ליגת העל אמנם עדיין לא יצאה לדרך, אבל כבר הערב (ראשון, 20:20, שידור ישיר ב-5LIVE) ישנה סיבה למסיבה עבור חובבי הכדורגל הישראלי, למרות שמדובר בגביע הטוטו. אחרי קיץ לא פשוט, הפועל תל אביב תארח את מכבי תל אביב לדרבי הראשון של העונה, ומשעמם ממש לא יהיה.
"אתם יודעים כמה הדרבי זה משחק שחשוב למועדון, תכינו את עצמכם כמו שצריך", אמר אסי דומב לשחקניו, והזהיר אותם כמובן מפני ערן זהבי. בקרב השחקנים ישנה דריכות גבוהה. "אנחנו כמובן רוצים לנצח לעיניי האוהדים שלנו שתומכים בנו תמיד. אסי נתן לנו ביטחון והעביר לנו מסר של לא לעשות ממכבי יותר ממה שהם, אז אנחנו מגיעים לעשות את העבודה שלנו", ציינו במועדון.
מבחינת תמונת ההרכב, נראה כי מאמן האדומים יערוך שינוי אחד בלבד כשפרנסיס בנג'מין, המגן הניגרי שנבחן בהפועל ת"א, יפתח בעמדת במגן השמאלי. במרכז ההגנה ימשיכו לשתף פעולה הרמוני איקנדה ויורגן קולין, כשליאור לוי ישלים את החוליה האחורית. במרכז השדה ימשיכו שי אבוטבול וסאשה לוקאס, כאשר את החלק הקדמי יאיישו שון מלכה, ישראל זגורי, גילי ורמוט ושובל גוזלן.
סארי פלאח ושלומי אזלואי סיכמו סופית את תנאי חוזיהם עם הפועל תל אביב, והחתימה הרשמית צפויה עוד הערב. כעת נותר רק לחכות להשלמת הטרייד עם מכבי חיפה, במסגרתו יחזור אוראל דגני ללבוש ירוק. דגני, שסיכם את תנאיו בחיפה, הגיע להסדר עם האדומים על סכום הפיצוי שיקבל, אותו סכום שלטענתו קוזז לו במהלך העונה בעקבות הקיצוץ הרוחבי שהנהיג חיים רמון.
על פי ההסכם שנחתם בסוף העונה עם ארגון השחקנים, כל שחקן שעוזב את המועדון אמור לקבל 40 אחוזים מהסכום שקוצץ, כשאת יתר 60 האחוזים יקבל בשלושה תשלומים במשך שנתיים. דגני לא היה מוכן לוותר על הכסף, ולבסוף הצדדים הגיעו לסיכום. המשמעות: דגני יעבור למכבי חיפה.
הרכב משוער: דני עמוס; ליאור לוי, הרמוני איקנדה, יורגן קולין, פרנסיס בנג'מין; שי אבוטבול, סאשה לוקאס, שון מלכה, ישראל זגורי, גילי ורמוט; שובל גוזלן.
