לפרוטוקול בלבד. בית"ר ירושלים סיימה את שלב הבתים בגביע הטוטו עם הפסד ראשון במסגרת המקומית, 2:1 להפועל אשקלון. רודי חדד (16) ויוסיפ איבנצ'יץ' (54) הפתיעו את הצהובים שחורים עם שני שערים גדולים, ציון צמח צימק (64), אבל זה לא הספיק על מנת למנוע הפתעה.
למען האמת, בית"ר ירושלים הבטיחה את ההעפלה לרבע הגמר עוד לפני ההתמודדות בראשון לציון, אבל שרון מימר לא הקל ראש ופתח עם הרכב דיי חזק. הקבוצה מהבירה הייתה דומיננטית יותר, במשחק שלא התעלה לרמה גבוהה במיוחד, אבל לא הצליחה לתרגם את השליטה לשערים.
עד המשחק הזה, הפועל אשקלון לא כבשה אפילו שער אחד העונה בזירה המקומית. חדד היה זה שסיים את הבצורת עם בעיטה שטוחה לפינה הימנית של בוריס קליימן וסידר יתרון לאורחת, שאיבדה את הסיכוי להעפיל לרבע. הדרומיים שאבו השראה וחיפשו את השני, אבל נאלצו להסתדר ללא יובל נעים החל מהדקה ה-36.
מאמן אשקלון ידוע בקושי שלו לשמור על רוגע ולמרות היתרון המעודד, ויכוח שלו עם אלון יפת בעקבות זריקת חוץ שניתנה לבית"ר גרמה להרחקתו. למזלו, אשקלון הצליחה להתמודד עם עלייתו ליציע בצורה מצוינת, המארחת איבדה ריכוז ואיבנצ'יץ' הכפיל עם שער נהדר בבעיטה מהאוויר.
הפיגור הכפול גרם לבית"ר להעלות הילוך ולשוב להיות דומיננטית. הרכש החדש, ציון צמח, עלה מהספסל בדקה ה-62 וגמל למימר עם שער כבר אחרי שתי דקות על המגרש. הירושלמים עשו הרבה מאוד על מנת להשוות, אבל הגנת אשקלון בניצוחו של ליאור חדריאן שמרו על התוצאה.
בשבוע הבא, תצא לדרך עונת 2017/18 בליגת העל כשלבית"ר ירושלים מחכה מפגש לא פשוט מול מכבי תל אביב. הצהובים מהבירה הראו יכולת טובה במשחקים האחרונים, אבל יצטרכו להעלות הילוך על מנת שתוכל להגיע להישגים גם הפעם.
