(וידאו: אוהדי אתלטיקו חוגגים את ההעפלה לגמר האלופות)
לצד ההכנות לגמר ליגת האלופות בשבוע הבא ואחרי החתמתו של סאול ניגס על הארכת חוזה עד 2021, באתלטיקו מדריד ממשיכים לעבוד על העונה הבאה. כזכור, חלון ההעברות הקרוב יהיה האחרון בו הקולצ'ונרוס יוכלו להתחזק, לפני שיכנס לתוקף העונש שימנע מהם לעשות זאת בחלונות של ינואר 2017 וקיץ 2017. על פי דיווח בפורטוגל, דייגו סימאונה על סף החתמה משמעותית.
"א-בולה" טוען כי אתלטיקו הגיעה לסיכום עם בנפיקה על צירופו של ניקו גאייטאן תמורת 25 מיליון יורו. רמז גדול לכך הגיע כשקבוצתו של הארגנטיני השלימה דאבל עם 2:6 על מאריטימו בגמר גביע הליגה הפורטוגלי. לאחר שהוחלף, הקשר המצוין פרץ בבכי ובהמשך בישר לאוהדים: "אחרי הרבה שנים במועדון, בהן התייחסו אליי בצורה מצוינת, הסוף מגיע. אני לא אומר שזה סגור, רק שזה קרוב מאוד לכך".
על פי הפרסום, גאייטאן בן ה-28 יחתום באתלטיקו לארבע שנים. סימאונה רדף אחרי בן ארצו עוד בעונה שעברה, אך האחרון העדיף להאריך את חוזהו בבנפיקה. שתי הקבוצות התמודדו מוקדם יותר העונה, בשלב הבתים של ליגת האלופות, וכעת עושה רושם שהכוכב של הפורטוגלים התרצה והחליט להגיע לקלדרון, שם גברו במאבק עליו על מנצ'סטר יונייטד, שחיזרה אחריו במשך תקופה ארוכה מאוד. ב-5 עונות בליסבון, הוא כבש 40 פעמים ובישל 14 שערים.
בתוך כך, באתלטיקו ממשיכים בהכנות לגמר הצ'מפיונס מול ריאל מדריד בשבת הבאה בסן סירו. מי שעקץ את היריבה העירונית הוא קוקה, שטוען שהדרך של קבוצתו לגמר הייתה מרשימה יותר מאשר זאת של הבלאנקוס. "למרות שריאל התמודדה מול קבוצות איכותיות, אנחנו הדחנו אלופות בדרך לגמר והיא לא עשתה זאת", אמר הקשר שזומן לסגל נבחרת ספרד ליורו. סימאונה ושחקניו עברו בדרך למילאנו את איינדהובן, ברצלונה ובאיירן מינכן, כולן אלופות, בעוד הלבנים חלפו על פני רומא, וולפסבורג ומנצ'סטר סיטי.
אתלטיקו כמובן חושבת על נקמה בריאל, זכר לגמר האלופות לפני שנתיים, אז הבלאנקוס חגגו בהארכה ולאחר דרמה גדולה. "לא צפיתי אפילו פעם אחת בשער של סרחיו ראמוס מהגמר ההוא", חשף קוקה, "לא לנצח את היריבה הגדולה שלך בגמר זאת מועקה. ההבדל כעת הוא שאז הגענו לגמר ישר אחרי שזכינו באליפות, הפעם היו לנו שלושה שבועות להתכונן כמו שצריך. אנחנו מסתכלים על הגמר כהזדמנות לעשות היסטוריה. למועדון שלנו מגיע לזכות בתואר בפעם הראשונה".
קוקה כאמור יהיה עם נבחרת ספרד ביורו, אך מה שלא יהיה שם הוא פרננדו טורס, שלא זכה לזימון מוויסנטה דל בוסקה. "זה חבל, הייתה לו עונה מצוינת, אבל בסופו של דבר זאת החלטה של המאמן", אמר קשר אתלטיקו. מאמן אלופת אירופה התייחס להחלטה לא לזמן את "אל ניניו": "הרשימה לא מושלמת, אבל היא מורכבת משחקנים שמגיע להם להגיע ליורו. הדבר הכי קל הוא להעביר ביקורת, אבל אי אפשר להסתכל על העבר כל הזמן. אני בטוח שיש לו זכרונות נהדרים מכל התארים שזכה עם הנבחרת, אך נראה לי שעדיף לו שגמר האלופות יהיה העדיפות הראשונה שלו על פני היורו".
