צילום: Getty (צילום: ספורט 5)
צילום: Getty | צילום: ספורט 5

האם לסטר תצליח להמשיך את סיפור הסינדרלה שלה? הערב (שלישי) השועלים יארחו את אתלטיקו מדריד לגומלין רבע גמר ליגת האלופות, וינסו למחוק את ה-1:0 מהמשחק בוויסנטה קלדרון. אחרי שלושה משחקים ללא ניצחון בכל המסגרות ושמיטת יתרון 0:2 מול קריסטל פאלאס בליגה, לקרייג שייקספיר תהיה הרבה עבודה כדי לעשות עוד הפתעה ענקית.

הבעיה המרכזית של לסטר היא במרכז ההגנה. רוברט הות' ייעדר עקב צהובים וגם מצבו של ווס מורגן שהחמיץ את שני המשחקים האחרונים עקב פציעה, עדיין בספק. מי שצפוים לפתוח במקומם הם יוהאן בנלוואן לו יש 11 הופעות בלבד העונה, ומרצ'ין ואסילבסקי. בפעם היחדה בה הפולני פתח בליגת האלופות, השועלים חטפו 5:0 מפורטו.

"אנחנו נתרכז רק בעצמנו, אבל מודעים לאתלטיקו", הבהיר שייקספיר במסיבת העיתונאים וניתח: "אסור לנו לשבת מאחורה תשעים דקות, אנחנו חייבים להיות חכמים ולמצוא את השער. נצטרך למצוא את הדרך הנכונה להכנס נכון למשחק".

על מצבו של ווס מורגן הודיע שייקספיר: "נוכל לדעת אם הוא יהיה כשיר רק לפני המשחק. הוא לקח חלק בשלושת האימונים האחרונים בהם רמת האינטנסיביות הלכה וגדלה. אני מרוצה מהדרך שבה הוא התקדם, ואשאל אותו האם הוא במצב מתאים".

הסיכויים הנמוכים של לסטר לא מדאיגים את המאמן שהוסיף: "אנשים טעו בעבר ונקווה שגם הפעם. אנחנו יודעים שאנחנו מגיעים בתור אנדרדוג בגלל ההיסטוריה של אתלטיקו מדריד, אבל אנחנו מרגישים עם זה בנוח. מודעים למה שאנחנו צריכים ונקווה שנמשיך להפתיע".

אתלטיקו מדריד אמנם מגיעה עם יתרון זעיר לקינג פאוור, אבל שער אחד יספיק לה כדי לסבך את לסטר ולעשות צעד משמעותי לעבר חצי הגמר. הקולצ'ונרוס נמצאים ברצף מרשים של עשרה משחקים ללא הפסד ומגיעים גם הפעם כפייבוריטים מובהקים. דייגו סימאונה צפוי להמשיך עם אותו ההרכב שהציב בניצחון הביתי בשבוע שעבר.

למרות היתרון מהמשחק הראשון, סימאונה נזהר: "לסטר קבוצה טובה ויש לה את האינטנסיביות של עונה שעברה. שתי הקבוצות דומות מאוד מבחינת האופי והמשחק לא יראה שונה ממה שהיה בספרד. זה הולך להיות קשה ועם תוצאה קטנה. הפרטים הקטנים יקבעו מי תעפיל לחצי".

"כמו שאנחנו טובים בוויסנטה קלדרון, ככה הם נהדרים בבית שלהם", המשיך סימאונה. "אף פעם לא הבנתי את הטענות שלקבוצת החוץ במשחק השני יש יתרון".