אחרי סיום כואב לעונה שעברה והסתפקות במקום השני בלבד, בהפועל באר שבע עשו הכל בקיץ כדי לבצע קפיצת מדרגה. לשם כך, הקבוצה החזירה מצרפת בן אובד, את מאור מליקסון, שיצא לאירופה בתור סתם עוד ליגיונר, וחוזר ככוכב ושחקן מוביל לליגת העל.
"התגעגעתי מאוד, בגלל זה אני פה", סיפר מליקסון בראיון לאתר ערוץ הספורט, "זה היה ברור שאני אחזור רק לבאר שבע, את כל הפניות מקבוצות אחרות בארץ פסלתי ישר. באתי נטו מאהבה, אני רוצה להחזיר לאנשים שתמכו בי גם בתקופה שלא הייתי כאן".
מליקסון, שבילה שנתיים בוויסלה קרקוב הפולנית ועבר בינואר 2013 לוולנסיין הצרפתית, משתדל לשמור על צניעות: "מי שמכיר אותי יודע שאני לא אוהב להיות במוקד העניינים, ככה שהקמפיין שאוהדי ב"ש עשו ברשתות החברתיות בשביל להחזיר אותי גרם לי להסמיק. זה נגע לי ללב".
"בלי להשתחצן, הייתי יכול להישאר בצרפת, הייתי יכול לשחק במקומות אחרים באירופה, עם הרבה יותר כסף, גם מקבוצות בארץ", טען הקשר ההתקפי שיהיה בן 30 באוקטובר, "אבל בנוסף לקמפיין של האוהדים, אלי ואלונה ברקת שהם כמו משפחה בשבילי, ברגע שהתחלנו לדבר וראינו שאפשר להסתדר - כל המחשבות נגמרו והיה לי ברור שכאן אני רוצה להיות".
"אני חושב שכל שחקן עושה את הבחירות שלו", אמר שחקן הנבחרת בנוגע לשובם של ליגיונרים רבים לישראל, "אחד רוצה לצאת לאירופה, אחד רוצה להרוויח כסף, אחד רוצה לשחק במקום שהוא אוהב. שיחקתי באירופה, נהניתי בכל מקום שהייתי, היה לי כיף והגעתי למצב שהייתי רואה משחקים של הפועל ב"ש בטלוויזיה והייתי אומר 'יאללה, איך אני מתגעגע, איך בא לי לחזור'. התגעגעתי לאנשים, לקבוצה, לעיר. אם אתה תשחק באירופה ותסבול רק בשביל להגיד 'הנה, נשארתי באירופה' - זאת בעיה שלך. החלטתי לבוא למקום שהכי כיף לי בו ואני הכי רוצה להצליח איתו".
מליקסון התייחס ליחסים הטובים עם האוהדים בווסרמיל: "בכל מקום ששיחקתי היה לי חיבור טוב עם הקהל, גם באירופה, גם בקרקוב וגם בוולנסיין. אבל פה זה משהו מיוחד, זאת אהבה טהורה. לא מעניין אותי כלום, אני רוצה רק לשמח את כולם".
"אני לא רוצה לאכזב אף אחד"
הקאמבק לבאר שבע טומן בחובו גם ציפיות גבוהות, ואחרי שבילה בתחתית של הליגה הצרפתית, מליקסון יידרש להוביל קבוצה עם שאיפות לתארים. אפילו מאמנו, אלישע לוי, כבר לא מתבייש להשתמש במילה המחייבת "אליפות", ועם הציפיות גם מגיע משקל כבד על הרגליים.
"אם לומר את האמת, אני קצת לחוץ", הודה מליקסון, "אני לא לחוץ מבחינת היכולת שלי והכושר שלי, אני לחוץ בגלל שאני לא רוצה לאכזב כאן אף אחד. אני כל כך אוהב כאן את כולם ואני רוצה להחזיר לכולם על הכל, להחזיר את כולם הביתה שמחים אחרי משחקים ופשוט להצליח בשבילם. אנחנו צריכים לחיות עם האחריות, זאת העבודה שלנו, אנחנו חלק ממועדון עם הרבה קהל, גם עם לחץ, אי אפשר לשקר".
"בשנה שעברה המועדון סיים במקום השני, אבל אם נסתכל על סגל השחקנים של מכבי תל אביב גם העונה, זה לא סגל שרואים כאן כל הזמן", הזכיר הקשר שהחל את הקריירה במכבי יבנה הצנועה, "גם קריית שמונה קבוצה מצוינת, מכבי חיפה מכינה קבוצה שלפי דעתי גם תתמודד על האליפות. גם אנחנו קבוצה טובה, שלא מפחדת מאף אחד, אנחנו מכבדים את כולם. אומרים שלמאור מליקסון יש הרבה על הכתפיים, אבל צריך לזכור שיש פה כל כך הרבה שחקנים טובים שביום נתון כל אחד יכול לנצח את המשחק. זאת קבוצת כדורגל והלחץ מתחלק בין כולנו".
עם זאת, מליקסון יודע להנמיך את הציפיות כמו טקטיקן ממולח: "לא לקחנו אליפות כבר עשרות שנים, אז אני חושב שזה לא מכובד להצהיר שאנחנו ניקח אליפות ממכבי ת"א ומכבי חיפה. יש לנו קבוצה טובה, סיימנו במקום השני ואנחנו רוצים לשחזר את אותה עונה או באמת להתקדם עוד צעד אחד. גביע הטוטו עוד לא התחיל, נראה איך נתחבר, איך נתחיל את הליגה. מבחינת סגל שחקנים יש כאן סגל מדהים, אנשים טובים, שחקנים מצויינים. אנחנו רוצים לשמור על יציבות, לא לסיים עונה אחת במקום השני ואז בעונה הבאה רק במקום העשירי".
על החוזה לחמש שנים ועל העובדה שכשיסתיים החוזה הוא יהיה בן 34, אמר: "למדתי שבכדורגל אתה לא יכול לדעת מה יהיה מחר, מה שנכון היום לא יהיה נכון מחר. חתמתי ל-5 שנים כי אני רוצה לסיים כאן את הקריירה. מטרות אישיות? אין. שום דבר לא מעניין פרט להצלחה הקבוצתית, להביא איזה תואר למועדון הזה אחרי כל כך הרבה שנים, זה הדבר היחיד שאני רואה מול העיניים. הדרך תהיה קשה, לא פשוטה, אבל הכל אפשרי בכדורגל".
