זו לא היתה תבוסה, אבל גם לא משחק מרשים במיוחד. התפאורה היתה מושלמת, אבל על הדשא ניכרו עדיין פערים גדולים. מכבי תל אביב רשמה הפסד שני בשלב הבתים של ליגת האלופות, הפעם 2:0 לדינמו קייב לעיני 30 אלף צופים באיצטדיון סמי עופר, ויצאה מהמפגש מול האוקראינים בתחושות מעורבות.
יש במועדון מי שבחרו לשאוב עידוד מההתקדמות שעשו השחקנים של סלבישה יוקאנוביץ' ביחס לספתח הרעוע ב-4:0 מול צ'לסי בסטמפורד ברידג', ולזכור את אחוזי החזקת הכדור - שלא נפלו מאלה של קייב - ואת הניסיונות של הצהובים ליזום. מצד שני פערי הרמות מול אירופה הודגשו שוב, כאשר לא היתה סכנה ממשית על השער של האוקריאנים, ובקבוצה דיברו על כך שטעויות אינדיבידואליות של שחקנים שוב גבו מחיר כבד.
במכבי מצאו מקום גם הפעם לחלוקת שבחים למספר שחקנים, אותם אלה שמצטיינים באופן קבוע בתקופה האחרונה - גל אלברמן, דור פרץ ומעל כולם גילי ורמוט - שלדברי אנשי האלופה ידע כבר אחרי המשחק מול מכבי חיפה שיוקאנוביץ' מתכנן לפתוח איתו בהרכב מול קייב. שחקנים בקבוצה סיפרו כי ורמוט מרגיש כבר תקופה ארוכה שהוא מספק את הסחורה ושגם המאמן שינה במידה מסויימת את דעתו לגביו.
"הרגשתי טוב, דוטמיננטי. לא מספיק", אמר ורמוט בעקבות המשחק, "רצינו להוציא נקודות או לפחות נקודה אחת. אנחנו מאוד מאוכזבים. הקבוצות יותר טובות מאיתנו, ואפשר להוציא נקודות מקבוצות יותר טובות, אבל צריך לדעת לא לספוג ולפחות לא ממש בהתחלה כמו מול קייב. אחרי הגול יצא לנו כל האוויר. צריך לנצל את מה שנותנים לנו".
"אם נשווה הרכבים, אז הם יותר איכותיים", הוסיף הקשר, "פה בבית הפערים מצטמצמים ולכן ציפינו לתוצאה אחרת. הנקודות יגיעו, אבל גם עם קצת מזל. התחרות בין הקבוצות בבית הזה תהיה עד הסוף, וצריך להסתכל על עצמנו, אנחנו רואים את הרמות, כמו שהפתענו את הקבוצות במוקדמות זה יכול לקרות גם בבתים".
עדן בן בסט, שהוחלף במחצית בגלל פציעה בשריר, קיבל גם הוא מחמאות, בעיקר על התרומה שלו להגנה. במכבי מאמינים שלמרות שלא יכול היה להמשיך לשחק אתמול, החלוץ יהיה כשיר כבר למשחק מול הפועל עכו בשבת. שלומי אזולאי יאיץ בימים הקרובים את קצב האימונים, אולם עדיין לא ברור אם יוכל לשחק במחזור הקרוב, כאשר מי שצפוי לחזור לסגל, וייתכן שאף להרכב, הוא יובל שפונגין שלא נכלל בסגל אתמול בגלל מחלה.
"בסופו של דבר זו ליגת האלופות", הסביר ניקולה מיטרוביץ', "היו לנו צ'אנסים, גם באנגליה מול צ'לסי וגם כאן מול דינמו קייב, אבל לא הבקענו ובליגת האלופות אם אתה לא מבקיע, ואם אתה עושה טעויות, אתה משלם על זה. הפעם שילמנו על הטעויות שלנו. העבודה שלי היא להתאמן ולשחק, כך שכל הדיבורים אם אני נשאר או עוזב הם לא מעניינים. בסופו של דבר אני כאן ואני משחק ואני מקווה שאשחק גם יותר בהמשך".
האם אפשר לקחת נקודות בשלב הבתים? הסרבי אופטימי למדי: "אני בטוח שנוכל לנצח חלק מהמשחקים בשלב הבתים, אבל זה לא קל. אתה מגיע מהליגה הישראלית ומשחק מול יריבות חזקות. מול דינמו לא שיחקנו רע, אבל ספגנו שער ראשון מטעות מוקדמת. לאחר מכן היו לנו הזדמנויות לכבוש, אבל ספגנו שוב מטעות וכשאתה לא כובש ואז סופג מטעות, קשה מאוד לחזור".
"ניסינו לעשות צעד קדימה, להיות יותר ראויים, הרבה דקות במשחק ראינו יריב פחות או יותר שווה", סיכם גל אלברמן את ההפסד השני של מכבי, "שילמנו מחיר יקר על רפיון בתחילת כל מחצית. יחסי כוחות מאוד ברורים לכל מי שמבין עניין, מדובר על קבוצות מפוארות עם תקציבים גדולים מאוד וזה מקשה על ההתמודדות. זה לא מביא אותנו בתבוסתנות למשחקים, אנחנו עושים את המיטב ואני רק מקווה שזה יספיק להמשך. למרות זאת התוצאה מאכזבת. קייב היו מאוד איכותיים ומרגישים את ההבדלי כוחות. אנחנו מותחים את עצמנו לקצה ולפעמים זה לא מספיק, אבל באים אופטימיים וכך נמשיך במפעל".
