בהפועל ת"א קיבלו בהלם מוחלט את ההפסד 2:1 להפועל עכו, הפסד שקטע רצף של חמישה ניצחונות והשאיר את האדומים במקום הרביעי. רן בן שמעון הזהיר את שחקניו מהמפגש מול הקבוצה הצפונית, אבל זה לא מנע התפרקות במחצית השניה וכעת שוב יהיה לא מעט לחץ במתחם חודורוב, דווקא לפני סדרת משחקים לא פשוטה שכוללת את בני יהודה, מכבי חיפה, קרית שמונה ודרבי בסוף הסיבוב.
"בושה שהפסדנו משחק שכזה, פשוט לא הגיוני, זה מחדל יותר מדי גדול", ציינו במועדון והוסיפו: "במקום להוביל ולהכריע את המשחק, נתנו להם לקום מהקרשים". המאמן הזהיר משאננות במהלך ההפסקה, אבל שחקניו בכל זאת לא תיפקדו ב-45 הדקות שבאו לאחר מכן. "נראינו בושה בחצי השני, כאילו קבוצה אחרת. משחקים כאלו מנצחים עם אופי, נחישות ויכולת ובמחצית השניה פשוט לא היתה נחישות", הוסיפו במועדון.
לא מעט ביקורת גם הופנתה כלפי בן שמעון, על ניהול המשחק שלו ועל כך שערך את החילוף הראשון רק בדקה ה-83. "למה הוא חיכה כל כך הרבה לחילוף? המשחק ברח לו מהידיים", טענו גורמים במועדון. בנוסף, היו כאלה שטענו שסאגת קיצוץ השכר השפיעה והזיקה להכנות לקראת המשחק.
"המחצית הראשונה היתה מצוינת. הראנו כמה הפועל יכולה להיות חזקה, אבל בחצי השני הראנו למה אנחנו לא רצים לאליפות העונה", סיכם הקפטן גילי ורמוט. "כל משחק הוא קשה ויש לנו עוד מטרה לסיים במקום השלישי. הגענו במלוא הרצינות והתכוננו, אבל היינו פחות טובים במחצית השניה. זה לא שהם היו יותר טובים מאיתנו, פשוט נכנסו להם שני כדורים. אנחנו לא יודעים לשמור על 0:1 קטן וזה מה שקרה. אני חושב שאנחנו כן בכיוון עליה. ננסה לחזור למסלול בשבת".
למרות עזיבתו של איתי שכטר והעובדה שפטר אורלנדיץ' ערך רק מספר אימונים עם חבריו, בן שמעון בחר שלא לרשום את רן יצחק בסגל באופן מפתיע. שוב מלאכת ההבקעה נפלה בעיקר על עומר דמארי וישנם גורמים במועדון שתוהים מדוע יצחק לא מקבל הזדמנות. מקורבים לחלוץ טוענים שהוא מאוכזב מאוד ממעמדו. "אני לא מבין איך רן לא משחק. בן שמעון לא מביא שחקנים סתם, הוא בוחר אותם בפינצטה. רן חייב לשחק הרבה יותר", אמר מקורב לשחקן לאתר ערוץ הספורט.
במועדון האדום מבינים כעת כי המאבק על המקום לאירופה יהיה עד סוף העונה, וישנן לא מעט חששות לקראת הפלייאוף. "לא ניצחנו עוד אף קבוצה מהקבוצות שישחקו איתנו בפלייאוף. הפסדנו לכולן חוץ מלק"ש שסיימנו איתה בתיקו, וביכולת הזו לא נגיע לאירופה", אמרו בדאגה במועדון. אגב, ישנם גורמים בהפועל שטוענים כי מחזיק זכויות הניהול, חיים רמון, נמצא בלחץ גדול מהמצב הכלכלי הרעוע של המועדון, וכי הלחץ והמתח משפיעים עליו מאוד.
הנהלת הפועל ת"א החליטה להוציא למכירה מיני מנוי לשלושת משחקי הבית שנותרו לפני תחילת הפלייאוף: בני יהודה, קרית שמונה והדרבי. המחירים יהיו אחידים ויעמדו על 200 ש"ח לשער 8 ו-230 ש"ח לשער 13. "מטרת המהלך היא לאפשר לאוהדים לשריין לעצמם מראש מקום לשלושת המשחקים החשובים בבלומפילד בצורה המהירה, הנוחה והמשתלמת ביותר, באופן שיחסוך את תשלום עמלות משרד הכרטיסים כמתחייב בביצוע רכישה של כרטיס בודד לכל משחק", נמסר מהפועל.
