התאחדות הכדורגל הקרואטית התנצלה על הופעת צלב הקרס שנראה אתמול (שישי) על המגרש במהלך משחק מוקדמות היורו נגד איטליה בספליט, שנגמר ב-1:1. הצופים מהבית ראו בבירור את הסמל, שמזוהה עם הנאציזם, מופיע על הדשא. המשחק שוחק ללא אוהדים באיצטדיון, בעקבות עונש שספגו אוהדי קרואטיה על קריאות גזעניות במהלך המשחק מול נורבגיה בחודש מרץ, מה שהופך את אירוע המדובר לחמור במיוחד.
במחצית המשחק צוות האיצטדיון ניסה לכסות את הסמל. "אנו מתנצלים בפני כל הצופים, האורחים שלנו מאיטליה והשחקנים משתי הקבוצות על הסמל הנאצי שהופיע על הדשא", אמר קצין העיתונות הקרואטי. על פי הדיווחים, האיש שחיבל בדשא עשה זאת באמצעים כימיים, כשנכנס בין 24 ל-48 שעות לפני המשחק, במטרה שהסמל יתגלה בזמן ההתמודדות.
"במחצית המשחק ניסינו לתקן את המצב כמיטב יכולתנו, בהתחשב בפרק הזמן הקצר", המשיך קצין העיתונות. "אופ"א קיבלה הודעה על האירוע ואנחנו קוראים למשטרה להביא את האחראים למעשה לדין. זה היה מעשה ברור של חבלה פלילית ואנחנו מגנים אותו. אנחנו שוב פונים למשטרה ולגופים המשפטיים בבקשה למצוא את האדם האחראי על מה שהוא לא רק בושה לכדורגל הקרואטי, אלא למדינה כולה. אנחנו מתנצלים בפני כל הצופים, האורחים והשחקנים משתי הקבוצות".
Croatian FA apologise after swastika was visible on the pitch during their Euro 2016 ... - http://t.co/PhsphF5rRr pic.twitter.com/Owo52NVLLw
— Latest news UK (@LatestNews_UK) יוני 13, 2015
מבחינה מקצועית, מאמן איטליה אנטוניו קונטה שידר אתמול שביעות רצון מהתיקו עם הקרואטים, בעקבותיו הסקוואדרה אזורי נשארו במקום השני. "היינו קצת נאיביים, אני חושב שמעבר לכדורגל הראנו אישיות, הראנו רצון לשחק כדורגל".
באיטליה זעמו על שער השיוויון של קרואטיה, שנכבש בזמן שהכחולים התווכחו עם השופט על שער שנפסל להם רק כמה שניות קודם לכן. אנטוניו קאנדרבה, שהבקיע את השער לאיטלקים, אמר: "אני חושב שהשיוויון לא הובקע בצורה הוגנת, בגלל שכולנו היינו בצד השני של המגרש". אנדראה פירלו שפך אור מעט אור על עתידו בעונה הבאה, כשהבהיר שלא יעזוב את הכדורגל האירופי: "אתם עוד תראו אותי, אני עדיין נהנה".
