כמה שהפועל פתח תקווה היתה צריכה את זה. המלאבסים אירחו את מ.ס. אשדוד בתום שלב הבתים של גביע הטוטו וניצחו 0:4 משער עצמי של טום בן זקן, בנו של ג'קי ובן זקן, מצמד של גיא דיין תוך 3 דקות ומשער נוסף של דור כוכב. החבורה מהמושבה עלתה לרבע הגמר ותפגוש בשלב הבא את מכבי ת"א. ההעפלה והמפגש עם האלופה צפויים להכניס לקבוצה מפ"ת סכום כסף נכבד שיעזור לה בחיזוק. אשדוד הבטיחה עלייה לרבע הגמר עוד לפני המשחק והיא תתמודד מול הפועל ת"א באצטדיון הי"א.
אחרי 3 משחקים בהם אשדוד לא הפסידה ואפילו לא ספגה, ההרכב השני של ניר קלינגר ספג מכה קשה. במחצית הראשונה החבורה הצעירה עוד החזיקה מעמד מול ההתקפות של ליאור אסולין, דור כוכב וגיא דיין, אבל במחצית השנייה החלק ההגנתי כבר איבד ריכוז. החדשות הטובות מבחינת החבורה מעיר הנמל הן חזרתו של דויד סולארי למגרשים אחרי 7 חודשי היעדרות בעקבות קרע ברצועה.
הפועל פ"ת צריכה היתה תיקו בלבד כדי להעפיל לשלב הבא והיא בעצם הדיחה את בית"ר ירושלים מהמפעל. עידן בראון יכול להיות מאוד מרוצה ממה שראה. החלק הקדמי עשה עבודה מצויינת וגם הקהל שהגיע לאצטדיון המושבה נהנה מתצוגה של כדורגל מהיר, התקפי ויפה לעין. דור כוכב הכשרוני הוכיח המון יצירתיות בחלק הקדמי ונראה שעוד נשמע עליו הרבה העונה.
מהלך המשחק:
הפועל פ"ת הגיעה להזדמנות ראשונה בדקה ה-22. מוסא היתל בהגנה בצד ימין, העביר רוחב ודור כוכב ניסה לבעוט. ג'רפי הציל בקושי, ואורמוש לא הצליח להשתלט על הריבאונד וטלהכניס את הכדור פנימה. 3 דקות לאחר מכן, אשדוד הגיעה לניסיון ראשון. מישל רוס בעט כדור חזק מחוץ לרחבה, אבל החמיץ את המסגרת. בדה ה-34 הגיעה ההזדמנות הגדולה של פ"ת, כוכב הכניס כדור נהדר לאסולין שמצא את עצמו מול ג'רפי, אבל השוער הצעיר הצליח להדוף. דקה לאחר מכן, אסולין בעט שוב לשער, ג'רפי קלט שנית. בדקה ה-40, המלאבסים בהזדמנות נוספת. אסולין ניסה את כוחו במספרת, אבל ג'רפי הדף.
המחצית השנייה נפתחה עם הזדמנות נוספת לפ"ת. כוכב הכניס כדור גבוה נהדר לרחבה, גיא גיין ניסה לנגוח, אבל ג'רפי קלט. 2 דקות לאחר מכן, ניב זריהן לקח את הכדור, רץ לעבר השער ובעט, אבל דרשלר קלט בקלות. בדקה ה-56, יואב ג'רפי הדף נגיחה גדולה של אסולין לקרן. בדקה ה-61, כדור רוחב של קובי מוסא נכנס לרחבה, טום בן זקן דחק אותו לשערו שלו, 0:1 להפועל פ"ת. 3 דקות לאחר מכן, ג'רפי יצא לא טוב, אסולין ניסה להקשית מעליו, אך הכדור חמק ליד הקורה. בדקה ה-72, המלאבסים חגגו שנית. דור כוכב קיבל כדור בשמאל, הרים לרחבה. אסולין הוריד כדור לאחור וגיא דיין הפגיז, 0:2 לפ"ת. 3 דקות בלבד עברו, גיא דיין קיבל כדור ארוך ולא היה בנבדל. מול ג'רפי הוא לא התבלבל ובעט לרשת, 0:3 לפ"ת. טעות קשה בהגנה של אשדוד הותירה את כוכב לבד מול השער, האחרון גילגל את הכדור פנימה, 0:4 ענק להפועל פ"ת.
הרכבים:
הפועל פתח תקוה: קאלה דרשלר, קובי מוסא, אורי פסו, ריף פרץ (שגיב כהן/84), עמירן שקלים (עומר משאללה/82), איתי אלקסלסי, מייקל טוקורה, גיא דיין, מירקו אורמוש (מייקל סממה/79), דור כוכב, ליאור אסולין (דור חוגי/75).
מ.ס. אשדוד: יואב ג'רפי, טום בן זקן, עידן מקדש, ישראל ראש, רחמים צ'קול, גל בראל, חן נוגן, מיכאל אוחנה (ניב זריהן/46), דויד סולארי, מישל רוס (מיקי סירושטיין/75), תימור אביטן (ירו בלו/77).
