אחרי עונה מאכזבת במיוחד מכבי חיפה תצא בשבת לדרך חדשה. עם המאמן החדש ראובן עטר על הקווים הירוקים יתייצבו למבחן ראשון העונה ודווקא מול היריבה העירונית הפועל חיפה במסגרת מחזור הבכורה של גביע הטוטו. הערב (חמישי) קיימו בחיפה את מסיבת עיתונאים בה גם הציגו את המדים החדשים של הקבוצה.
הכדורגל הישראלי חוזר. שבת בגביע הטוטו (19:00), שידור ישיר ב-5+LIVE: הדרבי החיפאי
עטר נשאל על ההערכות שלו לקראת העונה הקרובה ואמר: "אני מתאר לעצמי שתהיה תחרות חזקה וטובה. בשנים האחרונות מי שמתחרה עם מכבי חיפה זה הפועל תל אביב. השנה מי שעושה רושם שתתחרה גם היא מכבי תל אביב ויש עוד קבוצות שיכולות להתחרות כמו בני יהודה, מכבי נתניה וקריית שמונה".
עטר נשאל על ההערכות שלו לקראת העונה הקרובה ואמר: "אני מתאר לעצמי שתהיה תחרות חזקה וטובה. בשנים האחרונות מי שמתחרה עם מכבי חיפה זה הפועל תל אביב. השנה מי שעושה רושם שתתחרה גם היא מכבי תל אביב ויש עוד קבוצות שיכולות להתחרות כמו בני יהודה, מכבי נתניה וקריית שמונה. עוד יומיים מתחילים מפגש ראשון ונצטרך לעבוד קשה כדי לההשיג תוצאות ולגרום הנאה לאוהדים".
אחד הנושאים הבוערים במועדון היא סוגיית החיזוק, בעיקר בקישור האחורי עטר התייחס: "הציעו לנו הרבה קשרים אחוריים, אבל עדיין לא ראיתי מה שאנחנו מחפשים בדיוק. חוץ מזה אני רוצה להתחזק בעוד בלם ישראלי".
גם הנשיא יעקב שחר נכח במסיבת העיתונאים והתייחס גם הוא לסוגיית הקשר האחורי. שחר שכבר עבר מספיק בכדורגל לא מתכוון להיחפז: "נמצא שחקן שיתאים לנו ואם לא יהיה כזה אז לא ניקח. אנחנו מחפשים בסבלנות. יש לא מעט הצעות ונחכה לשחקן שיתאים לנו".
שחר גם נשאל על התקציב של הקבוצה בימים לא קלים מבחינה כלכלית וענה: "התקציב שלנו הוא מהגדולים בליגת העל. נכון שהשנה נצטרך לשמור עליו בשבע עיניים כי המצב הכלכלי לא הכי טוב ולכן גם רמת ההכנסות, שבדר"כ אנחנו צופים תרד לעומת השנה הקודמת. נעשה את החושבים שלנו ואת המקסימום כדי להגדיל את ההכנסות".
שחר נחשב כידוע לאחד האנשים המשפיעים בכדורגל הישראלי ולגבי הקמת מנהלת ליגה הוסיף: "נצטרך להמתין. יש מספר הצעות ורעיונות לשיפור הכדורגל, במסגרת ההתאחדות לכדורגל נמצא את הדרך ליישם אותם". הבעלים גם התייחס לאפשרות שקשר מכבי נתניה פיראס מוגרבי ינחת בכרמל ואמר: "אם נקבל החלטה שהוא מתאים לנו נתחיל מו"מ, כשהרגע הזה יגיע אתם תדעו".
מי שנשמע אופטימי במיוחד הוא הקפטן יניב קטן שמאמין כי אחרי העונה המאכזבת אשתקד הפעם דברים יראו אחרת: "אנחנו עובדים קשה מאוד ובטוח שנעשה את זה השנה. עטר הביא שינוי ואיתו נחזור למקומות שהורגלנו אליהם". קטן גם דיבר על הדור הצעיר שצפוי לרשת את מקומו: "יש מקום טוב לשחקנים צעירים ולדעתי זה הזמן שלהם לפרוץ קדימה. הקבוצה נראית הרבה יותר טוב הפעם".
עוד לפני מסיבת העיתונאים הציגו שחקני הירוקים את המדים החדשים של הקבוצה לעונה הקרובה. אלא שלא מדובר בסט רגיל אלא "במדים ידידותיים לסביבה", כאלה שיוצרו מבקבוקי פלסטיק על ידי חברת נייקי שתאמץ את חיפה גם העונה. בנוסף קיבלו השחקנים גם מכוניות חדשות לאחר שנתיים ובמועדון גם החליטו להחליף את האוטובוס ששימש את הירוקים במשך 9 השנים האחרונות.
עיצוב המדים נותר נאמן למסורת הקבוצה ועושה שימוש בצבעי המועדון הרשמיים: ירוק, לבן ושחור, תוך שימוש בטכנולוגיות ובבדים המתקדמים ביותר. אריג החולצה עשוי בטכנולוגיית Nike Dri FIT, הוא קל ביותר, אוורירי ומנדף זיעה. בצדי החולצה חורי איוורור מעוצבים שנעשו באמצעות חיתוכי לייזר עדינים, אשר מסייעים לקירור הגוף בזמן פעילות. פתח הצווארון מעוגל, נוח ומונע חיכוך.
