הפועל חיפה יצאה מאוכזבת מאוד מהמבחן הראשון שלה לעונת 2017/18 בו הפסידה 1:0 להפועל עכו במסגרת גביע הטוטו. למרות שהגיעו למשחק כפייבוריטים ברורים, האדומים הציגו יכולת חלשה ונוצחו על ידי קבוצה שהפסידה 4:0 להפועל ק"ש במשחקה הקודם והגיעה אתמול לסמי עופר עם חמישה שחקני ספסל בלבד.
בקבוצה צפויים מספר שינויים בהרכב למשחק מול בני סכנין בשבת. למרות שהייתה מחשבה לתת לארנסטס שטקוס מנוחה לקראת הדרבי, הוחלט במועדון בהסכמה עם השחקן שהוא אינו זקוק למנוחה ועל כן צפוי לפתוח גם בשבת.
המאמן ניר קלינגר הרגיע את חניכיו בסיום והדגיש בפניהם שמדובר בניסוי כלים ראשוני ושאין לייחס לתוצאה הזו משמעות גדולה. עדן בן בסט ספג מכה יבשה ברגל בתחילת המשחק הוא ייבדק במהלך היום. במועדון מעריכים שהוא יהיה כשיר למשחק בשבת. "היינו בלי אלון תורג'מן שעדיין מחלים מפציעה, והחוסר בעמדת הקישור האחורי זועק לשמיים. נעשה חושבים איך לתקן מהר כבר ביום בשבת" אמר גורם במועדון.
הבעלים יואב כץ, שצפה במשחק מביתו בארה"ב, וקיבל דיווחים שוטפים מכר הדשא, אמר בסיום: "לא ניכנס לפאניקה אבל אנחנו חייבים להשתפר. דווקא במחנה האימונים שלושת הבלמים היו מצוינים אבל במשחק הזה השער נגרם מטעות טיפשית שלהם. נראינו נהדר מבחינת התקפית במחנה האימון, אבל היום זה עבד פחות טוב. זו בדיוק הנקודה שבה אנחנו מרגישים את חסרונו של לאלה, אנחנו עדיין מקווים שהוא יחזור. לא נמהר לחזק את החלק הקדמי ונקווה שלא נצטרך לעשות עוד שינויים בסגל עד סגירת החלון, מלבד בקישור האחורי. זו תוצאה מאכזבת אבל נשמור על פרופורציות כי זה רק משחק ראשון שלנו העונה".
הקבוצה תתחיל היום את ההכנות למשחק מול בני סכנין. האדומים יפתחו את העונה במשחק בית מול הפועל אשקלון ובמחזור ה-12 יארחו את מכבי חיפה לדרבי של עיר הכרמל.
