האלופה הפועל קריית שמונה תצא הלילה למחנה האימון במירלו שבהולנד כחלק מהכנותיה הסופיות לקראת המפגש הכפול מול האלופה הסלובקית ז'ילינה במסגרת מוקדמות ליגת האלופות. מחנה האימון של הצפוניים תוכנן להסתיים ב-12 בחודש, אך בשל העובדה כי המשחק הראשון ייערך ב-17 ביולי מול ז'ילינה בחוץ, הוא יוארך ביומיים נוספים ומשם תמריא הקבוצה היישר לסלובקיה.
במהלך מחנה האימון תקיים קריית שמונה שלושה משחקי אימון. כשלושה ימים לאחר שתנחת בהולנד תפתח הקבוצה את משחקי האימון שלה מול קבוצת גנט הבלגית. יומיים מאוחר יותר תתמודד האלופה מול קבוצת בירשחוט של דור מלול ורועי דיין וב-10 לחודש תקיים קריית שמונה משחק אימון אחרון מול קבוצת אלקמר ההולנדית.
לאחר שסאגת בראיין גרזיצ'יץ' הסתיימה הוא יצטרף לאימוני הקבוצה יחד עם אחמד עבד. עושה הרושם כי העובדה שהמו"מ עם הקבוצה המרוקנית המחזיקה בכרטיסו של חלוץ נבחרת צ'אד קרל ברתלמי תקוע, תאלץ את קריית שמונה לוותר על שירותיו, זאת למרות רצונו העז של גילי לנדאו לראות אותו בשורות האלופה עוד בטרם המשחק הראשון במוקדמות ליגת האלופות.
החלוץ שמעון אבוחצירה אמר הבוקר לערוץ הספורט: "אנחנו יוצאים לפרק זמן ממושך מחוץ לבית, אבל זה לקראת משימה חשובה מאוד - מוקדמות ליגת האלופות. לרגעים כאלו מחכה שחקן כל חייו, למתח הזה ולמעמד הזה. תודה לאל שאני זוכה להיות חלק מזה. אני מקווה שנעשה מחנה אימון טוב ויעיל כמו שהיה בקיץ שעבר ואני מאמין שנגיע הכי מוכנים שניתן לקראת המשחק באמצע החודש. המפעל הזה הוא קשה ולנו אין ניסיון בו, אבל אנחנו לא נוסעים לטיול אלא כדי לעשות תוצאה טובה. אני רוצה להאמין שעם השנים ייצא לנו בעזרת השם לצבור בו ניסיון".
"אנחנו נוסעים למחנה על מנת להתחבר ולהתמקד בהכנה הגופנית, הטכנית, הטקטית והמנטאלית כדי להגיע מוכנים למשחק הראשון מול ז'ילינה", הוסיף המאמן גילי לנדאו.
בסופ"ש האחרון פרגנו חברי הקבוצה לחלוץ ברק בדש שפתח בקריית שמונה חנות גדולה לילדים - "ג'ימבוליאו" המאגדת תחת קורת גג אחת הפעלות ומתקני ג'ימבורי לילדים. במקום מאפשר בדש גם קיום מסיבות יום הולדת במהלכן צפויים ליטול חלק כ"אורחי כבוד" גם שחקני הקבוצה שיחלקו חתימות ומתנות לילדים.
