אחרי ה-0:4 המוחץ על הפועל עכו במשחק הפתיחה של גביע הטוטו, הפועל קרית שמונה הסתפקה אתמול (רביעי) ב-1:1 מול בני סכנין. הקבוצה של חיים סילבס יצאה מעודדת מהמחצית הראשונה, אך לעומתה המחצית השניה בהחלט מדאיגה את אנשי המועדון.
קרית שמונה נראית קבוצה טובה ומחוברת נכון לפרק הזמן הזה, אבל די בולט שיש לה עוד הרבה עבודה עד פתיחת הליגה. מי שהמשיכו ביכולת הנהדרת שלהם היו אחמד עאבד, שרשם בישול שלישי בשני משחקים ונראה פורח באגף, וכמו כן גם שובל גוזלן, שכבש פעמיים תוך שלושה ימים וינסה להוכיח בעונה הקרובה שמכבי חיפה טעתה לגביו. החלוץ עצמו התייחס לתנודות ביכולות של הקבוצה במהלך המשחק והסביר: "במחצית הראשונה היינו עדיפים ובשניה כבר הרגישו את העייפות".
סילבס ממשיך לדבוק בשיטת שלושת בלמים ובמערך 3:4:3, אך גוזלן ושחקנים נוספים לא שיחקו בעבר בשיטה הזו. "אנחנו מסתדרים עם זה בסדר גמור, התחברנו בצורה טובה לשיטה", אמר גוזלן והתייחס לכך שהוא ניצב בפסגת הכובשים בגביע הטוטו בינתיים, יחד עם אלירן עטר, מוחמד גדיר ואנתוני וראן: "חיים (סילבס) נותן לי ביטחון וזה חשוב לי. אני עובד קשה כדי להחזיר לו ולקבוצה. עשינו מחנה אימון טוב ושני משחקים מוצלחים בגביע הטוטו. עבדתי בהם ואני מקווה להמשיך כך".
בקרית שמונה מאמינים שמדובר בסגל הנוצץ והמבטיח ביותר של הקבוצה מאז עונת האליפות ב-2011/12 וגם גוזלן מכוון לצמרת: "אנחנו מצפים להגיע הכי רחוק שאפשר ואני מאמין שאפשר לעשות את זה עם חומר השחקנים והצוות המקצועי שלנו".
בשבת הקרובה, הצפוניים יתארחו בסמי עופר אצל מכבי חיפה, שצפויה למשוך כ-20 אלף אוהדים למשחק. אקס הירוקים, איסמעיל ריאן, שצפה אמש במשחק מול סכנין מהיציע, יקבל דקות ראשונות דווקא מול הקבוצה בה גדל. עדן שמיר לא שותף אתמול אבל יחזור לסגל, כשהקשר הפורטוגלי אפונסו טיירה ימשיך לקבל דקות.
