זו אמנם רק ההתחלה, אבל אפשר לומר בפה מלא: לפחות כרגע, מכבי חיפה היא הקבוצה הישראלית המרשימה מכולן. אחרי שעשתה מחנה אימונים מצוין, הקבוצה של אלכסנדר סטנוייביץ' המשיכה להתחבר והערב (שבת) שמרה על מאזן מושלם בגביע הטוטו. אם במשחק הקודם הירוקים ניצחו את הפועל עכו, הרי שהפעם הם דילגו על משוכה גבוהה יותר, בדמותה של עירוני קרית שמונה, וחגגו עם 0:1 בעיר הצפונית.
מה שיכול לעודד עוד יותר את הירוקים היא העובדה שהיכולת היתה טובה מאוד - וזאת כאשר יוסי בניון מקבל מנוחה ומוהמדו אידריסו פותח על הספסל. לסטנוייביץ' יש סגל עמוק, עם מספר שחקנים בכל עמדה - ולפחות נכון לעכשיו, זה נראה טוב. אפשר לומר שאם מחברים את הכל גם לאיצטדיון החדש והיפהפה שנבנה בעיר, בהחלט לאוהדי חיפה יש למה לחכות.
ניתן לחלק את המשחק הזה לשניים: עד לשער של חיפה, ומאותו רגע. אלון תורג'מן כבש את שער הניצחון בדקה ה-42, במצב הראשון של חיפה במשחק, שפתח את הכל. מאז השער, משחק ההתקפה הירוק זרם מצוין ורק חוסר ריכוז או חוסר מזל של וויאם עמאשה, מוהמדו אידריסו ותורג'מן מנעו תוצאה גבוהה יותר. בסופו של יום, אם כן, זה הסתיים בניצחון מינימלי של חיפה, אם כי זה הרגיש כמו משחק חד צדדי, במיוחד לקראת הסיום.
מי שצריך להיות מודאג הוא ברק בכר. במשחק הקודם הוא ושחקניו סחטו 1:1 מבני סכנין, הפעם הם כאמור הפסידו בצדק. נדמה שהיתה סוג של ירידת מתח אחרי ההופעה הנהדרת מול דינמו מוסקבה - וכעת המאמן יהיה חייב לארגן מחדש את השורות.
מהלך המשחק
המשחק התנהל ברובו במרכז המגרש ולא נרשמו מצבים מסוכנים. בדקה ה-26 מויאל בעט כדור חופשי, אותו קלט חיימוב בקלות. בדקה ה-42 החבורה של סטנוייביץ' עלתה על הלוח: מויאל חטף כדור במרכז המגרש, תורג'מן החליף מסירות עם כליבאת, וסיים מצוין באחד-על-אחד מול חיימוב. 0:1 למכבי חיפה, תוצאת המחצית.
בדקה ה-49 קולה היה חייב להשוות, אלא שהבעיטה שלו מארבעה מטרים - מכדור רוחב מצוין של מזרחי - הלכה החוצה. בחלוף 3 דקות ק"ש התקרבה שוב, אך קהת סיים מתפרצת יפה בבעיטה חלשה ליד הקורה. לא חלפו דקתיים - והפעם היתה זו חיפה שסיכנה: תורג'מן נכנע לחיימוב בעימות של אחד על אחד ועמאשה רשם החטאת ענק בהתקפה שלאחר מכן, כאשר דלמוני הציל בעיטה שלו מול שער חשוף. אידריסו, שעלה כמחליף, זיעזע את המשקוך (87) בבעיטה נהדרת מ-17 מטרים. 0:1 לחיפה בסיום.
הרכבים
קרית שמונה: גיא חיימוב; עודד אלקיים, שיר צדק, קאסיו פרננדס, חן דלמוני (טובארנו פינאס /76); וובה בראון (אדריאן רוצ'ט /61), מינדאוגאס פאנקה, רועי קהת; דייויד מנגה, אופיר מזרחי, רוג'רס קולה.
מכבי חיפה: ולדימיר סטויקוביץ'; עיאד חבשי, מתן אוחיון, דקל קינן (אדין צוצאליץ' /46), שמואל שיימן; ג'אבר עטאא, קובי מויאל (גוסטבו בוקולי /61), עידן ורד (חן עזרא /61), מוחמד כליבאת; אלון תורג'מן (מוהמדו אידריסו /61), וויאם עמאשה
