בהפועל חיפה קיבלו ברגשות יחסית מעורבים את ה-1:1 אמש (שבת) מול עירוני קריית שמונה בחוץ. מצד אחד, התיקו מול האלופה, שהעפילה רק השבוע לשלב הפלייאוף בצ'מפיונס, הוא מחמיא מאוד, אך עם זאת היכולת הייתה יחסית דלה, במיוחד במחצית הראשונה.
בהפסקת המשחק בעיר הכי צפונית בארץ, ניר קלינגר גער בשחקניו. "זו פעם ראשונה ואחרונה שאני מרים עליכם את הקול. לא יכול להיות שאני לא רואה מחוייבות במשחק", אמר המאמן, והוסיף: "אלה דברים שאני לא אסבול ולא אעבור עליהם בשתיקה. צאו למחצית השניה טובים יותר, ושהשיחה הזו לא תחזור על עצמה".
ככל הנראה, בהשפעת השיחה הזו, 45 הדקות האחרונות היו כבר ברמה הרבה יותר טובה מבחינת האדומים מחיפה, שיצאו בסופו של דבר עם נקודה. מי שלקח חלק במשחק הוא המגן החדש, גיא ליפקה, אך היו קולות בקבוצה שלא כל כך אהבו את תיפקודו. לטענת מספר שחקנים, שניר משען, ששהה עם הקבוצה במחנה האימונים, הפגין יכולת גבוהה יותר ותהו מדוע השחקן שוחרר.
בנושא אחר. הבלם הסרבי דנילו ניקוליץ', שלא יכול היה להשתתף אתמול במשחק כי לא עבר בדיקות רפואיות, ישותף ביום חמישי במסגרת משחק ידידות מול רמת השרון. הבלם סיכם את תנאיו וההערכה היא שהוא יעבור בבקרה, במקומו של אושרי רואש, שאמור להגיש בימים הקרובים תביעת בוררות נגד הקבוצה. גם חנן ממן אמור לעבור להפועל ת"א ביומיים הקרובים, כפי שפורסם כאן. המגן הזר שעדיין נבחן, דארקו פייזה, אמור להשתחרר מאחר שלמעשה האדומים השלימו את מכסת חמשת הזרים, עם החתמת ניקוליץ'.
