שופט הכדורגל לשעבר, גלעד טל בן ה-36 שחזר לאחרונה מחו"ל ונעצר לחקירה ליד ביתו, הוא הדמות המרכזית לה חיכו חוקרי מפלג ההונאה כדי להשלים את החקירה בנושא הטיית משחקים, הימורים בלתי חוקיים וקבלת שוחד, כך הותר הבוקר (רביעי) לפרסום לאחר שטל הובא היום בפני שופט בית משפט השלום. במהלך הדיון ביקשו נציגי המשטרה להאריך את מעצרו בשל החשש לשיבוש הליכי חקירה והעלמת ראיות ובית המשפט הסכים לכך והאריך את מעצרו עד יום ראשון.
לטענת החוקרים, טל עשוי לשפוך אור על הפרשה, . על פי החשד של החוקרים, טל מעורב בהימורים בלתי חוקיים ולפי אחד החוקרים ייתכן כי קיבל שוחד מקבוצות לנהל משחקי אימון שלהם תוך כדי שהתבקש להטות את התוצאה לפי בקשת גורמים כאלה ואחרים. טל על פי החשד ניהל באילת משחקי אימון של הפועל פ"ת בעונה שעברה, משחקים בהם הובסה הקבוצה שהגיעה בהרכב משני.
השופט בדיון, רפי ארניה, אמר בהחלטתו להאריך את המעצר: "יש דברים מחשידים כי הוא הגיע בהליקפוטר כדי לשפוט משחק אימון באילת". עורך דינו של טל, שחר מנדלמן: "גלעד טל אינו שופט פעיל משנת 2004 ללא עבר פלילי ואין בינו לבין החשדות של שוחד בתחרות ספורט כל קשר". אגב, טל שומר בינתיים על זכות השתיקה.
טל היה חבר באיגוד השופטים לפני שש שנים ומאז על פי גורמים באיגוד הוא אינו חבר שם. למעשה, מאז עונת 2004/5, אז ניהל משחקים בליגה ג', הוא לא חידש את כרטיס השופט שלו. מאז חשיפת הפרשה חיכו במשך 11 חודשים חוקרי מפלג ההונאה לשופט לשעבר, כשעל פי גורם המעורב בחקירה הוא עזב לחו"ל מיד עם תחילת המעצרים ועקבותיו נעלמו. על פי הידוע, ראש צוות החקירה הנחה את החוקרים להמשיך ולחפשו על אף שניתק קשר עם מקורביו בארץ.
החוקרים מספרים כי בימים האחרונים חלה התפתחות דרמטית, כשהשופט לשעבר שוחח עם קרוב משפחתו והודיע כי הוא חוזר לארץ. החוקרים לא חיכו לטל בנתב"ג כדי לא לעורר את חשדו וכדי לעקוב אחרי סדר יומו עם נחיתתו במדינה. "קיבלנו את מה שרצינו ואולי יותר מכך", הודה גורם בחקירה שסירב לפרט. במשטרה טענו הבוקר כי בזמנו ניסה גלעד טל ליצור קשר עם עורך דין פלילי באמצעות אימו אך סירב לחזור לארץ כנראה בשל מסר שקיבל שאם יבוא ייעצר.
עוררה עדים רבים והביאה לא מעט דמויות מרכזיות בכדורגל לחקירה, חלקם תחת אזהרה, ובינהם גם יו"ר ההתאחדות לכדורגל אבי לוזון, גל חצור ותומר סיני מבעלי הפועל פ"ת לשעבר, ניצן שירזי ושופטי כדורגל בכירים. בין לבין טמנה בתוכה הפרשה גם חשד לסחיטה באיומים לכאורה מצידו של יובל נעים מאמנה לשעבר של פ"ת כנגד גל חצור, דבר שהחוקרים לא הצליחו להוכיח.
