבישה יוקאנוביץ' הצליח להפתיע אתמול (שלישי) כשדיבר בכנות על חוסר שביעות רצונו מכך שהקבוצה לא מתחזקת. לסובבים אותו הסרבי אמר שהוא לא מפחד להגיד את מה שהוא חושב, וכי למרות שהגיע לישראל עם שתי מזוודות, הוא לא פרק עדיין אף אחת מהן.
במכבי סיפרו שהמאמן כל הזמן מבקש תשובות מג'ורדי קרויף ומיץ' גולדהאר ולא אוהב את התשובות שהוא שומע. הוא אפילו אמר שאם מכבי חושבת שהשחקנים שהוא רוצה יקרים, אז שימצאו אופציות חלופיות זולות יותר.
יוקאנוביץ' אולי ירגיש קצת יותר טוב אחרי שאבי ריקן ומונס דאבור יצטרפו רשמית לסגל שלו. הקבוצה סגרה עם פ.צ. ציריך את סכום ההעברה לגבי המגן/קשר, שעל מועמדותו פירסמנו לראשונה כאן באתר, לאחר שתנאיו סוכמו מוקדם יותר והוא ינחת בקרוב בישראל.
ריקן גדל במחלקת הנוער של בית"ר ירושלים ועלה לבוגרים ב-2007. בעונות הבאות בילה בשתי השאלות במכבי הרצליה והפועל פתח תקווה. בעונת 2009/10 חזר ריקן לבירה והפך לשחקן הרכב קבוע בהרכב של בית"ר. ביוני 2013 חתם המגן/קשר בפ.צ. ציריך השוויצרית לשלוש עונות. במדי נבחרת ישראל הופיע ריקן שלוש פעמים.
בנוסף, המנהל המקצועי, ג'ורדי קרויף, המנכ"ל, מרטין ביין וסוכנו של החלוץ, אבי נמני, המריאו לשווייץ במטרה לקדם את העברתו של החלוץ. במכבי מאמינים כי כמו במקרה דאבור, ברגע שיוסרו כל המכשולים מול גראסהופרס, צירופו הרשמי יהיה מהיר. מכבי צריכה לצרף את ריקן בהקדם האפשרי, כדי לדאוג שלא ישחק עם ציריך ביום חמישי בליגה האירופית, מה שיאסור עליו לאחר מכן לשחק מול פלזן במוקדמות האלופות.
אגב, יוקאנוביץ' רוצה לראות את ריקן מגיע גם בשל האכזבה הקשה מהיכולת של עומרי בן הרוש, שהיה החילוף הראשון של הסרבי. המאמן אף אמר בסיום: "ברגע שהחלפתי אותו הרגשתי שאנחנו הרבה יותר שקטים בהגנה ונראנו טוב יותר".
במקביל, למרות שכל הפרטים מול מונס דאבור סוכמו, במכבי פסימיים לגבי יכולתם להגיע לסיכום עם גראסהופרס. השווייצרים לא מוכנים לרדת מתג המחיר הגבוה שהציבו על החלוץ ואף טענו בפני מכבי כי לאור היכולת שלו בתקופה האחרונה, מחירו צפוי לעלות.
עוד שם שנמצאים על הפרק הוא סטפן שצ'פוביץ', אקס הפועל עכו ומ.ס אשדוד, ששייך לסלטיק. שצ'פוביץ' הוצע למכבי תל אביב, ואם האלופה הישראלית תרצה לצרפו היא תצטרך לשלם לסקוטים עבור התרת חוזהו, וגם לקחת בחשבון כי שכרו הנוכחי עומד על כחצי מיליון יורו לעונה. על כוונתה של סלטיק למכור את החלוץ הסרבי אפשר ללמוד מהעובדה כי לא שותף במשחק הראשון של הסקוטים במוקדמות ליגת האלופות, ולא צפוי לשחק גם בגומלין הערב.
במכבי חלקו אחרי המשחק אמש הרבה מאוד שבחים לנוסא איגייבור. "כמו בשבוע שעבר, נוסא היה מספר אחד על הדשא", טענו במועדון, "אולי כל אלה שהספידו אותו מוקדם מדי מבינים עכשיו איזה רכש טוב הוא. זה שחקן שמכבי עוד תמכור ותעשה עליו הרבה כסף".
יובל שפונגין, שפתח בהרכב של מכבי, סיכם את הניצחון המתוח על המלטזים: "התוצאה הסופית הכי חשובה, עברנו שלב וזה הכל. כל אחד רוצה להיות בהרכב ולתרום כמה שהוא יכול, שמח שהפעם זה בא לידי ביטוי. זה לא עניין שלי להתעסק בשמות שאולי יבואו. אני צריך לעשות את העבודה שלי, זה הכל".
"השנה שעברה לא הלכה כמו שרציתי, עכשיו כולם מתחילים מאפס", אמר המגן, שנקבר ביציע אשתקד, "רק התחילה השנה, זה משחק ראשון שאני משחק, אני מנסה לעשות הכי טוב שאני יכול ולהוכיח למאמן שהמקום שלי על המגרש. ברור לנו שאנחנו צריכים להשתפר. ננתח את המשחק ונעבוד על הדברים שאנחנו לא עושים טוב. נתתי סיבות טובות למאמן? צריך לשאול אותו. בתקופות הפחות טובות ג'ורדי עודד אותי, לא משהו מעבר לזה".
