דריכות גדולה בהפועל חיפה לקראת הדרבי הראשון העונה בגביע הטוטו הערב (שלישי, 21:00, ישיר ב-5SPORT). הקבוצה של ניר קלינגר פתחה את העונה ברגל שמאל עם הפסד מאכזב להפועל עכו ותיקו מול סכנין והיא תנסה לפצות דווקא במפגש היוקרתי מול הירוקים.
הפועל חיפה צפויה לפתוח בהרכב דומה לזה שעלתה איתו במשחקים הקודמים. עדן בן בסט יעמוד לרשותו של קלינגר אחרי שנח במשחק האחרון בשל חבלה ברגלו. אלון תורג'מן, לעומתו, בספק גדול היות והוא עדיין מחלים ממתיחה במפשעה. במרכז ההגנה, קלינגר צפוי לפתוח עם קפילוטו, סויסטאד ותמאש, כשבעמדת המגן הימני ימשיך לפתוח דור מלול ושמואל שיימן בשמאל. בקישור, מקסים פלקושצ'נקו צפוי לפתוח כשישנה התלבטות בין רוסלן ברסקי ולירן סרדל, חנן ממן יפתח לצד ראדו גינסארי ועדן בן בסט בהתקפה.
באסיפה המסכמת ביקש קלינגר מחניכיו לשנות גישה ולהבין שהמשחק תלוי בהם ומבחינה הטקטית הדגיש הסתגרות עם יציאה למתפרצות. בקבוצה כבר התייאשו מלחכות לדור פרץ ולא ימתינו עוד זמן רב, כשנכון לעכשיו טרם יודעים אם מכבי תל אביב בכלל מתכננת לשחררו. במקביל, נבחנת מועמדותם של שני קשרים זרים.
בהנהלת הקבוצה הודיעו כי מכירת הכרטיסים לדרבי הערב עדיין נמשכת במחיר אחיד של 50 שקלים. אוהדי מכבי חיפה יישבו ביציע הצפוני (יציעים C ו-D) וכמו כן ביציע G. אוהד הפועל חיפה שירצה יוכל גם לרכוש מנוי לעונה החדשה בעמדה מיוחדת שתוצב לאוהדים.
הרכב הפועל חיפה (משוער): ארנסטס שטקוס; דור מלול, גבריאל תמאש, ניסו קפילוטו, רסמוס סויסטאד, שמואל שיימן; לירן סרדל (רוסלן ברסקי), מקסים פלקושצ'נקו, חנן ממן; עדן בן בסט, ראדו גינסארי.
